'안세영 나와!' 초대박 BIG 매치 성사!…'안세영 천적' 中 천위페이, 야마구치 누르고 4강 진출→한중전 유력

(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 안세영(삼성생명·세계 1위)이 준결승에 진출하면 붙게 될 상대가 결정됐다.

국내에 '안세영의 천적'으로 잘 알려진 천위페이(세계 5위·중국)이 웃었다.

2020 도쿄 올림픽 금메달리스트 천위페이는 24일(한국시간) 프랑스 서부도시 렌 인근 세숑셰비녜의 글라즈 아레나에서 열린 2025 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 750 프랑스오픈 여자단식 8강에서 세계 3위 야마구치 아카네를 게임스코어 2-1(21-14 16-21 21-10)으로 눌렀다.

직전 대회였던 덴마크 오픈(슈퍼 750)에서 16강 충격 탈락하며 부진했던 천위페이는 이번 프랑스 오픈에선 첫 고비를 넘기며 4강에 가장 먼저 오른 선수가 됐다.

천위페이는 역시 24일 열리는 안세영-가오팡제(세계 14위·중국) 승자와 25일에 결승 티켓을 다툰다. 객관적인 전력을 볼 때 안세영의 낙승이 예상된다.

안세영은 가오팡제와 지금까지 5번 붙어 모두 이겼다.



천위페이와 야마구치는 올해 프랑스에서 각별한 인연을 맺은 적이 있다.

지난 7월 프랑스 파리에서 열린 BWF 2025 세계선수권대회(개인전)에서 결승에서 만나 금메달(야마구치)과 은메달(천위페이)을 나눠 가진 것이다.

당시 천위페이가 안세영을 준결승에서 게임스코어 2-0으로 완파하고 기세 좋게 결승에 올랐으나 승자는 야마구치였다.

야마구치는 준결승에서 푸트리 쿠수마 와르다니(인도네시아·세계 7위)를 꺾고 결승에 올라 천위페이를 21-9, 21-13으로 가볍게 꺾고 3년 만에 '월드 챔피언'이 됐다.

이날 경기 전까지는 상대 전적에서도 야마구치가 22승13패로 상당히 앞서 있었다.

하지만 이날 만큼은 천위페이의 기세가 더 나았다.



천위페이는 1게임에서 뒤집기에 성공했다. 10-12에서 순식간에 3점을 따내며 전세를 뒤집은 뒤 그대로 내달렸다. 21-14로 넉넉하게 이겼다.

2게임은 달랐다. 야마구치가 앞서고 천위페이가 쫓아가는 입장이었는데 추격을 불허했다. 21-16으로 야마구치가 따냈다.

3게임은 초반 팽팽했던 분위기가 깨지면서 천위페이가 낙승했다. 게임 중반 12-3까지 달아난 천위페이는 큰 키를 이용한 하이클리어로 야마구치를 흔든 뒤 네트 앞 플레이까지 섞어가며 '월드 챔피언'을 물리쳤다. 

천위페이는 안세영이 가장 까다롭게 생각하는 상대로 꼽힌다.

천위페이는 중국 선수들 중 유일하게 안세영과의 상대 전적에서 15승14패로 앞선다.



올해 안세영이 60승4패의 가공할 만한 국제대회 전적을 기록하고 있는데 그 중 2패를 천위페이에게 당했다.

지난 5월 싱가포르 오픈(슈퍼 750) 8강에서 천위페이에 올시즌 국제대회 첫 패배를 맛본 안세영은 8월 파리 세계선수권에서도 완패했다.

안세영이 수비와 체력을 앞세워 랠리 등으로 상대를 지치게 한 뒤 점수를 따내는 스타일이라면 천위페이는 보다 공격적이다.

다만 올해 전적에선 안세영이 4승2패로 앞선다. 안세영이 가오팡제를 누르고 준결승에 오르면 한국과 중국 배드민턴의 자존심을 건 혈투가 예상된다.

천위페이가 2020 도쿄 올림픽 금메달리스트, 안세영이 2024 파리 올림픽 금메달리스트로 둘은 올림픽 시상대 맨 위를 한 번씩 차지했던 세계 최고수이기도 하다.

한편, 올해 BWF 슈퍼 750 마지막 대회인 프랑스 오픈 여자단식은 안세영과 김가은, 가오팡제, 왕즈이(세계 2위) 외에 한웨(세계 4위), 천위페이 등 중국 선수 총 4명, 야마구치 아카네, 미야자키 도모카(세계 8위) 등 일본 선수 총 2명이 합류했다.



안세영-가오팡제, 야마구치-천위페이, 미야자키-한웨, 김가은-왕즈이로 매치업이 구성되면서 흥미진진한 한중전과 한일전이 연이어 열리게 된 가운데 첫 대결은 천위페이의 승리로 끝났다.

안세영은 이번 대회에서 우승할 경우, 인도 오픈, 일본 오픈, 중국 마스터스, 덴마크 오픈에 이어 슈퍼 750 대회를 한 해 5차례 우승하는 세계 최초 역사를 쓰게 된다. 안세영은 슈퍼 1000 대회에서도 올해 전영 오픈, 말레이시아 오픈, 인도네이사 오픈에서 우승했다.



사진=연합뉴스

김현기 기자 spitfire@xportsnews.com