이게 오타니의 '만화야구'인가…'2루타→만루포→적시타' 슈퍼스타가 도쿄돔 휩쓸었다 [WBC]

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) 이게 '슈퍼스타'의 존재감이다. 오타니 쇼헤이가 또 한 번 만화야구를 선보이며 일본 야구대표팀을 승리로 이끌었다.

이바타 히로카즈 감독이 이끄는 일본은 6일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) 대만과의 조별리그 C조 1차전에서 13-0(7회 콜드게임) 대승을 거뒀다.

이날 승리의 주역은 오타니였다. 1번 지명타자로 선발 출전한 오타니는 홈런 1개 포함 4타수 3안타 5타점 1득점으로 활약하며 타선에 활력을 불어넣었다.




오타니는 첫 타석부터 장타를 터트렸다. 1회말 선두타자로 나와 대만 선발 정하오춘의 초구 시속 91.7마일(약 148km/h) 직구를 잡아당겨 2루타를 뽑아냈다. 다만 득점까지 올리진 못했다. 곤도 겐스케의 1루수 땅볼, 스즈키 세이야의 삼진, 요시다 마사타카의 볼넷 이후 2사 1, 3루에서 오카모토 가즈마가 삼진으로 물러나면서 이닝이 끝났다.

오타니는 두 타석 만에 멀티히트를 달성했다. 무라카미 무네타카의 볼넷, 마키 슈고의 안타, 겐다 소스케의 몸에 맞는 볼, 와카쓰키 겐야 이후 1사 만루에서 정하오춘의 4구 76.8마일(약 124km) 커브를 노려 오른쪽 담장을 넘기는 만루포를 터트렸다.

메이저리그 공식 홈페이지 MLB.com '게임데이'에 따르면 타구속도는 102.4마일(약 165km)로 측정됐다.

탄력을 받은 일본이 타자일순하면서 다시 오타니의 타석이 돌아왔다. 오타니는 이번에도 기회를 놓치지 않았다. 일본이 9-0으로 앞선 2회초 2사 1, 3루에서 후즈웨이의 초구 86.7마일(약 140km) 체인지업을 받아쳐 우전 안타를 뽑아냈다.

2루타, 홈런, 안타를 차례로 기록한 오타니는 사이클링히트까지 바라봤지만, 네 번째 타석에선 출루에 실패했다. 4회초 선두타자로 나와 사쯔천의 2구 81.6마일(약 131km) 체인지업을 노렸지만, 결과는 1루수 직선타.

일찌감치 두 팀의 격차가 크게 벌어지면서 일본은 경기 중반 곤도, 요시다 등 몇몇 선수들을 일찍 교체했다. 7일 한국전을 치러야 하는 만큼 선수들의 체력 안배도 생각하지 않을 수 없었다. 네 타석을 소화한 오타니도 7회초 대타 사토 데루아키와 교체되면서 자신의 임무를 마쳤다.




2023년 9월 팔꿈치 수술을 받은 오타니는 2024시즌에 이어 2025시즌 초반까지 타격에만 집중했다. 지난해 불펜투구와 라이브피칭 등을 거치면서 컨디션을 끌어올렸고, 지난해 6월 중순 투·타 겸업을 재개했다. 포스트시즌에서도 별다른 문제 없이 투·타 겸업을 소화했다.

다만 다저스는 2경기마다 1이닝씩 늘리는 등 오타니를 철저하게 관리했다. 올 시즌 초반에도 이닝 제한이 있을 가능성이 높다. 다저스는 휴식일을 활용해 5선발 체제를 유지하면서 롱릴리프 자원을 활용하는 등 유연한 운영을 할 수도 있다.

이는 오타니가 이번 대회에서 지명타자를 소화하게 된 이유이기도 하다. 오타니는 직전 대회였던 2023 WBC에서 투·타 겸업을 소화했다. 대회 MVP까지 차지할 정도로 강렬한 인상을 남겼지만, 이번 대회에서는 마운드에 오르지 않을 예정이다. 앤드류 프리드먼 다저스 야구 운영 부문 사장은 "(오타니의 WBC 지명타자 출전은) 서로 논의한 결과다. 여러 요소를 고려했고, 본인도 이해하고 있다"고 밝힌 바 있다.

오타니는 지난 2~3일 일본프로야구(NPB) 팀들과의 평가전에서 5타수 무안타에 그쳤다. 하지만 대회 첫 경기부터 맹타를 휘두르며 기대감을 높였다.

한편 일본은 7일 한국과의 조별리그 C조 2차전에서 2연승에 도전한다.



사진=도쿄, 김한준 기자

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com