이휘재 "쌍둥이 子, 일하라고 하더라" 오열…악플엔 "미흡했고 모자랐다" 사과 (불후)[종합]

(엑스포츠뉴스 김유진 기자) 방송인 이휘재가 '불후의 명곡'으로 4년 만에 방송에 모습을 드러낸 가운데, 그간의 근황을 전했다.

이휘재는 28일 방송된 KBS 2TV '불후의 명곡'의 '2026 연예계 가왕전'에 출연했다.

이휘재의 방송 출연은 무려 4년 여 만이다.

이날 긴장된 모습으로 인사를 전한 이휘재는 네 번째 순서로 무대 위에 오르게 됐다.



이휘재는 그간의 근황을 묻는 말에 "가족들과 소중한 시간을 잘 보냈다. 그동안의 시간을 하나하나 되짚어보는 시간을 가졌다"고 조심스레 얘기했다.

MC 김준현은 "이휘재 씨가 이렇게 긴장하는 모습은 처음 본다"고 말했다.

김신영도 "(이)휘재 선배가 하는 프로그램에 나가면 제게 늘 '긴장 너무 많이 했다, 제대로 까불고 놀아보라'고 말했었다"고 얘기했다. 

이를 듣던 조혜련은 "이제 우리 앞에서 까불어봐"라고 농담을 던지며 이휘재의 긴장을 풀어주려고 애썼다.

이휘재는 "예전에 음반을 발매하고, 발라드 한 곡만 부르고 바로 입대했었다"며 무대 위에서 노래하는 것이 거의 30년 만이라고 밝혔다.



최호섭의 '세월이 가면'을 선곡했다고 말한 이휘재는 "가사가 제 상황과 정말 잘 맞아서 선곡하게 됐다"고 설명했다.

이후 영상을 통해 이휘재가 '불후의 명곡'으로 방송에 복귀한다는 소식이 알려진 후 쏟아졌던 악플들이 그대로 전파를 탔다.

인터뷰 영상을 통해 이휘재는 "섭외 전화를 받고 나서, 기사가 나온 뒤 예상은 했었다. 제작진에게 폐를 끼치는 것 같아서, 솔직히 안나가도 괜찮다고 했는데 제작진이 고맙게도 큰 힘을 주셔서 나오게 됐다"고 고백했다.

또 "제가 미흡했고 모자랐고, 또 실수를 했다. 내가 뭘 실수했는지 본인 자신이 제일 잘 알지 않나. 처음으로 시간을 되돌릴 수는 없는 것이니까, 일단 지금 저한테 무언가를 주시면 최선을 다하는 방법 밖에는 없는 것 같다"고 털어놓았다.

떨리는 모습으로 노래를 마친 이휘재는 MC 신동엽과 함께 다시 한 번 근황을 나누는 시간을 가졌다.

신동엽은 "제가 사랑하는 동생인데, 지켜보면서 울컥하더라. 섭외를 받았을 때 어땠냐"고 물었다.



이에 이휘재는 "말로 표현할 수 없었다. 저한테 그런 기회가 또 있을까 싶더라. 그날이 어머니 기일이었다. 어머니가 도와주셨나 생각도 들었다"며 "돌이켜보건대, 일을 많이 했을 때는 그 소중함을 잘 몰랐던 것 같다"고 솔직하게 얘기했다.

이제 중학교 1학년이 된 쌍둥이 아들 이야기를 꺼내면서는 "4년이라는 시간이 흐르면서 제 실수로 (일을) 쉬게 된 상황을 아이들도 정확히 알게 된 것이다. 말은 안하는데"라며 울컥한 뒤 눈물을 쏟았다.

이휘재는 "편지로 얘기를 해주더라. 다시 일했으면 좋겠다고"라면 말을 잇지 못했다.

이휘재는 명곡판정단의 선택을 받아 1승을 거두며 다음 대결 상대와 겨루게 됐다.

이휘재가 출연하는 '불후의 명곡'은 다음달 4일 오후 6시 5분에도 방송될 예정이다.

사진 = KBS 2TV 방송화면

김유진 기자 slowlife@xportsnews.com