"손흥민 최고 레전드" 토트넘 오피셜 공식발표 '쾅쾅'…SON 손짓에 북런던 열광→"전설이 집에 돌아왔다" 6만 관중 환호

(엑스포츠뉴스 김환 기자) 모두가 기다리던 순간이었다.

토트넘 홋스퍼 역대 최고의 레전드 중 한 명으로 꼽히는 손흥민이 토트넘 홋스퍼 스타디움을 방문하자 북런던이 들썩였다. 손흥민의 작별 인사를 보기 위해 토트넘 홋스퍼 스타디움에 모인 팬들은 손흥민을 향해 환호를 보냈다.

손흥민과 오랜 시간을 함께하지는 못했지만, 손흥민을 존중하는 토트넘의 사령탑 토마스 프랑크 감독도 손흥민을 환영했다. 그는 "전설이 집에 돌아왔다"며 손흥민을 대우해줬다.

손흥민은 10일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 토트넘과 슬라비아 프라하(체코)의 2025-2026시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 리그페이즈 6차전에 앞서 토트넘 홈 팬들에게 작별 인사를 전했다.

킥오프 전 경기장에 나와 마이크를 잡은 손흥민은 "쏘니(손흥민)가 여기에 왔다"며 "여러분들이 나를 잊지 않기를 바랐다. 토트넘에서 보낸 10년은 엄청난 시간이었다. 감사하다는 말을 꼭 하고 싶었다"고 입을 열었다.

그는 이어 "나는 언제나 토트넘의 일원이 되고 싶다. 항상 여러분들과 함께하겠다"며 "토트넘 홋스퍼 스타디움은 언제나 내게 집과 같은 존재가 될 것이다. 여러분들을 잊지 않겠다. 언제나 나와 함께 있어 주시기를 바란다. 언제든 LA에 와달라. 모두 사랑한다"고 말했다.



손흥민의 작별 인사가 끝난 뒤 트로피 전달식이 이어졌다.

손흥민과 마찬가지로 벽화가 그려진 토트넘의 전설 레들리 킹이 손흥민에게 직접 트로피를 전달했다. 손흥민은 트로피를 들고 경기장을 한 차례 둘러본 뒤 손을 흔들며 그라운드 밖으로 빠져나갔다. 손흥민의 눈시울은 어느새 붉어져 있었다.

라커룸에서는 손흥민과 함께 뛰었던 제임스 매디슨을 비롯해 크리스티안 로메로, 벤 데이비스 등 전 토트넘 동료들이 손흥민을 맞이했다. 회복 중인 매디슨은 부상을 입은 몸을 이끌고 경기장으로 나와 손흥민과 진한 포옹을 나누기도 했다.

손흥민의 방문 날짜에 맞춰 준비했던 손흥민의 벽화도 공개됐다. 레들리 킹, 해리 케인의 벽화 작업을 했던 아티스트 그룹 '머월스'가 제작한 벽화의 디자인은 손흥민이 직접 골랐다. 

벽화에는 손흥민을 상징하는 시그니처 세리머니인 '찰칵 세리머니'를 하는 손흥민의 모습과 지난 시즌 UEFA 유로파리그 우승을 차지한 뒤 허리춤에 태극기를 두르고 트로피를 번쩍 들어올리는 손흥민의 뒷모습이 새겨졌다. 또한 손흥민의 그림 위에는 "쏘니, 토트넘의 레전드"라는 문구가 추가로 쓰였다. 



손흥민은 벽화가 그려진 토트넘 하이 로드를 방문해 벽화 밑에 자신의 사인을 추가했다.

손흥민의 토트넘 홋스퍼 스타디움 방문 행사는 지난 3일 공식적으로 발표됐다. 

토트넘은 구단 채널을 통해 손흥민이 토트넘 홋스퍼 스타디움에 돌아와 팬들에게 작별 인사를 전할 예정이라고 밝혔다. 

손흥민이 뛰고 있는 미국프로축구 메이저리그사커(MLS)의 시즌이 프리미어리그보다 먼저 끝난 덕에 추진할 수 있는 일정이었다. 손흥민은 소속팀 로스앤젤레스FC(LAFC)가 지난달 밴쿠버 화이트캡스와의 2025 MLS 플레이오프 서부 콘퍼런스 준결승에서 패배하며 시즌을 마무리했다.

토트넘이 이 행사를 추진한 이유는 토트넘을 위해 10년간 헌신했던 손흥민이 제대로 된 작별 인사조차 하지 못하고 갑작스럽게 팀을 떠났기 때문이었다.



손흥민은 지난 8월 서울월드컵경기장에서 열린 뉴캐슬 유나이티드와의 친선경기를 끝으로 10년 동안 입고 뛰었던 토트넘 유니폼을 벗었다. 손흥민의 마지막 경기가 한국에서 열린 탓에 손흥민과의 결별 소식을 접한 현지 팬들은 손흥민의 마지막을 보지도 못한 채 손흥민과 생이별을 해야 했다.

손흥민도 이 점을 아쉬워했다.

그는 LAFC로 이적한 이후 한 인터뷰에서 언젠가 토트넘 홋스퍼 스타디움을 방문해 토트넘 팬들에게 제대로 된 작별 인사를 전하고 싶다는 소망을 밝혔다.

토트넘은 곧바로 손흥민의 경기장 방문을 추진했고, 손흥민이 슬라비아 프라하전에 맞춰 런던에 오기로 결정하면서 행사 계획이 세워졌다. 구단은 손흥민의 환영식을 준비하면서 동시에 팬 자문위원회와 협력해 손흥민 벽화 제작에도 나섰다.

토트넘 구단 소셜미디어(SNS)에는 전 토트넘 동료들과 재회한 손흥민의 모습과 과거 손흥민과 잠시 발을 맞추기도 했던 토트넘의 또 다른 레전드 가레스 베일의 축하 메시지 영상 등이 올라왔다.



베일은 "토트넘에서 보낸 시간을 진심으로 축하한다. 클럽에서의 마지막을 우승으로 장식한 선수는 많지 않다. 당신은 토트넘의 리빙 레전드"라며 "오늘 밤을 즐기길 바란다. 당신이 받는 찬사는 모두 당연한 것들"이라고 말했다.

또 "나의 친정팀이기도 한 LAFC에서도 행운이 따르길 바란다. 거기서도 트로피를 들어올릴 수 있도록 응원하겠다"고 덧붙였다.

지난 여름 프리시즌 기간 동안 잠시 손흥민을 지도했던 프랑크 감독 역시 "손흥민을 다시 만나게 되어 기뻤다. 경기가 끝난 직후 손흥민을 만났다. 손흥민이 이곳에서 환대를 받아 기쁘다"며 "토트넘의 진정한 레전드가 집으로 돌아온 것이 정말 기뻤다. 손흥민은 행복해 보였고, 잘 적응한 것 같았다"고 했다.

지난 2015년 바이엘 레버쿠젠(독일)을 떠나 토트넘에 입단한 손흥민은 2025년 여름 토트넘을 떠나기 전까지 통산 454경기에 출전해 173골 101도움을 기록했다. 2020 국제축구연맹(FIFA) 푸스카스상, 2021-2022시즌 프리미어리그 득점왕(23골), 2024-2025시즌 UEFA 유로파리그 우승 등은 모두 손흥민이 토트넘에서 일궈낸 성과이자 그가 레전드로 대우받는 이유다.


사진=연합뉴스

김환 기자 hwankim14@xportsnews.com