고개 숙인 염경엽 감독 "이천웅 도박 사건, 정말 죄송스럽다"

(엑스포츠뉴스 잠실, 조은혜 기자) LG 트윈스 염경엽 감독이 이천웅의 인터넷 도박 사건에 대해 사과의 말을 전했다.

LG는 14일 오전 “최근 KBO가 검찰에 수사의뢰한 인터넷 도박 사건에 이천웅이 연루되어 있다는 사실과 관련해 수차례 면담과 자체조사를 진행, 12일 이천웅이 현의 사실을 인정했다. 구단은 사실 파악 직후 KBO 클린베이스볼센터에 즉시 통보했고, 향후 검찰조사와 KBO 후속조치에 적극 협조할 예정이다”라고 밝혔다.

14일 잠실 두산전을 앞두고 만난 염경엽 감독은 “이천웅과 관련해서는 정말 죄송스럽게 생각한다. 팬 여러분께도 불미스러운 일을 일으켜서 정말 죄송하게 생각한다”며 “재발 방지를 위해서 최대한 다시 한 번 교육을 시키겠다”고 거듭 사과의 말을 전했다.

LG 구단은 인터넷 도박 사건에 이천웅이 연루되자 3월 말 1차 면담을 실시했으나, 이천웅은 이때 사실을 부인했다.이후 구단은 이천웅을 KBO 수사 의뢰 후 1군 엔트리에서 말소하고 잔류군으로 이동시켰고, 이동 후 자체 조사 및 추가 면담을 실시했다. 이천웅은 12일이 되어서야 혐의 사실을 인정했다.

염 감독은 “전혀 생각하고 있지 않았다. 구단에서 물어봤을 때도 아니라고 했다. 선수를 믿을 수밖에 없지 않나”라면서 “구단에서 민감하게 생각하고 정말 많이 교육한다. 자신의 인생이 달린 일이기 때문에 선배로서 안타깝다”고 이번 사건을 이해할 수 없다는 반응을 보였다.

운영팀, 단장을 거치며 프런트와 현장의 움직임을 모두 알고 있는 염경엽 감독은 “정말 프런트 입장에서는 난감하다. 다 쫓아다니면서 체크할 수도 없는 노릇”이라고 답답해하며 “소셜미디어도 그렇고, 코칭스태프도 일주일에 한 번씩 교육을 시킨다. 계속 경계심을 주는 것”이라고 밝혔다.

염경엽 감독은 이어 “이런 일이 안 생길 순 없다고 본다. 하지만 0%에 가깝게 최대한으로 줄여야 한다. 이런 부분에서 신뢰를 잃어선 안 된다고 생각한다. 프로스포츠는 팬이 가장 첫 번째다. 선수도, 프런트도, 코칭스태프도 마찬가지다. 그런 것들에 대해 인지를 해야 한다”고 강조했다.

염 감독은 “가장 중요한 건 본인들의 인생이 달려 있고, 삶이 걸려 있는 문제라는 거다. 어떻게 보면 혼자만의 피해가 아니다. 내 주위 친구들, 가족들, 모든 사람들한테 피해를 주는 일이기 때문에 그런 부분에 대해 우리가 생각을 해봐야 할 때”라고 덧붙였다.

사진=엑스포츠뉴스DB

조은혜 기자 eunhwe@xportsnews.com