"손흥민 그만 괴롭히고 감독 나가" LAFC, 창단 첫 3연패→SON 또 다시 침묵…사령탑 경질 여론 '활활'

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 손흥민의 침묵이 길어지면서 LAFC를 향한 팬심도 돌아서고 있다. 급기야 마크 도스 산토스 감독에게 책임을 물어야 한다는 의견까지 나오고 있다.

LAFC는 14일(한국시간) 미국 세인트루이스의 에너자이저 파크에서 열린 2026시즌 미국 메이저리그사커(MLS) 정규리그 경기에서 세인트루이스 시티에 1-2로 졌다. 

토마스 토틀란에게 전반 4분 선제골을 내줬고, 후반 64분 라파엘 산토스에게 추가골까지 허용했다. LAFC는 후반 73분 다비드 마르티네스의 만회골로 추격했지만 끝내 뒤집지 못했다.

LAFC는 이날 패배로 6승3무4패, 승점 21로 5위가 됐다. 또한 창단 후 처음으로 세인트루이스전 패배를 기록했다.



LAFC는 이미 톨루카전 패배로 북중미카리브축구연맹(CONCACAF) 챔피언스컵에서 탈락했고, 휴스턴전 1-4 패배에 이어 이번 세인트루이스전까지 최근 3경기를 모두 내줬다.

세인트루이스전을 앞두고도 현지에서는 "새로운 패배가 나오면 도스 산토스 감독의 입지가 흔들릴 수 있다"는 전망이 나왔는데, 결국 최악의 시나리오가 현실이 됐다.

더 답답한 건 손흥민 활용법이다. 손흥민이라는 월드클래스 공격수를 데려다 놓고도 정작 가장 위협적인 지역에서 못 쓰고 있다.

손흥민은 세인트루이스전에서 팀의 주된 공격 조율자 역할을 맡았고, 4개의 키패스와 1회의 결정적 기회 창출을 기록하며 통계 매체 소파스코어로부터 평점 7.2를 받았다.



그러나 계속해서 공격형 미드필더처럼 내려와 볼을 만지고 기회를 만드는 역할에 갇혀 있다.

소파스코어에 따르면 손흥민은 이날 42번의 패스 시도 중 36번을 성공시키며 공격 조율사로서의 역할은 충실히 수행했다. 상대 진영에서만 30번의 패스를 연결했고 5번의 크로스를 시도하는 등 창의적인 활약을 펼쳤다.

하지만 정작 슈팅은 단 2회에 그쳤다. 이번 시즌 손흥민은 11경기에 출전해 7개의 도움과 24개의 키 패스를 기록하며 창조적인 면모를 과시하고 있지만 기대 득점(xG) 수치가 2.25에 달함에도 불구하고 아직 득점력은 기대에 미치지 못하고 있다.

침투와 마무리, 박스 근처에서의 결정력을 살려야 할 선수를 중원으로 끌어내리니 LAFC 공격이 답답해질 수밖에 없다는 지적도 이어지고 있다.



결국 참다못한 팬들이 폭발했다. 비판의 화살은 마크 도스 산토스 감독에게 집중됐다. 리그 3연패와 무너진 전술적 체계에 팬심은 사실상 한계치에 다다른 모양새다.

LAFC 패배 후 공식 SNS에는 감독 경질 요구가 쏟아졌다. "도스 산토스를 내보내", "팀을 망쳤다", "감독이 책임져야 한다"는 반응이 이어졌다. 일부 팬들은 존 토링턴 단장까지 함께 비판했다.

손흥민을 왼쪽이나 최전방이 아닌 애매한 위치에서 소모시키는 현재 운영에 대한 분노가 그대로 드러나고 있다.

팀과 손흥민 모두 침몰하고 있는 흐름이 계속되고 있다.



도스 산토스 감독은 일정 탓, 체력 탓을 말할 수 있겠지만 그런 사정은 결국 감독이 풀어야 할 문제다.

더구나 세인트루이스는 경기 전까지 11경기 10골에 그친 리그에서도 득점력이 약한 팀이었다. 그런 상대에게 창단 첫 승 제물이 됐다는 건 변명의 영역이 아니다.

LAFC 보드진은 다가오는 휴식기를 앞두고 팬들의 폭발적인 민심을 어떻게 달랠 것인지 진지하게 고민해야 할 것으로 보인다.

LAFC가 다시 서부 콘퍼런스의 강자로 우뚝 서기 위해서는 전술적 유연성을 갖춘 새로운 지도자를 선임하거나 최소한 손흥민을 본래의 자리인 왼쪽 윙어 혹은 최전방 공격수로 복귀시켜 득점 본능을 깨워야 한다.



사진=연합뉴스

나승우 기자 winright95@xportsnews.com