[오피셜] 메시, 6번째 월드컵 참가 확정→사상 세 번째 '2연패' 도전…아르헨티나, 2026 WC 최종 명단 발표

(엑스포츠뉴스 김환 기자) '축구의 신' 리오넬 메시가 자신의 6번째 월드컵이 될 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에 참가한다.

아르헨티나축구협회(AFA)는 29일(한국시간) 2026 FIFA 북중미 월드컵에 나설 국가대표 26명이 포함된 최종명단을 발표했다.

메시는 아르헨티나 축구 국가대표팀의 월드컵 최종명단에 이름을 올리며 자신의 오랜 라이벌이었던 포르투갈의 리빙 레전드 크리스티아누 호날두와 함께 사상 최초로 6회 연속 월드컵 출전이라는 새 역사를 쓰게 됐다.

지난 2006년 독일 대회에서 처음으로 월드컵 무대를 밟은 메시는 이후 아르헨티나 국가대표팀의 에이스로 활약하며 2022년 카타르 대회까지 5회 연속 월드컵에 참가해 26경기에서 13골 8도움을 올렸다. 메시는 이번 대회에서 독일의 전설 미로슬라프 클로제(24경기 16골)가 보유한 월드컵 통산 최다골 기록에 도전한다.



당초 메시는 지난 25일 미국 플로리다주 마이애미의 NU 스타디움에서 열린 인터 마이애미와 필라델피아 유니언의 2026시즌 미국프로축구 메이저리그사커(MLS) 정규리그 홈 경기에서 허벅지에 통증을 호소하며 후반전 도중 교체돼 월드컵 최종 엔트리 승선에 대한 우려가 있었지만, 아르헨티나 대표팀의 사령탑 리오넬 스칼로니 감독은 메시의 이름을 빼지 않았다.

마이애미 구단은 메시의 상태에 대해 "추가 검진 결과 메시의 왼쪽 햄스트링에 피로와 관련된 부하가 발생한 것으로 나타났다"며 메시의 교체가 부상 예방 차원에서 이뤄졌다고 밝혔다.

이번 대회는 메시의 마지막 월드컵이 될 가능성이 높다.

2030년 월드컵 참가에 열려 있었던 호날두와 달리 메시는 그동안 공공연하게 북중미 월드컵이 본인 커리어 마지막 월드컵이 될 거라고 이야기했다.

당초 메시는 카타르 월드컵을 끝으로 대표팀에서 은퇴할 수도 있다고 했지만, 월드컵 우승 이후 동료들의 만류로 북중미 대회를 준비하게 됐다. MLS로 이적한 이후에도 대표팀에서 뛸 정도로 높은 수준의 기량을 유지했다는 점도 메시가 이번 월드컵에 참가할 수 있게 된 이유 중 하나다.



지난 2022년 카타르 월드컵에서 우승을 차지한 아르헨티나와 메시는 월드컵 역사상 세 번째로 대회 2연패에 도전한다. 

1930년 우루과이 대회를 시작으로 100년 역사를 앞두고 있는 월드컵사에서 두 대회 연속 정상에 오른 팀은 1934년 이탈리아 월드컵과 1938년 프랑스 월드컵에서 트로피를 들어올린 이탈리아, 그리고 1958년 스웨덴 대회와 1962년 칠레 대회에서 연달아 우승을 차지한 브라질이 유이하다.

메시 외에도 카타르 월드컵 우승 주역들이 대거 발탁됐다.

프랑스와의 결승에서 신들린 선방을 선보이며 아르헨티나의 우승을 이끌었던 수호신 에밀리아노 마르티네스(애스턴 빌라)를 비롯해 니콜라스 오타멘디(SL벤피카), 로드리고 데 파울(인터 마이애미), 알렉시스 맥 알리스터(리버풀), 훌리안 알바레스(아틀레티코 마드리드), 라우타로 마르티네스(인터밀란) 등이 북중미 대회에 나설 대표팀에 선발됐다. 

과거 토트넘 홋스퍼에서 손흥민과 한솥밥을 먹었떤 지오바니 로셀소(레알 베티스)는 부상으로 참가하지 못했던 카타르 월드컵에서의 아쉬움을 딛고 북중미 월드컵에 출전하는 대표팀에 승선했다.

호세 마누엘 로페스(팔메이라스)와 티아고 알마다(아틀레티코 마드리드) 등 일부 선수들은 이번 대회를 통해 자신의 첫 월드컵을 경험하게 됐다.



◆ 아르헨티나 대표팀 2026 FIFA 북중미 월드컵 최종명단(26명)

△GK: 에밀리아노 마르티네스(애스턴 빌라) 헤로니모 룰리(올랭피크 마르세유) 후안 무소(아틀레티코 마드리드)

△DF: 나우엘 몰리나(아틀레티코 마드리드) 곤살로 몬티엘(세비야) 크리스티안 로메로(토트넘 홋스퍼) 니콜라스 오타멘디(SL벤피카) 리산드로 마르티네스(맨체스터 유나이티드) 니콜라스 탈리아피코(올랭피크 리옹) 파쿤도 메디나, 레오나르도 발레디(이상 올랭피크 마르세유)

△MF: 레안드로 파레데스(보카 주니어스) 알렉시스 맥 알리스터(리버풀) 호드리고 데 파울(인터 마이애미) 지오바니 로셀소(레알 베티스) 에세키엘 팔라시오스(바이엘 레버쿠젠) 엔조 페르난데스(첼시) 발렌틴 바르코(스트라스부르)

△FW: 리오넬 메시(인터 마이애미) 훌리안 알바레스, 티아고 알마다, 니콜라스 곤살레스, 줄리아노 시메오네(이상 아틀레티코 마드리드) 라우타로 마르티네스(인터밀란) 니코 파스(코모1907) 호세 마누엘 로페스(파우메이라스)

사진=연합뉴스 / 아르헨티나축구협회

김환 기자 hwankim14@xportsnews.com