손흥민 이 정도야? 도심 산책에 4명 '밀착마크'… LAFC 선수단 깜짝 출연, 현지 축제 분위기→'SON 그라운드 밟나' 출전 여부 촉각

(엑스포츠뉴스 이우진 기자) 온두라스 도심 한복판이 잠시 멈춰 섰다. "아무도 예상하지 못했다"는 현지 언론의 표현처럼, '월드 스타' 손흥민의 등장에 산 페드로 술라가 술렁였다. 경기 하루 전 그의 발걸음 하나하나가 모두 뉴스가 됐다.

온두라스 스포츠 전문 매체 '디에스'는 17일(한국시간) "손흥민과 LAFC 선수단이 온두라스 산 페드로 술라 도심을 걸어 다니며 시민들을 놀라게 했다"고 사진과 함께 보도했다. 

LAFC는 오는 18일 온두라스 산 페드로 술라의 에스타디오 모라산에서 열리는 레알 에스파냐와의 2026 북중미축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵 1라운드 1차전을 앞두고 온두라스에 입성한 상태다.



매체는 "그 누구도 예상하지 못한 장면이었다"라며 "보안을 이유로 호텔에만 머물렀던 과거 다른 원정팀들과 달리 손흥민을 포함한 LAFC 선수들은 숙소인 인터컨티넨탈 호텔을 나와 산 페드로 술라의 주요 도로인 아베니다 시르쿤발라시온을 따라 여유롭게 산책을 즐겼다"고 전했다. 

이어 "선수단, 특히 손흥민은 4명의 건장한 경호 인력과 함께 이동했지만, 긴장감보다는 편안한 분위기였다"며 "일부 선수들은 커피를 손에 들고 거리를 걸었다"고 현장 분위기를 설명했다.

공개된 사진 속 손흥민은 비교적 편안한 복장으로 커피 한 잔을 손에 든 채 동료들과 함께 이동했다. 매체는 특히 "도심 한복판에서 손흥민을 비롯한 LAFC 선수들이 자연스럽게 모습을 드러내자 시민들과 팬들이 놀라움을 감추지 못했다"고 덧붙였다. 



또 다른 사진에는 드니 부앙가와 위고 요리스 등 스타 플레이어들이 함께 걷는 모습도 담겼다.

'디에스'는 "중요한 경기를 앞두고 있음에도 LAFC 선수단은 차분하고 자신감 있는 태도를 보였다"며 "짧은 외출 후 다시 숙소로 복귀했다"고 전했다. 

현지에서는 "월드 클래스 선수들이 우리 도시를 걷고 있다"는 반응이 이어졌고, 손흥민의 존재감은 경기 전부터 뜨거운 관심을 모으고 있다.



이처럼 온두라스 축구 미디어와 팬들의 모든 관심은 손흥민의 일거수일투족과 경기 출전 여부에 쏠려 있다.

또다른 온두라스 유력지 '엘 에랄도'는 지난 13일 "팬들의 기대는 손흥민이 실제로 경기에 나설지에 쏠려 있다"고 전했다. 지난 프리시즌 기간동안 관리 차원에서 경기를 소화하지 않았다는 점을 함께 짚으면서도 "이번 경기는 국제대회인 만큼 LAFC가 최정예 멤버를 가동할 가능성이 높다"고 전망했다. 사실상 손흥민의 출전 가능성을 긍정적으로 본 셈이다.

이들은 "LAFC는 MLS를 대표하는 강호이자 이번 대회 우승 후보 중 하나"라며 "손흥민뿐 아니라 드니 부앙가 등 결정력을 갖춘 공격 자원을 다수 보유하고 있다"고 짚었다. 이어 "공격 전개 속도와 개인 기량 면에서 레알 에스파냐가 상대하기 쉽지 않은 팀"이라고 평가했다.



손흥민에 대해서는 "출전할 경우 가장 위협적인 카드가 될 것"이라고 강조했다. 매체는 "공간 침투와 슈팅 능력, 경험 면에서 국제무대 검증을 마친 선수"라며 "레알 에스파냐 수비진이 그를 어떻게 통제하느냐가 경기 흐름을 좌우할 것"이라고 전망했다.

이 매체는 "세계적인 선수들을 직접 볼 수 있는 기회"라고 표현하며 흥행 효과를 기대했다. "이 경기의 티켓은 이미 매진에 임박했다"며 "'손흥민 효과'로 인해 암표 가격까지 치솟고 있는 상황"이라고 짚었다.

이처럼 손흥민은 아시아를 대표하는 공격수이자 MLS 진출 이후에도 세계적 주목도를 유지하고 있는 선수라는 점에서 현지 언론이 가장 먼저 이름을 올린 인물이었다.




결국 이번 맞대결의 핵심 변수는 손흥민이다. 출전 여부는 물론, 그의 움직임 한 번이 경기 흐름을 뒤흔들 수 있다는 점에서 현지의 주목도와 긴장감도 높아지고 있다.

산 페드로 술라는 이미 축제 분위기다. 이제 모든 시선은 하나로 모인다. '월드 스타' 손흥민이 그 기대를 직접 증명할 순간만이 남았다.

사진=디에스 / 연합뉴스

이우진 기자 wzyfooty@xportsnews.com