홍명보호 월드컵 앞두고 '초비상'…'1년 재활 지옥 견뎠는데' 조규성, 무릎 부상 또? 후반 교체 출전→16분 뛰고 OUT

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 긴 재활 끝에 돌아와 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵을 준비하고 있던 국가대표 스트라이커 조규성(미트윌란)이 또다시 쓰러졌다.

치명적인 합병증을 극복하고 그라운드에 돌아온 지 얼마 되지 않아 다시 무릎을 부여잡으며 소속팀과 대표팀 모두 초비상이 걸렸다.

조규성은 23일(한국시간) 덴마크 실케보르의 JYSK 파크에서 열린 2025-2026시즌 덴마크 수페르리가 21라운드 실케보르와의 원정 경기에 교체 출전했으나 부상으로 16분 만에 그라운드를 떠났다.



이날 조규성은 벤치에서 경기를 시작했다. 미트윌란이 전반 29분 아랄 심시르의 선제골로 1-0 리드를 잡은 가운데, 조규성은 후반전 시작과 동시에 미드필더 발데마르 안드레아센을 대신해 교체 투입됐다.

미트윌란은 후반 3분 데닐 카스티요의 추가골이 터지며 기세를 올렸다.

하지만 후반 16분 예기치 못한 악재가 발생했다. 골을 노리던 조규성이 상대 수비수 페드로 간차스와 경합하는 과정에서 무릎에 심한 통증을 느끼고 쓰러졌다.

조규성은 어떻게든 경기를 계속 소화하려 버텼으나 무리였다. 결국 의료진의 판단하에 미카엘 우레와 재교체되며 투입 15분 만에 벤치로 물러났다.

경기 후 마이크 툴베리 미트윌란 감독은 안타까움을 감추지 못했다. 톨베리 감독은 "정확한 원인은 모르겠지만, 조규성은 무릎 부상을 당한 이후 인조 잔디에서 뛸 때 어려움을 겪는 것 같다. 무릎 충격 때문에 더 이상 뛸 수 없었다"고 설명했다.



이날 경기가 열린 JYSK 파크는 천연 잔디에 비해 선수들의 부상 노출 위험이 높은 인조 잔디 구장이다. 톨베리 감독은 조규성의 부상이 단순한 타박상에 그치길 바라느냐는 질문에 한숨을 내쉬며 "그러길 바란다"고 답했다.

이번 부상은 조규성이 겪어온 혹독한 재활 시간을 고려할 때 더욱 뼈아프다. 조규성은 2023년 여름 이적료 2200만 크로네(약 30억원)를 전북 현대에 안기며 미트윌란으로 이적했다. 첫 시즌인 2023-2024시즌 리그 30경기에 출전해 12골을 폭발시키며 성공적으로 안착했고, 팀을 리그 우승으로 이끌었다.

그러나 고질적인 무릎 부상을 털어내기 위해 시즌 종료 후 선택한 간단한 수술이 화근이 됐다. 수술 후 혈액 감염 증세 등 합병증이 발생하며 2024-2025시즌을 통째로 날렸다. 핵심 공격수를 잃은 소속팀도 간발의 차로 리그 우승을 놓쳤다.



스스로 "지옥 같은 시간"이라 칭한 1년여의 끈질긴 재활 끝에 지난해 8월 힘겹게 그라운드로 복귀했지만 이후 과정도 순탄치 않았다.

지난해 10월 프레데리시아전(4-0 승)에서 리그 3호골을 터뜨린 이후, 공격형 미드필더로의 포지션 변경과 유럽클럽대항전 병행에 따른 컨디션 난조가 겹치며 7경기 연속 침묵에 빠지기도 했다.

다행히 지난해 12월 헹크와의 유로파리그 경기(1-0 승)에서 결승골을 터뜨리며 반등하던 시점에 다시 부상으로 이탈하게 됐다.

월드컵을 불과 4개월 앞둔 시점이라 홍명보호의 공격진 운용에도 큰 차질이 생겼다.

파울루 벤투 전 감독 체제에서 2022 카타르 월드컵 가나전 멀티골을 터뜨리며 확실한 주전 원톱으로 자리매김했던 조규성은 기나긴 재활을 마치고 지난 11월 대표팀에 2년 만에 재승선해 볼리비아와의 친선경기(2-0 승)에서 복귀골까지 쏘아 올린 바 있다.



큰 이변이 없는 한 오는 3월 코트디부아르, 오스트리아와의 유럽 원정 2연전 동행이 확실시됐으나, 이번 부상으로 당장 3월 A매치 합류 여부가 불투명해졌다.

아직 정확한 부상 정도는 알려지지 않았으나, 회복이 지연될 경우 생애 두 번째 월드컵 참가 여부까지 장담할 수 없는 치명적인 위기에 놓였다.

최근 튀르키예 베식타스로 이적한 오현규의 활약이 두드러지는 상황이나 조규성의 부상 이탈은 대표팀에게도 큰 악재다.

한편, 조규성의 이탈 속에서도 4-0 대승을 챙긴 미트윌란은 승점 3점을 추가하며 승점 45점(13승6무2패)을 기록, 리그 선두 오르후스(승점 47)를 승점 2점 차로 턱밑까지 추격했다.

사진=엑스포츠뉴스DB / SNS

나승우 기자 winright95@xportsnews.com