"죄송합니다, 정말 죄송합니다! 그만두겠습니다" 대국민 사과…축구협회장 끝내 사퇴 공식발표→4회 우승국 어쩌나 [오피셜]

(엑스포츠뉴스 윤준석 기자) 이탈리아 축구가 또 한 번의 실패 끝에 결국 수장 교체라는 극단적인 선택을 내렸다.

세 차례 연속 월드컵 본선 진출 실패라는 초유의 사태 속에서, 이탈리아축구협회(FIGC)를 이끌던 가브리엘레 그라비나 회장이 공식적으로 사임을 발표하며 대대적인 변화의 신호탄이 쏘아 올려졌다.

FIGC는 2일(한국시간) 공식 발표를 통해 그라비나 회장의 사임 사실을 알렸다.



FIGC "그라비나 회장이 2025년 2월에 부여받은 임무에서 물러나기로 결정했으며, 오는 6월 22일 로마에서 차기 회장을 선출하기 위한 임시 선거를 실시한다"고 밝혔다.

이어 "해당 일정은 연맹 규정을 완전히 준수한 가운데 결정됐으며, 새로운 집행부가 다음 시즌 프로 대회 등록 절차를 원활히 진행할 수 있도록 하기 위한 것"이라고 설명했다.

성명에 따르면 이번 발표는 로마 FIGC 본부에서 열린 회의 직후 나왔다. 이날 회의에는 세리에A, 세리에B, 세리에C, 아마추어 리그, 선수협회, 지도자협회 등 이탈리아 축구를 구성하는 주요 단체 대표들이 모두 참석했다.

그라비나 회장은 이 자리에서 직접 사임 의사를 전달한 것으로 전해졌다.

그는 "연맹 구성원들이 공개적, 비공개적으로 보내준 지지와 연대에 감사하다"고 밝히며 마지막까지 협회 구성원들에게 인사를 전했다.



이번 사임은 단순한 개인 결단이 아닌, 이탈리아 축구 전체가 직면한 구조적 위기의 결과로 해석된다.

이탈리아 대표팀은 지난 1일 유럽 플레이오프 결승에서 보스니아헤르체고비나에 승부차기 끝에 패하며 월드컵 본선 진출에 실패했다.

이미 2018년과 2022년에 이어 이번 2026년까지 세 대회 연속 월드컵 본선 진출에 실패하는 굴욕이다. 

그때마다 개혁 필요성이 제기됐지만, 근본적인 변화는 이뤄지지 않았다는 지적이 이어져 왔다. 2018년 월드컵 진출 실패 당시 회장이던 카를로 타베키오도 책임을 지고 사임한 바 있지만, 이 같은 문제들이 반복됐다는 평가다.



실제로 이번 사임은 반복된 실패가 만들어낸 필연적인 결과라는 분석이 지배적이다.

이탈리아 '일 돌로미티'에 따르면 이탈리아 축구계 내부에서도 "이제는 시스템을 근본적으로 재설계해야 할 시점"이라는 목소리가 커지고 있다.

차기 회장 선출이 선정되는 오는 6월까지는 기존 집행부가 과도기적 운영을 맡아 연맹의 연속성을 유지할 예정이다.

반복된 실패 끝에 내려진 수장의 사퇴 결정이 과연 이탈리아 축구의 반등으로 이어질 수 있을지, 전 세계 축구계의 시선이 집중될 예정이다.


사진=연합뉴스

윤준석 기자 jupremebd@xportsnews.com