"포기하지 않고 버텨" 성리·허찬미, 무명 아이돌서 트로트가수로…'오뚝이' 의인화 [엑's 이슈]

(엑스포츠뉴스 장인영 기자) 아이돌에서 트로트 가수로 인생 2막을 활짝 연 스타들의 활약이 화제다. 

성리는 지난 13일 방송된 MBN '무명전설' 최종회에서 우승 트로피를 거머쥐며 '1대 전설'로 거듭났다. 

당시 우승자로 호명된 성리는 "가수라는 꿈을 갖고서부터 생각보다 좌절을 많이 했다. 수많은 오디션에 도전을 하면서도 어렵구나, 힘들구나를 깨닫고 새로운 도배 일을 배우면서 꿈을 포기하려고 한 적도 있었다. 꿈을 포기하지 않은 게 눈부신 날을 만들어준 것 같아서 신기하고 감사하다"고 소감을 전했다.

누군가에겐 '뉴 페이스'일 수 있지만, 성리는 어느덧 데뷔 14년 차 가수다. 2012년 그룹 케이보이즈 멤버로 데뷔한 뒤 2017년 Mnet 서바이벌 프로그램 '프로듀스 101' 시즌2에 출연하며 얼굴을 알렸다. 이후 파생 그룹 레인즈로도 활동했다.



2020년대 들어서는 트로트 가수로 전향해 꾸준히 활동을 이어가고 있다. 특히 '보이스트롯', '보이스킹', '미스터트롯2', '현역가왕2' 등 다수의 오디션 프로그램에 출연하며 도전을 이어왔다. 긴 무명과 치열한 경쟁 끝에 결국 '1대 전설' 타이틀을 거머쥔 만큼, 앞으로 보여줄 행보를 향한 대중의 기대와 응원도 커지고 있다. 

허찬미는 연예계 대표적인 '도전의 아이콘'으로 불린다. 

2010년 연예계에 데뷔한 허찬미는 아이돌 그룹 남녀공학과 파이브돌스 활동을 거쳐, 경연 프로그램 '프로듀스 101', '믹스나인' 등에 출연했다. 



하지만 데뷔한 지 17년이라는 시간이 흘렀지만, 빛을 보지 못했던 그는 마지막이라는 생각으로 도전한 '미스트롯4'에서 2위인 선(善)을 차지하며 또 다른 인생의 전환점을 맞았다.

특히 지난달 '미스트롯4' TOP7 전국투어 서울 콘서트에서 허찬미는 "팬분들이 저를 '오뚝이'라고 불러주신다. 13살 때 아이돌 연습생을 시작해서 잘 됐던 순간보다 힘들었던 시간이 더 많았다"며 "그래도 포기하지 않고 버틴 덕분에 이렇게 여러분들도 만나고 큰 공연장에서 콘서트도 할 수 있게 됐다"고 전했다.

EXID 메인보컬로 동시기 활동했던 걸그룹 메인보컬 가운데서도 뛰어난 가창력으로 사랑을 받은 솔지. 그런 그가 트로트 오디션에 도전한다는 소식에 뜨거운 반응이 이어졌다. 솔지는 MBN '현역가왕3'에서 최종 7위를 기록하며 TOP7에 이름을 올렸다.



이미 높은 인지도를 갖춘 상황에서 새로운 장르에 도전하는 일은 쉽지 않은 선택. 하지만 그를 움직이게 한 건 어머니의 응원이었다.

솔지는 지난 8일 방송된 MBN·채널S '전현무계획3'에 출연해 "처음에 '현역가왕' 섭외가 왔을 때 엄마한테 여쭤봤다. 안 해봤던 장르라서 겁이 나기도 하고 컨디션이 안 될 수도 있겠다는 생각을 했는데 가족들이 '잘하잖아. 했으면 좋겠어'라는 얘기를 해줘서 도전하게 됐다"고 밝혔다. 

성민 역시 장르 변신에 나선 아티스트다. 그는 2017년 슈퍼주니어를 떠나 2019년부터 솔로 가수로 활동했고, 2023년에는 트로트 가수로 데뷔하며 새로운 도전에 나섰다.



지난해 4월에는 20년간 몸담았던 SM엔터테인먼트를 떠나 진성, 한혜진, 박군, 오유진 등이 소속된 '트로트 명가' 토탈셋과 전속계약을 체결하며 본격적인 트로트 활동의 시작을 알렸다.

장인영 기자 inzero62@xportsnews.com