콘테도 몰랐던 '서프라이즈' "쏘니가 등장해 깜짝 놀랐다"

김정현 기자

(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 토트넘 홋스퍼와 함께 처음 방한한 안토니오 콘테 감독이 놀라움을 감추지 못했다.

토트넘 홋스퍼가 지난 10일 인천공항을 통해 입국하면서 2022/23시즌을 준비하기 위한 프리시즌 일정을 시작했다. 한국에서 머물며 개인 일정을 소화하던 손흥민이 이날 인천공항에 깜짝 등장해 토트넘 동료들과 코칭 스태프 등 선수단을 맞이했다.

콘테 감독은 공식 홈페이지를 통해 처음 한국을 방문한 소감을 전했다. 콘테 감독이 이끈 토트넘은 지난 시즌 프리미어리그 4위를 차지하며 UEFA(유럽축구연맹) 챔피언스리그 진출권을 땄다.

리그가 종료된 지 7주 만에 토트넘은 프리시즌 일정을 시작한다. 이제 2022/23시즌 프리미어리그 개막이 한 달도 채 남지 않았다. 토트넘은 8월 6일 사우스햄튼과 홈 경기로 2022/23시즌을 시작한다.

콘테 감독은 한국을 방문한 소감으로 "진짜 어제 시즌이 끝난 것 같다. 대신 우리는 한 달의 휴식을 가졌고 이제 프리시즌을 준비한다"라면서 "공항에 모든 사람들을 만나 놀라웠다. 이렇게 많은 팬들을 예상하지 못했다. 우리 구단에 대한 열정이 정말 놀랍다. 우리는 팬들에게 큰 성공으로 보답해야 한다"라고 말했다.

또 콘테 감독은 손흥민이 깜짝 마중을 나온 것에 대해 "쏘니를 봐서 정말 놀랐다. 그는 우리에게 정말 중요한 선수이며 정말 좋은 사람이다. 집에서 쉰 건 그에게 특별하다고 생각한다. 난 오늘 그가 정말 행복해 보였고 엄청난 자부심으로 그의 나라에 우리가 모였다"라고 밝혔다.

한편 토트넘은 입국 직후 고양종합운동장에서 회복 훈련을 진행했다. 토트넘은 11일 유소년 클리닉과 오픈 트레이닝 일정을 시작으로 '쿠팡플레이 시리즈' 일정을 소화한다. 토트넘은 팀 K리그와 13일 서울월드컵경기장에서 첫 경기를 치른 뒤 스페인 라리가 명문 팀 세비야와 16일 수원월드컵경기장에서 2차전을 치르고 스코틀랜드로 향한다.