'최하위와 3G 차' 9위 팀 결단 내렸다!…SSG, '16G QS 1회' 베니지아노 방출 "행정절차 끝나는 대로 새 외인 발표" [공식발표]

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) SSG 랜더스가 전반기 마감을 앞두고 외국인 투수 앤서니 베니지아노와의 동행에 마침표를 찍었다.

SSG는 4일 인천SSG랜더스필드에서 열리는 2026 신한 SOL KBO리그 삼성 라이온즈와의 정규시즌 10차전을 앞두고 "한국야구위원회(KBO)에 베니지아노에 대한 웨이버 공시를 요청했다"고 발표했다.

SSG는 지난해 12월 신규 외국인 투수 드류 버하겐을 영입했지만, 버하겐이 메디컬 체크에서 구단 기준을 충족하지 못하면서 최종적으로 계약 합의에 이르지 못했다. 이에 SSG는 올해 1월 버하겐과의 계약을 해지했고, 이후 베니지아노와 계약을 체결했다. 세부 계약 내용은 연봉 75만 달러, 옵션 10만 달러 등 총액 85만 달러(약 13억원)였다.

1997년생인 베니지아노는 2019년 미국 메이저리그(MLB) 신인 드래프트 10라운드에서 캔자스시티 로열스의 지명을 받았고, 2023년 빅리그에 데뷔했다. 이후 지난해까지 마이애미 말린스와 세인트루이스 카디널스를 거치며 MLB 통산 40경기 40⅔이닝 1승 5홀드 평균자책점 3.98을 기록했다. 트리플A 통산 성적은 71경기(선발 32경기) 204⅓이닝 10승 9패 평균자책점 4.58이다.

계약 당시 SSG는 "베니지아노의 젊고 강력한 구위, 좌완 선발이라는 희소성, 그리고 풍부한 이닝 소화 능력과 공격적인 투구 스타일을 높이 평가하고 있다"며 "팀 컬러에 부합하는 특성을 갖춘 베니지아노가 향후 선발 로테이션에서 핵심 역할을 할 것으로 기대한다"고 설명했다.




베니지아노는 KBO리그 데뷔전이었던 3월 31일 문학 키움 히어로즈전에서 5⅓이닝 6피안타 1사사구 3탈삼진 2실점으로 무난하게 등판을 마쳤다. 하지만 4월 한 달간 4경기에서 18⅔이닝 2패 평균자책점 7.23으로 고전했다.

베니지아노는 5월 들어 반등의 실마리를 찾은 듯했다. 5경기에서 22⅓이닝 1승 1패 평균자책점 4.84로 4월보다 나은 모습을 보였다. 6실점으로 무너진 5월 14일 수원 KT 위즈전을 제외한 나머지 4경기에서는 2실점 이하로 등판을 마무리했다.

문제는 이닝 소화 능력이었다. 베니지아노는 첫 11경기에서 퀄리티스타트(QS·선발 6이닝 이상 3자책점 이하)를 단 한 차례도 달성하지 못했다. 지난달 7일 문학 KT전에서 7이닝 무실점으로 KBO리그 데뷔 첫 QS를 작성했지만, 이후 4경기에서는 단 한 번도 6회를 채우지 못했다. 마지막 등판이었던 2일 광주 KIA 타이거즈전에서도 5이닝 7피안타(1피홈런) 2사사구 3탈삼진 2실점을 기록하며 QS에 실패했다.




그 사이 팀도 계속 어려움을 겪었다. 시즌 초반 선두권 경쟁에 뛰어들었던 SSG는 급격한 하락세 속에 9위까지 추락했다. 4일 현재 시즌 성적은 30승48패3무(0.385). 최하위 키움 히어로즈와의 격차도 3경기에 불과하다.

결국 SSG는 더 이상 기다리지 않았다. 전반기가 끝나기도 전에 베니지아노의 방출을 결정했다. 베니지아노의 시즌 최종 성적은 16경기 79⅔이닝 2승 5패 평균자책점 6.10이다.

한편 SSG는 새 외국인 투수를 찾고 있다. 발표까지 오랜 시간이 걸리지는 않을 전망이다. 구단은 "신규 외국인 선수 영입은 행정절차가 마무리되는 대로 공식 발표할 예정"이라고 설명했다.



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유준상 기자 junsang98@xportsnews.com