소치동계올림픽, 과연 러시아에 어떤 의미인가

[엑스포츠뉴스=서영원 기자] 갑오년 첫 스포츠 빅이벤트 2014 소치동계올림픽 개막이 눈앞으로 다가왔다. 피겨스케이팅의 김연아를 비롯해 스포츠스케이팅의 이상화, 이규혁, 또 쇼트트랙의 심석희 등 수많은 스타들에 대한 관심이 치솟고 있다. 과연 소치동계올림픽에서는 어떤 이야기가 팬들의 심금을 울리지에 대한 관심도 높아지고 있다. 

2014년 소치, 얼마나 달라지나

소치동계올림픽은 2010년 밴쿠버 대회와 마찬가지로 총 15개 종목에서 치열한 메달 경쟁이 펼쳐진다. 지난 대회와 종목 수는 같지만 금메달 수는 다르다. 세부종목으로 피겨스케이팅 단체전, 여자 스키점프, 바이애슬론 남녀 혼합계주 등이 추가됐다. 늘어난 12개의 금메달이 새 주인공들을 기다리고 있다.

추운 러시아? 따뜻한 소치

러시아는 추운 이미지가 강한 나라다. 흥미롭게도 러시아 소치는 그리 추운 도시가 아니다. 비교적 따뜻한 날씨의 소치는 2월 평균 기온이 섭씨 6.1도. 한국 제주도(5.7도) 보다도 따뜻하다. 실내 빙상경기에 큰 지장은 없지만 야외에서 열리는 스키, 썰매 종목은 진행에 적지않은 차질이 빚어질 수도 있다.

걱정되는 부분은 날씨 뿐만이 아니다. 소치의 인접 지역이 러시아의 분쟁 지역인 체젠이다. 또 그루지야와 인근 분쟁 지역인 압하스도 소치에서 그리 멀지 않은 곳에 위치하고 있어, 대회 조직위원회는 혹시라도 발생할 지 모를 테러 등의 비상상황에 대한 경계를 늦추지 않고 있다.  

러시아에게 올림픽이란?

소치동계올림픽은 구소련 시절이던 1980 모스크바올림픽 이후 34년만에 러시아에서 열리는 올림픽이다. 구소련 붕괴 이후 러시아에서 처음으로 열리는 스포츠 빅이벤트이기도 하다. 스포츠에 관한한 화려했던 옛 영광을 되찾겠다는 러시아의 강력한 의지가 이번 대회에 담겨있다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 이번 대회를 시작으로 포뮬러원(F1), FIFA 월드컵까지 잇달아 개최하며 스포츠 강국의 면모를 되찾겠다는 의지를 보이고 있다. 특히 F1은 포뮬러원매니지먼트와 협의를 통해 '6+1'년 계약에 서명했다. 이번 대회 폐막과 동시에 경기장 개보수에 돌입, F1 서킷이 만들어질 예정이다.

한편 이번 대회를 통해 러시아의 발전상을 알리겠다는 의도도 드러냈다. 러시아는 유인 우주선 소유즈 TMA-11M을 통해 '우주까지 날아가는 성화 봉송'에 성공했다. 또 인접 분쟁지역에 대해 올림픽 기간 중 도발할 땐 평소 이상의 대가를 되돌려주겠다며 강력한 목소리를 내기도 했다.

서영원 기자 sports@xportsnews.com

[사진=소치ⓒ 소치동계올림픽홈페이지 캡처]

서영원 기자 schneider1904@hanmail.net