"손흥민, 맨유 광대들보다 훨씬 뛰어나", "축구지능 훌륭하지"…팬들도 대환영→올여름 핵폭탄급 딜 터지나?

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 맨체스터 유나이티드가 손흥민(토트넘 홋스퍼)과 연결되자 팬들도 긍정적인 반응을 보였다.

영국 매체 '기브미스포츠'는 24일(한국시간) "맨체스터 유나이티드는 이번 여름 충격적인 이적을 통해 토트넘 홋스퍼의 주장 손흥민을 영입 하기 위해 전력을 다하고 있다"라고 보도했다.

스페인 '피차헤스'를 인용한 매체는 "맨유는 다가오는 이적 시장에서 프리미어리그에서 검증된 공격수를 후벵 아모림 감독의 팀에 추가하고자 대한민국 국가대표 손흥민을 주시하고 있다"라고 설명했다.

이어 "맨유는 손흥민의 리더십, 골 득점 능력, 다재다능함을 높이 평가하는 것으로 알려졌다"라며 "손흥민은 측면과 중앙 모두에서 뛸 수 있기 때문이다"라고 덧붙였다.



또 "손흥민은 토트넘이 2026년 6월까지 계약을 1년 더 연장하는 옵션을 활성화하기 전인 12월에 맨유로 이적할 것이라는 소문이 돌았다"라며 "맨유는 이번 여름 토트넘이 손흥민을 매각하도록 설득하기 위해 중요한 제안을 할 준비가 됐으며, 이는 이번 여름에 가장 화제가 된 이적 중 하나가 될 충격적인 이적이다"라고 전했다.

더불어 "토트넘은 실질적인 제안이 있다면 2015년부터 클럽에 몸담아 온 손흥민의 미래를 재고하게 될 수도 있다고 한다"라며 토트넘이 거액의 제의를 받을 경우 손흥민을 팔 수도 있다고 밝혔다.

토트넘은 지난달 7일 1년 연장 옵션을 발동해 손흥민과의 계약 기간을 2026년 6월까지 연장했다.

당초 손흥민은 오는 6월 30일에 토트넘과의 계약이 만료됨에도 클럽이 계약 연장을 진행하지 않으면서 온갖 이적설에 휘말렸다. 결국 토트넘은 재계약은 아니지만 연장 옵션을 발동하면서 다가오는 여름에 손흥민을 자유계약선수(FA)로 내보내는 상황을 피하게 됐다.



그러나 계약 기간이 연장됐음에도 손흥민의 미래는 여전히 불투명하다. 올시즌 손흥민의 경기력이 떨어지면서 여름에 토트넘이 이적료를 받고 손흥민을 내보낼 수 있다는 주장이 등장했다.

영국 매체 'TBR 풋볼'은 지난 19일 "토트넘은 작년 여름 손흥민과의 계약 협상을 철회했다"라며 "안지 포스테코글루가 처음 감독을 맡았을 때 토트넘은 손흥민에게 시스템에 맞는다면 새로운 계약을 논의할 것이라고 말했는데, 계약 협상은 시작됐지만 취소됐다"라고 전했다.

이어 "토트넘은 가치를 보존하기 위해 연장 옵션을 선택했다"라며 "우리는 손흥민 측 사람들이 토트넘과 새로운 대화를 나누지 않았으며, 그들은 손흥민이 이번 여름에 토트넘을 떠날 가능성이 크다고 굳게 믿고 있다는 것을 알고 있다"라고 덧붙였다.

그러면서 "토트넘의 고위층이 작년에 재계약 협상을 취소한 건 손흥민의 장기적 활약에 대한 우려 때문인 것으로 알려졌으며, 그들은 자신들이 옳았다고 믿고 있다"라고 주장했다.



더불어 "사실 토트넘은 이제 손흥민이 본래의 기량을 되찾는 데 어려움을 겪을 뿐만 아니라 앞으로 주전 선수로서의 자리를 잃을 수도 있다는 점을 우려하고 있다"라며 손흥민이 더 이상 확고부동한 선발 자원이 아니라고 주장했다.

또 "사우디 프로리그는 손흥민에게 큰 관심을 보이고 있으며, 미국 최상위 축구 리그인 메이저리그사커(MLS)도 마찬가지이다"라며 손흥민이 토트넘을 떠나 사우디아라비아나 미국으로 향할 수 있다고 전했다.

한편 손흥민을 원하는 곳은 사우디와 미국에 그치지 않았다. 프리미어리그 명문 클럽 맨유도 검증된 베테랑 공격수 손흥민 영입에 큰 관심을 갖고 있다.



영국 '팀토크'는 지난 22일 "맨유는 검증된 골잡이를 찾고 있으며, 2024-25시즌이 끝나면 FA로 손흥민을 영입할 생각이었던 것으로 알려졌다"라고 "토트넘은 이제 손흥민의 계약을 1년 연장했지만 맨유는 여전히 박지성의 발자취를 따를 수 있는 손흥민의 영입을 모색할 가능성이 있다"라고 주장했다.

영국 '더위크'도 24일 "손흥민의 계약은 2026년 6월까지 유효하지만 토트넘은 여름에 그를 매각하는 것을 고려할 수도 있다"라며 "후벵 아모림의 맨체스터 유나이티드가 여름에 손흥민을 영입할 유력한 후보로 떠올랐다"라고 보도했다.

매체는 "맨유는 전성기가 지났지만 공격 부문에서 경험이 풍부한 리더를 원하며 아시아 슈퍼스타 손흥민이 적임자라고 생각한다"라고 설명했다.

이어 "맨유는 입증된 골잡이를 영입하여 공격을 강화하고자 한다. 손흥민은 공격 라인에 골, 리더십, 다양성을 제공할 수 있는 선수이다"라며 "이런 노련한 선수의 영입은 라스무스 호일룬과 조슈아 지르크지가 더 효과적으로 활약하도록 동기를 부여할 수 있다"라고 덧붙였다.



또 "토트넘은 손흥민 매각으로 최소 4000만 파운드(약 721억원)를 벌 수 있을 것으로 기대한다"라며 "현재 상황에서 맨유가 일부 선수를 매각하지 않는 한 이 금액은 올리기 쉽지 않지만 알레한드로 가르나초가 카세미루와 함께 여름에 매각될 것이라는 소문이 있다. 특히 가르나초의 매각은 맨유가 손흥민 영입을 완료하는 데 필요한 금액을 찾을 수 있는 가장 큰 희망이다"라고 전했다.

더불어 "손흥민은 과거 인터뷰에서 박지성이 맨유에서 뛰는 걸 지켜보면서 맨유를 응원했다고 말한 것으로 전해진다"라며 손흥민이 과거에 응원했던 맨유 합류를 원할 수도 있다고 했다.

이제는 유력지도 손흥민의 맨유행 이동 가능성을 보도하고 나서는 상황이다.

영국 '이브닝 스탠더드'는 24일 "맨유는 토트넘 스타 손흥민 영입 위해 총력을 투입할 수 있다. 맨유는 그를 데려오기 위해 모든 것을 다할 의향이 있다고 알려졌다. 손흥민에게 시즌 종료 후 상당한 제안을 할 수 있다"라고 했다.

'이브닝 스탠더드'는 영국에서도 오랜 전통과 많은 독자를 갖고 있는 정론지다. 특히 토트넘 홋스퍼를 전문적으로 취재하는 인력들이 있어 손흥민의 맨유행 가능성을 보도하는 시선이 눈에 띈다.

축구 전문 매체 '커트오프사이드'도 손흥민과 맨유를 연결했다. 매체는 "맨유가 공격진 보강을 위한 선수를 찾고 있으며, 이제 토트넘 선수를 노릴 가능성도 있다. 맨유는 손흥민 영입을 위해 토트넘 기습하는 것을 검토하고 있는데 손흥민 영입을 위해 전력을 다할 준비가 됐다. 공격에 리더십 더해줄 적입자라고 생각한다"라고 했다.

손흥민과 연결되자 몇몇 맨유 팬들은 긍정적인 반응을 보였다.



'트랜스퍼뉴스 라이브'가 사회관계망서비스(SNS)를 통해 손흥민의 맨유 이적설을 보도한 후 팬들은 댓글을 통해 "정말 손흥민이 필요하다면 그를 데려와야 해", "손흥민은 맨유의 광대들보다 훨씬 뛰어나다", "손흥민 영입은 최고의 계약이 될 것"라며 손흥민을 노리는 걸 환영했다.

일부는 "나이가 많지만 나쁘지 않다. 손흥민은 호일룬과 지르크지를 합친 것보다 낫다", "쏘니는 나이 때문에 영향을 받았지만 충분히 훌륭할 거다. 폭발적인 파워는 없지만 여전히 훌륭한 축구 두뇌를 갖고 있다"라며 손흠민의 나이를 우려하면서도 손흥민의 기량을 높이 평가했다.


사진=SNS, 연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com