'2연패 도전' 황선홍 감독 "어려운 여건이지만, 선수들과 의기투합할 것"

(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 황선홍 U23 대표팀 감독이 U23 아시안컵 2연패 도전을 앞두고 각오를 밝혔다. 

대한축구협회가 오는 6월 1일부터 우즈베키스탄에서 열리는 아시아축구연맹(AFC) U23 아시안컵 본선에 참가할 대표팀 명단을 16일 발표했다.

23명 명단 중에는 스페인 마요르카에서 뛰는 이강인이 지난해 도쿄올림픽 이후 23세 대표팀에 재승선했다. 작년 9월 부임한 황선홍 감독 체제에서 첫 발탁이다. 스위스 리그에 진출한 정상빈(그라스호퍼)과 오스트리아 리그의 홍현석(라스크), 일본 J리그에서 뛰는 오세훈(시미즈)까지 해외파는 4명이다.

K리그에서 좋은 활약을 보여주고 있는 엄원상(울산), 조영욱(FC서울), 엄지성(광주)과 그동안 소집명단에 꾸준히 이름을 올린 최준, 박정인(이상 부산), 김주성(김천), 김태환(수원삼성) 등도 황선홍 감독의 부름을 받았다.

AFC U23 아시안컵은 지난 2014년 창설돼 2년마다 열리고 있다. 올림픽이 열리는 해에는 올림픽 아시아 최종예선을 겸하고 있으며, 이번 대회는 올림픽과는 상관없다. 한국은 김학범 감독이 이끌던 지난 2020년 제4회 대회에서 첫 우승을 차지해, 이번에 2연패를 노린다.

황선홍 호는 C조에 배정돼 타슈켄트에서 6월 2일 말레이시아전을 시작으로, 5일 베트남, 8일 태국과 조별리그를 갖는다. 결승전은 6월 19일 열린다.

황선홍 감독은 아시안컵 선수 선발과 관련된 배경에 대해서 "K리그가 한창 진행 중인 가운데 차출해 준 구단과 감독에 감사드린다. 그리고 A매치 일정과 중복돼 파울루 벤투 감독과 긴밀히 협의해서 A대표팀에 합류할 선수들을 제외했다"라고 말했다. 

그러면서 "또 K리그 팀 사정상 한 팀에 두 명 이상 선발하지 않는 걸 원칙으로 세웠다. 마지막으로 우리가 대회를 앞두고 모여서 훈련할 시간이 없어 경기 감각도 중요하고 경기 체력도 중요하다. 그래서 경기 참여도가 높은 선수들을 중심으로 선발했다."라고 전했다. 

이강인과 홍현석, 정상빈 등 해외파 선수들의 경우, 해당 연령대에 정상급 선수들로 구성했다. 황 감독은 이들의 활용 방안에 대해 "해외파 선수들은 그동안 오랜 시간 훈련할 수 없어 이번 대회에서 경쟁력을 확인하고 아시안게임을 대비하려고 했다"라며 "아시안게임이 연기돼 그런 방안이 어려워졌다."라고 말했다. 

그러면서 "앞으로도 이 선수들을 활용해야 하기 때문에 이번에 대회를 통해서 한 팀으로 거듭날 수 있도록 활용할 생각이다."라고 밝혔다. 

특히 이강인의 활용에 대해선 측면보다는 중앙 공격형 미드필더, 내지 처진 스트라이커로 활용할 계획을 밝혔다. 황 감독은 "가능하다면 중앙에서 프리롤로 자유롭게 움직이며 공격을 주도할 수 있게끔 할 생각"이라면서 "다만, 우리가 수비는 좀 조직적으로 해야 해 공격만 하고 수비만 하는 반쪽짜리 선수가 되어선 안 된다. 그런 부분들을 소통과 교감을 통해 잘 맞춰갈 생각"이라고 전했다. 

마지막으로 황 감독은 "제일 우려스러운 건 공식 대회를 준비하면서 긴박하게 움직이는 것이 처음이라는 점이다. 그렇다고 뒷짐 지고  있을 수 없다. 대표팀은 어떤 상황, 여건에서라도 최선을 다해야 한다. 선수들과 어렵겠지만, 의기투합해서 좋은 결과를 얻어낼 수 있도록 최선을 다하겠다."고 각오를 밝혔다. 

U23 대표팀은 23일 본진으로 선수 14명이 출국하고, 30일 6명이 따로 출국한다. 해외리그 선수는 현지로 직접 합류할 예정이다. 

사진=대한축구협회

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com