'굿바이 PSG' 이강인, 제2의 박주영 된다?…"감독+단장이 영입 요청" 아스널 러브콜 폭발

영국 매체 풋볼팬캐스트는 9일(한국시간) "아르테타 감독은 손흥민이 '믿을 수 없다'고 극찬한 5100만 파운드(약 948억원)의 에이스를 영입하기 위해 아스널에 요구했다"고 보도했다.

유럽 축구 이적시장 전문가 파브리치오 로마노가 활동하고 있는 영국 매체 커트오프사이드에 따르면 아르테타 감독은 파리 생제르맹(PSG)에서 출전 기회를 잃은 이강인을 다재다능한 공격 자원으로 보고 있다.

또한 이번에 새로 부임한 안드레아 베르타 단장과 함께 이강인을 이번 여름 이적시장에서 최우선 타깃으로 설정한 것으로 알려졌다. 베르타는 과거 아틀레티코 마드리드 시절부터 이강인을 꾸준히 지켜봐 왔던 인물이다.



아스널은 다음 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에서 다시 우승에 도전하기 위해 3억 파운드(약 5579억원) 상당의 자금을 이적료로 준비 중이다. 그 중 한 자리가 이강인을 위한 것이 될 가능성이 커졌다.

구체적인 이적료는 5100만 파운드로 추정되고 있다.

이강인은 현재 PSG에서 설 자리를 잃은 상태다. 실제로 PSG는 지난 4일 아스널을 꺾고 챔피언스리그 결승에 진출했으나 이강인은 벤치에만 머물렀다.

손흥민 역시 이강인을 향해 "놀라운 재능이다. 더 성잘 수 있다고 믿는다. 너무 큰 압박을 받지 않도록 도와야 한다"고 극찬한 바 있다. 루에스 엔리케 감독도 이강인을 "완벽한 선수"라고 치켜세웠다.

이강인을 원하는 팀은 아스널 외에도 여럿 있다.

지난 1월 겨울시장에서 맨체스터 시티, 맨체스터 유나이티드, 뉴캐슬 유나이티드, 토트넘 홋스퍼, 노팅엄 포레스트 등 구단 규모가 크거나 다음 시즌 UEFA 챔피언스리그 진출 후보팀 위주로 연결됐다.



최근에는 세계적인 명장 조세 무리뉴 감독이 이끄는 튀르키예 명문 페네르바체 이적설에도 휩싸였다. 김민재가 뛰던 나폴리와도 연결됐으나 현재까지 가장 가능성 높아보이는 팀은 아스널이다.

아스널은 과거 국가대표 스트라이커로 활약했던 박주영이 몸 담았던 팀이라 국내 팬들에게도 친숙하다.

당시 박주영은 쟁쟁한 스트라이커들에게 밀려 기회를 잡지 못하고 방출됐다. 이강인 역시 제2의 박주영이 될 가능성도 무시할 수 없다.

하지만 PSG에 남아도 상황은 마찬가지다. 새로운 곳에서 도전한다면 길이 열릴지도 모른다. 감독과 단장이 원하는 만큼 이강인이 아스널에서는 더 많은 출전 기회를 잡을 수 있을 것으로 기대된다.

사진=연합뉴스, SNS