'신유빈에 무릎 꿇은' 中 세계 최강, 부상 핑계 없었다…"결과 아쉽지만 전력 다했어"

(엑스포츠뉴스 김지수 기자) 3년 넘게 탁구 여자단식 세계랭킹 1위를 달리고 있는 중국의 쑨잉사가 한국의 임종훈-신유빈에게 쓰라린 첫 패배를 당했다. 부상을 안고 월드테이블테니스(WTT) 왕중왕전인 홍콩 파이널스 2025 혼합복식 결승을 치렀으나 패했고, 결과를 깨끗하게 승복하는 모습이었다.

쑨잉사는 남자단식 세계 1위 왕추친과 호흡을 맞춰 지난 13일 홍콩의 홍콩 콜리세움에서 열린 WWT 홍콩 파이널스 2025 혼합복식 결승에 출전했다. 한국의 임종훈-신유빈 조에 게임 스코어 0-3(9-11 8-11 6-11)으로 무릎을 꿇으며 준우승에 머물렀다.

쑨잉사-왕추친 조는 이번 WWT 홍콩 파이널스 전까지 임종훈-신유빈 조를 상대로 6전 전승을 거두고 있었다. 지난해 파리 올림픽 준결승에서도 임종훈과 신유빈에게 아픔을 안겨준 바 있다.

하지만 임종훈-신유빈 조는 최근 경기력이 물이 오른 상태였다. WWT 홍콩 파이널스 혼합복식 준결승에서 세계랭킹 1위 린스둥-콰이만을 꺾은 데 이어 왕추친-쑨잉사까지 무너뜨렸다. 한국 선수로는 최초로 이 대회 결승에 오르더니 우승 메달까지 목에 거는 쾌거를 이뤘다.



왕추친-쑨잉사는 현재 혼합봅식 세계랭킹은 3위지만, 실질적인 '1인자'로 꼽힌다. 지난해 파리 올림픽에 이어 올해 도하 세계선수권을 모두 우승하면서 만리장성의 위용을 뽐냈다. 최근 혼합복식 국제대회 출전이 많지 않아 세계랭킹만 1위가 아닐 뿐이었다.

임종훈-신유빈 조는 '천적'이었던 왕추친-쑨잉사를 꺾으며 내년 나고야-아이치 아시안게임, 오는 2028년 LA 올림픽 등에서도 좋은 승부를 기대해볼 수 있게 됐다.

쑨잉사는 부상 투혼을 발휘하고도 올해 WTT 파이널스에서 웃지 못했다. 여자 단식 준결승에서는 부상으로 경기 도중 기권했고, 이어 곧장 열린 혼합 복식 결승에 출전하는 투혼을 불태웠지만 결과는 패배였다.

중국 매체 '신화통신'은 "한국의 임종훈과 신유빈이 WTT 파이널 혼합복식 결승에서 중국의 올림픽 챔피언 왕추친, 쑨잉사를 여유 있게 제쳤다"며 "쑨잉사가 여자 단식 경기에서 부상을 입으면서 상대의 페이스를 따라잡기 어려웠다"고 보도했다.

또 "쑨잉사는 발목 부상으로 여자 단식 준결승에서 기권했다. 그녀는 여러 경기를 거치면서 발목 통증이 더 심해졌다"고 설명했다.



쑨잉사는 "(부상에도) 혼합복식 결승에 나가고 싶었다. 결과는 만족스럽지 않았지만, 우리는 전력을 다했다"고 소감을 전했다. 

신유빈은 혼합복식 우승 확정 후 영어로 "쑨잉사, Take Care(몸 조심하세요)"라며 쑨잉사의 쾌유를 빌면서 경기장에 있던 팬들로부터 큰 박수를 받기도 했다.

쑨잉사는 현역 중국 탁구 최고의 스타다. 아시아선수권과 아시안게임, 월드컵은 물론 세계선수권과 올림픽까지 모두 금메달을 손에 넣은 이력의 소유자다.

쑨잉사는 다만 커리어의 정점이라고 할 수 있는 올림픽 단식 금메달은 수확하지 못했다. 2020 도쿄(코로나19 팬데믹 여파로 2021년 개최), 2024파리 대회에서는 자국 대표팀 선배 천멍에 밀려 2회 연속 은메달에 만족해야 했다.


사진=연합뉴스 / WTT 인스타그램

김지수 기자 jisoo@xportsnews.com