中 왕즈이 무너졌다!…日 야마구치에 준결승 1-2 패배→안세영 결승 오르면 '세계 챔피언'과 붙는다

(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 지난해부터 안세영의 최대 라이벌로 올라선 왕즈이(중국·세계 2위)가 이번엔 결승행에 실패하며 4강에서 짐을 싸게 됐다.

지난해 세계선수권대회 우승자인 야마구치 아카네(일본·세계 3위)가 결승 티켓을 먼저 거머쥐었다. 안세영이 또 다른 준결승에서 천위페이(중국·세계 4위)를 이기면 야마구치와 우승을 다툰다.

왕즈이와 야마구치는 30일(한국시간) 싱가포르의 싱가포르 실내체육관에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 싱가포르 오픈(슈퍼 750) 여자단식 준결승에서 격돌했다. 야마구치가 게임스코어 2-1(21-13 17-21 21-15)로 이겼다.

둘은 최근 안세영 뒤를 바짝 추격하는 쌍두마차로 자리매김한 상태다. 왕즈이는 1년 넘게 세계 2위를 지키고 있다. 야마구치는 지난해 세계선수권대회 우승을 차지하면서 세계 3위까지 올라서며 부상 터널에서 벗어났다. 올 초 부상으로 국제대회를 쉬면서 천위페이에 3위 자리를 내주기도 했으나 지난 17일 BWF 월드투어 태국 오픈(슈퍼 500)에서 우승하는 등 복귀 뒤 좋은 모습을 선보이며 3위를 되찾은 상태다.

둘의 상대 전적은 왕즈이가 9승6패로 앞서 있다. 특히 왕즈이는 지난해 이 대회 준결승부터 야마구치에 6연승을 달리면서 강세를 드러내는 중이다.

하지만 야마구치가 1년 만에 왕즈이를 누르면서 모처럼 슈퍼 750 타이틀에 바짝 다가섰다.

이날 둘의 대결은 세계 최고 수준의 여자단식 선수들이 펼칠 수 있는 접전을 고스란히 보여줬다. 171cm의 비교적 큰 키를 갖고 있는 왕즈이가 강한 스매시를 위주로 상대를 공략했다면 156cm 단신인 야마구치는 끈질긴 수비와 드라이브로 중국 여자단식 최고 선수에 대항했다.

1게임은 최근 컨디션이 좋은 야마구치가 3-3에서 9연속 득점에 성공하면서 일찌감치 승기를 굳혔다. 21-13으로 사실상 압승했다.

2게임은 달랐다. 야마구치가 초반 리드를 잡았으나 13-13 동점을 이룬 왕즈이가 꾸준히 점수를 따내 21-17로 전세를 뒤집고 게임스코어 1-1을 만들었다.

3게임은 다시 야마구치의 흐름이었다. 12-7까지 벌어졌던 점수 차는 이후 왕즈이의 추격으로 12-12 동점이 됐으나 야마구치가 상대 범실을 유도하는 등 부지런히 코티를 누비면서 21-15로 낙승했다.

안세영이 결승에 오르면 야마구치와 격돌한다.

안세영은 야마구치와 32번 붙어 17승15패로 앞서 있다.