'한화 15억 외인 이상 무' 화이트, 부상 후 첫 실전서 2이닝 무실점…"나쁘지 않았다" [대전 현장]

(엑스포츠뉴스 대전, 유준상 기자) 한화 이글스 외국인 투수 오웬 화이트가 부상 이후 첫 실전을 소화했다.

한화 구단에 따르면 화이트는 30일 청운대학교와의 퓨처스팀 연습경기에 선발 등판해 2이닝 1피안타 무실점을 기록했다. 투구수는 21개였다. 구종별로는 직구(13개)가 가장 많았고 커브(4개), 스위퍼(3개), 포크볼(1개)이 뒤를 이었다. 최고구속은 148km/h.

사령탑도 보고를 받았다. 김경문 한화 감독은 이날 대전 한화생명 볼파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 SSG 랜더스와의 정규시즌 5차전을 앞두고 "오늘(30일) 화이트 선수가 던졌더라. 맨날 안 좋은 소식만 있는 게 아니다"라고 밝혔다.

또 김 감독은 "화이트가 2이닝 정도 던졌다. 지금 크게 기대할 건 아니지만, 투구 내용이 나쁘지 않았다"며 화이트의 투구 내용을 긍정적으로 평가했다.

1999년생인 화이트는 2018년 미국 메이저리그(MLB) 신인 드래프트에서 텍사스 레인저스의 2라운드 지명을 받았다. 루키리그, 싱글A, 더블A, 트리플A 등을 거치며 꾸준히 경험을 쌓았고, 2023~2025년 3년 연속 빅리그 무대를 경험했다.

화이트는 지난해 12월 한화와 총액 100만 달러(한화 약 15억원)에 계약했다. 당시 한화는 "화이트는 최고 155km/h, 평균 149km/h에 이르는 강력한 직구를 던진다. 커터, 스위퍼, 커브, 체인지업 등 다양한 구종을 좌우 넓게 활용하는 커맨드 능력을 갖췄다"며 화이트를 영입한 배경을 설명했다.

화이트는 시범경기에서 3경기 14⅓이닝 평균자책점 3.14의 성적을 남겼다. 정규시즌에 맞춰 서서히 컨디션을 끌어올렸다. 하지만 시즌 첫 등판부터 부상 암초를 만났다. 3월 31일 대전 KT 위즈전에 선발투수로 나와 2⅓이닝만 던지고 마운드를 내려갔다.

화이트는 3회초 무사 1, 2루에서 샘 힐리어드의 1루수 땅볼 때 1루 베이스 커버를 하다가 다리를 찢었는데, 이후 몸 상태에 이상을 느꼈다. 더 이상 투구를 이어갈 수 없었던 화이트는 1사 1, 3루에서 강재민으로 교체됐다.

화이트는 병원에서 정밀 검진을 통해 정확한 부상 정도를 확인했다. 검진 결과는 왼쪽 햄스트링(허벅지 뒤 근육) 파열. 최소 6주 진단이 나왔다. 장기간 결장이 불가피한 상황이었다.

화이트의 부상 이후 분주하게 움직인 한화는 지난달 4일 대체 외국인 투수 잭 쿠싱을 영입했다. 계약 기간은 6주, 총액은 9만 달러(연봉 6만 달러, 옵션 3만 달러)다. 쿠싱은 4월 5일 1군 선수단에 합류했고, 12일 대전 KIA 타이거즈전에서 데뷔전을 치렀다. 1일 현재 쿠싱의 성적은 8경기 11이닝 1승 1패 1세이브 평균자책점 4.09.

규정상 쿠싱과 화이트가 함께 뛸 수 없는 만큼 한화는 쿠싱의 계약 기간이 만료되기 전까지 두 선수 중 누구와 남은 시즌을 치를지 결정해야 한다. 아직 시간이 남아있기 때문에 쿠싱의 투구 내용을 보며 좀 더 고민하겠다는 게 사령탑의 생각이다.

김경문 감독은 "5월 중순까지 2주가 남아있는데, 시간이 금방 지나가지 않나. 퓨처스팀 스케줄을 정확히 모르지만, 화이트가 오늘(30일) 던졌으니까 2~3일 정도 쉬고 개수를 좀 더 늘려서 던질 계획"이라며 "그 이후에는 나흘 정도 쉬고 이닝을 늘리고, 그렇게 하다가 5월 중순에 결정할 것"이라고 설명했다.

한편 2군에서 재정비 중인 마무리투수 김서현도 청운대전에서 컨디션을 점검했다. 6번째 투수로 마운드에 오른 김서현은 1이닝 무피안타 무사사구 3탈삼진 무실점으로 등판을 마쳤다. 투구수는 13개(직구 8개, 슬라이더 4개, 체인지업 1개), 최고구속은 153km/h였다. 김 감독은 "(김)서현이도 좋은 투구 내용이 나왔다"고 평가했다.