유승목, 데뷔 36년 만 전성기...'허수아비' 통해 또 증명 [인터뷰 종합]

(엑스포츠뉴스 이유림 기자) 배우 유승목이 '허수아비'를 통해 또 한 번 강렬한 연기력을 입증했다. 

27일 유승목은 서울 마포구 상암동 SM C&C에서 ENA 월화드라마 '허수아비' 종영 인터뷰를 진행했다.

'허수아비'는 연쇄살인사건의 진범을 쫓던 형사가 자신이 가장 혐오하던 인물과 뜻밖의 공조 관계를 맺게 되며 벌어지는 범죄 수사 스릴러다.

유승목은 극 중 예비역 장군 출신 정치인 차무진 역으로 압도적인 존재감을 드러냈다. 권위적이고 냉정한 성품의 차무진을 밀도 있게 그려내며 극의 긴장감을 끌어올렸고, 특유의 묵직한 연기로 다시 한번 탄탄한 캐릭터 소화력을 입증했다.

특히 그는 '서울 자가에 대기업 다니는 김부장 이야기'에 이어 또 한 번 인생 캐릭터를 경신하며 뜨거운 반응을 얻고 있다. 데뷔 36년 만에 '백상예술대상' 방송 부문 남자 조연상을 수상한 데 이어, '유 퀴즈 온 더 블럭'까지 출연하며 대세 배우 행보를 이어가는 중이다.



긴 무명 시절을 버틸 수 있었던 원동력에 대해 그는 "제일 큰 건 제가 하고 싶은 마음이었다. 너무 연기를 하고 싶었고, 연기 잘하는 배우로 인정받고 싶었다"며 "연기가 제일 좋았고, 배우라는 직업을 하고 싶었던 마음이 가장 컸다"고 털어놨다.

무명 시절이 길었음에도 연기를 포기할 생각은 하지 않았다고. 유승목은 "경제적인 어려움도 그렇고, 내가 하고 싶은 일을 하면서 산다는 건 이런 거구나 싶었다. 배우라는 길을 선택하면서 따라오는 힘든 부분이 이런 점이라는 생각이 들었다"며 "그렇다고 해서 포기해야겠다는 생각은 하지 않았다"고 담담히 말했다.

선한 인상의 얼굴을 가진 그이지만, 섬뜩한 악인을 연기할 때면 오히려 더욱 강렬한 존재감을 발산했다. 이번 '허수아비' 역시 마찬가지다. 선한 이미지가 전혀 떠오르지 않을 만큼 냉혹한 악인을 완벽하게 그려내며 시청자들에게 강한 긴장감과 몰입감을 안겼다.



그는 "실제로 저를 보면 다들 의아해한다. 작품 속 캐릭터처럼 악한 성격이 아니라는 걸 보고 놀라더라"며 "우리가 살아가면서도 선하게 생긴 사람이 순간적으로 변할 때 있지 않나. 아무리 착한 사람도 악함을 가지고 있다고 생각한다"고 전했다. 

장르를 불문하고 다양한 작품에서 존재감을 드러내고 있는 그는 작품 선택 기준에 대해 "제 마음에 와닿아야 한다. 대본을 읽었을 때 느낌이 오는 작품들이 있다"며 "'허수아비'와 '김부장' 역시 대본 전체가 너무 좋았다"고 밝혔다.

또 60대, 70대의 자신에 대해서는 "늘 변하지 않고 한결같은 배우였으면 좋겠다. 지금처럼 성실하고 꾸준히 열심히 하는 배우로 남고 싶다"고 바람을 드러냈다.
 
앞으로의 계획에 대해서도 유승목은 "들어오는 모든 캐릭터는 하고 싶고, 맡은 역할을 최대한 잘 표현하고 싶다. 무슨 역할을 바라지는 않는다"며 연기를 향한 열정을 드러냈다. 

사진=SM C&C, KT스튜디오지니

이유림 기자 reason17@xportsnews.com