LG와 홍창기 울린 조동욱, '무사만루' 막은 비결은 '심플'…"점수와 아웃 카운트 바꾸려 했다" [잠실 인터뷰]

(엑스포츠뉴스 잠실, 김지수 기자) 한화 이글스 좌완 조동욱이 2026시즌 6월에 이어 7월에도 '철벽 좌완 불펜'의 면모를 이어가고 있다. 선두 LG 트윈스를 상대로 승부처를 지배하는 쾌투를 선보였다. 

김경문 감독이 이끄는 한화는 3일 서울 잠실야구장에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 LG와의 팀 간 7차전에서 8-1 대승을 거뒀다. 지난 2일 KT 위즈를 꺾은 기세를 몰아 연승을 질주했다.

한화는 이날 선발투수 오웬 화이트가 7이닝 무실점 완벽투를 펼치면서 쉽게 경기를 풀어갈 수 있었다. 타선은 6회초 강백호의 선제 솔로 홈런과 8회초 강백호의 1타점 외야 희생 플라이, 노시환의 2점 홈런, 이도윤의 2타점 2루타가 연이어 터지면서 6점을 뽑아냈다.

하지만 1위 LG도 쉽게 물러서지 않았다. 한화 우완 이상규를 상대로 8회말 선두타자 이영빈과 이주헌, 신민재까지 세 타자 연속 안타가 나오면서 무사 만루 찬스를 잡았다. 한화의 여유 있어 보였던 6점 리드가 순간 불안하게 느껴지기 시작했다.



한화 벤치는 여기서 좌완 조동욱으로 투수를 교체, 실점을 최소화하고자 했다. 조동욱은 이 고비에서 LG 리드오프 홍창기에 빗맞은 내야 땅볼을 유도, 직접 타구를 잡아 재빠르게 홈 송구로 연결했다. 홍창기를 투수-포수-1루수로 이어지는 병살타로 솎아 내면서 LG의 공격 흐름에 찬물을 끼얹었다. 

조동욱은 계속된 2사 2·3루에서도 침착하게 승부를 이어갔다. 대타 송찬의를 루킹 삼진으로 돌려세우고 실점 없이 이닝을 종료시켰다. 2볼 2스트라이크에서 5구째 147km/h짜리 직구가 스트라이크 존 바깥쪽 낮은 코스로 완벽하게 제구되면서 송찬의를 순간 얼려버렸다.

한화는 조동욱의 활약 속에 8회말 고비를 넘긴 뒤 9회초 강백호의 2점 홈런으로 8-0까지 달아났다. 9회초 박상원이 LG에 한 점을 내주기는 했지만, 넉넉한 리드를 지켜내고 승부에 마침표를 찍었다.

조동욱은 경기 종료 후 "팀이 주말 잠실 3연전 첫 경기를 이긴 게 더 기쁘다. 내가 조금이나마 보탬이 돼 감사한 마음"이라며 "8회말 등판할 때 박승민 투수코치님께서 '6-0으로 이기고 있으니까 점수와 아웃 카운트를 하나씩 맞바꿔 보자'라고 말씀하셨다. 나도 같은 생각을 가지고 승부하려고 했는데 운이 따라주면서 좋은 결과로 이어졌다"고 소감을 전했다.

조동욱은 이날 LG전까지 2026시즌 41경기 33⅔이닝 1승1패 1세이브 9홀드 평균자책점 2.67의 성적을 기록 중이다. 리그 정상급 좌완 불펜의 면모를 보여주고 있다.



조동욱은 지난 5월까지만 하더라도 26경기 21이닝 1승1패 6홀드 평균자책점 4.29로 안정감이 다소 떨어졌다. 하지만 6월 이후에는 15경기 12⅔이닝 3홀드 1세이브 무실점으로 한화 불펜 필승조의 주축으로 거듭났다. 

조동욱은 특히 6월 이후 단 한 개의 4사구도 내주지 않는 안정적인 제구력까지 뽐내고 있다. 2026시즌 초반 하위권을 맴돌던 한화가 단독 5위까지 도약하는 데 크게 힘을 보탰다. 

조동욱은 최근 자신의 활약에 만족하거나 뿌듯해하기보다는 시즌 중 한번은 찾아올 구위 및 페이스 저하에 대비하고 있다. 좋지 않을 때 최대한 빠르게 정상 컨디션을 회복할 수 있도록 준비하겠다는 입장이다.  

조동욱은 "야구는 좋을 때 한없이 잘 되지만, 안 될 때는 또 한없이 안 되는 스포츠다. 페이스가 좋더라도 안 좋을 때가 한 번은 생긴다. 그때 최대한 빨리 빠져나오는 게 관건일 것 같다"고 각오를 밝혔다.

또 "올스타 브레이크까지 얼마 남지 않았는데 이 기간 동안 잘 쉬는 동시에 못했던 운동도 하면서 부족한 부분을 더 채우고 싶다. 이렇게 하면 후반기에도 좋은 결과가 있지 않을까 생각한다"고 강조했다.

사진=한화 이글스 

김지수 기자 jisoo@xportsnews.com