'틈만 나면,' PD "유재석 속 뒤집어지는 상황 多…편안함이 큰 장점"

(엑스포츠뉴스 정민경 기자) ‘틈만 나면,’ 제작진이 시즌4까지 이어온 유재석, 유연석과의 끈끈한 호흡을 언급해 이목을 집중시켰다.

SBS 예능 프로그램 '틈만 나면,'은 일상 속 마주하는 잠깐의 틈새 시간 사이에 행운을 선물하는 '틈새 공략' 버라이어티. 

지난 2024년 4월 첫 방송 이후, ‘틈만 나면,’은 화요 예능 수도권 시청률, 2049 시청률에서 줄곧 동시간대 1위를 기록한 것은 물론, 2049 시청률 예능-드라마 전체 1위까지 차지하며, 화제성과 시청률 모두 사로잡은 대체불가한 존재감을 각인했다. 

특히 매 시즌 종영 때마다 자체 최고 시청률을 경신하며 변함없는 화요 예능 강자의 저력을 입증해온 바. 이에 ‘틈만 나면,’ 최보필PD, 채진아 작가가 서면인터뷰를 통해 ‘밥친구’ 시즌제 예능으로 거듭난 소감과 비하인드를 전했다.

최보필 PD는 시즌4에 들어서며 새로운 모습을 보여주고 있는 유재석의 변화에 대해 “'틈만 나면,'이 시즌제로 확실하게 자리를 잡았기 때문에 이제는 더욱 부담 없이 즐기게 된 것 같다"라고 밝혔다. 이어 "본인이 주도할 때도, 끌려갈 때도, 프로그램의 자연스러운 흐름 안에서 다 편안하게 받아들인다. 그런 면에서 유연석과 새로운 틈 친구들에게 당하고, 속 뒤집어지는 상황이 유독 많이 나온다. 이런 유재석의 편안함과 자연스러움이 우리 프로그램의 가장 큰 장점이 아닐까 생각한다”라고 설명했다. 



최 PD는 유연석에 대한 감사를 전하기도 했다. 그는 “PD로서 가장 큰 복은 잘하는 출연자, 프로그램을 사랑해 주는 출연자를 만나는 것인데, 유연석은 이를 모두 충족하는 MC"라고 엄지를 치켜들며 "틈 친구들의 캐릭터를 끌어내고, 편안한 상황을 만들어 주는 것에서 큰 역량을 발휘하고 있다. 동시에 베스트 커플상 수상자답게 유재석과 아웅다웅 케미를 나날이 업그레이드해 나가고 있다. 배우로서도 예능감 상위 1%고, 이젠 배우를 넘어 명실상부 명 MC의 반열에 올랐다고 생각한다”라고 흐뭇함을 드러냈다.

이어 최근 유튜브 토크쇼까지 연 유연석의 예능 성장세에 대해 “유재석과 진행을 하다 보니 확실히 캐릭터를 잡아내는 능력이 생겼다. 또 세상 일에 관심도 많고 지식도 많아서 어떤 주제가 나와도 토크가 가능하다. 대화를 즐기는 성격이라, 그 점이 빛을 발한 게 아닌가 싶다”라고 덧붙였다.



시즌4의 탄탄한 틈 친구 라인업도 매회 화제를 모으고 있다. 이 중에서도 단연 눈에 띄는 이는 매 시즌 자체 최고 시청률을 보유한 자타공인 '안방마님' 차태현. 최 PD는 “차태현은 사실상 가족이자 멤버로 생각한다”라고 애정을 전하며 “언젠가는 그의 미담을 다 풀고 말겠다는 생각이 들 정도로 너무 고마운 틈 친구다. 시즌 20까지 매 시즌마다 열심히 모셔볼 생각”이라고 예고해 기대를 높였다.

이와 함께 두 사람은 수많은 틈 미션 중 시청자들에게 세 가지를 추천하기도 했는데 “차태현, 김도훈 편의 ‘달걀판+탁구공 게임, 도파민을 자극하는 맞히기 류는 손석구, 김다미 편의 탁구공 맞히기 미션, 팀워크 류는 추영우, 신시아 편의 젓가락으로 주사위 쌓기를 추천하고 싶다”라며 종목별 미션을 추천, 도전 욕구를 자극했다.

끝으로 최 PD는 ‘런닝맨’을 통해 탄탄한 팬덤을 경험한 PD답게, 시즌제로 거듭날 수 있었던 ‘틈만 나면,’이 장수 예능이 될 수 있는 가능성을 밝혔다. 최 PD는 “‘런닝맨’ 때도 그랬지만 어떻게 하면 다양한 게임을 펼칠 수 있을지 많은 고민을 하고 있다”라며 “또한 팬들은 멤버들의 케미스트리 그 자체를 좋아하기 때문에, ‘틈만 나면,’의 두 MC 케미를 매 시즌 어떻게 새롭게 표현할지도 중요하게 생각한다. 틈 친구들을 활용해 세계관을 넓혀가는 것도 한 포인트”라고 강조했다.

덧붙여 채 작가는 “많은 분들 덕분에 시즌4까지 오게 됐다. 오래오래 시청자분들의 틈을 채울 수 있는 밥친구가 되면 좋겠다”라며 바람을 드러내, 이어질 성공적인 시즌제로 자리매김한 ‘틈만 나면,’에 대한 기대를 수직 상승시켰다.

‘틈만 나면,’은 매주 화요일 오후 9시에 방송된다.

사진=엑스포츠뉴스 DB, SBS

정민경 기자 sbeu3004@xportsnews.com