"쿨리발리와 이미 같은 수준" 김민재 파트너의 극찬 [UCL A조]

(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 김민재의 데뷔전을 함께 한 아미르 라흐마니가 그의 수비력을 극찬했다.

나폴리는 8일(한국시간) 이탈리아 나폴리에 위치한 스타디오 디에고 아르만도 마라도나에서 열린 리버풀과의 2022/23시즌 UEFA(유럽축구연맹) 챔피언스리그 A조 1차전에서 4-1로 대승을 거뒀다. 

나폴리는 전반 5분 만에 피오트르 지엘린스키의 페널티니 선제골로 앞서갔다. 이어 잠보 앙기사와 지오반니 시메오네의 연속골이 터졌고 후반 2분엔 지엘린스키가 쐐기를 박았다. 루이스 디아스가 2분 뒤 만회골을 넣었지만, 나폴리는 홈에서 완승을 거뒀다. 

이날 선발 출장해 챔피언스리그 데뷔전을 치른 김민재는 모하메드 살라와 다르윈 누녜스, 루이스 디아스 등 유럽 최고의 공격진 중 하나인 리버풀 공격진을 상대로 완벽한 수비력을 펼치며 팀의 완승에 기여했다. 

축구통계매체 옵타에 따르면, 김민재는 리버풀의 공격수 모하메드 살라, 다르윈 누녜스 등을 상대로 태클을 모두 성공시켰고 공중볼 경합에서도 승률 100%를 기록하며 챔피언스리그 데뷔전이라는 게 믿기지 않는 활약을 펼쳤다.

김민재와 함께 중앙 수비로 출장한 라흐마니는 경기 후 이탈리아 언론 칼치오 메르카토와의 인터뷰에서 동료로 함께 활약한 김민재에 대해 칭찬했다. 

그는 "중요한 것은 승리한 것이다. 난 내 위치에서 많이 소통하려고 노력하고 있다"라면서 "칼리두 쿨리발리는 세계 최고 중 한 명이지만, 김민재도 같은 수준을 보여주고 있다"라고 평가했다. 

라흐마니는 지난 시즌까지 쿨리발리와 호흡을 맞췄지만, 쿨리발리가 첼시로 이적하면서 그의 대체자인 김민재와 호흡을 맞추고 있다. 두 선수는 조금씩 호흡을 맞춰가면서 나폴리의 안정적인 경기력에 도움을 주고 있다. 

사진=AFP/연합뉴스

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com