포스테코글루의 행복한 고민…토트넘에도 드디어 '빛'이 보인다

(엑스포츠뉴스 김환 기자) 새로 합류한 선수들과 부상에서 돌아오는 선수들 덕에 안지 포스테코글루 감독이 '행복한 고민'에 빠질 예정이다. 선수들의 부상으로 신음했던 토트넘 홋스퍼에도 이제 빛이 보이기 시작했다.

좋지 않은 일은 한꺼번에 찾아왔다. 토트넘은 지난해 11월7일 열린 리그 11라운드 첼시와의 경기에서 제임스 매디슨과 미키 판더펜을 부상으로 잃었고, 크리스티안 로메로가 퇴장당해 징계를 받았다. 순식간에 수비에 큰 구멍이 난 토트넘은 이어진 울버햄프턴전과 애스턴 빌라전에서 연달아 역전패를 당하며 무너졌다.

맨체스터 시티 원정에서 극적인 3-3 무승부를 거둔 토트넘은 맨시티전을 기점으로 살아나는 듯했으나, 이어진 웨스트햄 유나이티드와의 경기에서도 패배해 5경기 무승을 이어갔다. 한때 리그 1위를 유지했던 토트넘이지만, 이 기간 동안 고꾸라지며 4위권 밖으로 밀려났다.

토트넘은 뉴캐슬 유나이티드전을 기점으로 다시 일어섰다. 노팅엄 포레스트와 에버턴을 상대로 연달아 승리했고, 브라이턴 앤드 호브 앨비언전에서 패배하기는 했으나 이후 공식경기 2연승과 함께 3경기 무패를 기록 중이다.

힘들었던 시기를 보낸 토트넘에도 드디어 빛이 보이기 시작했다. 겨울 이적시장이 열린 뒤 새로운 선수들이 토트넘에 합류했고, 부상으로 쓰러졌던 선수들도 복귀했거나 복귀를 앞두고 있다. 토트넘은 겨울 이적시장을 통해 공격수인 티모 베르너와 수비수 라두 드라구신을 영입했다. 부상자 중에서는 판더펜과 로메로가 돌아왔고, 매디슨도 2주의 휴식기 동안 훈련에 참가할 전망이다.



게다가 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵과 아프리카축구연맹(CAF) 네이션스컵 일정이 끝나면 손흥민과 파페 사르, 이브 비수마도 돌아온다. 한국과 세네갈, 코트디부아르의 대회 결과에 따라 세 선수의 복귀 시기는 당겨지거나 미뤄질 수 있다.

그 덕에 포스테코글루 감독이 행복한 고민에 빠지게 됐다. 준수한 자원들이 많기 때문에 포스테코글루 감독은 스쿼드 중에서 어떤 선수들을 선발로 기용할지 고민해야 한다. 모든 감독들이 하길 원하는 고민이다.

영국 '풋볼 런던'은 "포스테코글루 감독은 최고의 팀을 만들 수 있는 딜레마에 직면하게 될 것이다. 그는 최근 몇 달 동안 팀 선택에 있어서 선택의 여지가 거의 없었다"라며 포스테코글루 감독이 행복한 딜레마에 빠질 것이라고 했다.



매체는 "새로 합류한 드라구신은 로메로, 판더펜과 경쟁할 수 있다. 포스테코글루 감독은 로드리고 벤탄쿠르, 비수마, 사르, 매디슨, 지오반니 로 셀소, 올리버 스킵, 그리고 피에르-에밀 호이비에르 중 세 명을 선택해야 한다. 최전방에서는 매 경기마다 손흥민, 히샤를리송, 데얀 쿨루세브스키, 베르너, 브레넌 존슨, 마노르 솔로몬, 브리안 힐, 알레호 벨리스 등 재능 넘치는 선수들 사이에서 세 명을 뽑는다"라고 설명했다.

'풋볼 런던'의 설명처럼 포스테코글루 감독은 2월부터 매 경기 선발 명단을 꾸릴 때마다 머리를 감싸쥘 듯하다. 대신 포스테코글루 감독의 얼굴에는 주름이 아닌 웃음이 있을 가능성이 높다.


사진=연합뉴스

김환 기자 hwankim14@xportsnews.com