'저속노화' 정희원 "A씨, 연구원 채용 후 내게 키스"…사생활 논란 직접 해명 (실화탐사대)

(엑스포츠뉴스 이유림 기자) 노년내과 전문의이자 베스트셀러 작가로 '저속노화' 열풍을 이끌었던 정희원 박사가 사생활 논란으로 도마 위에 오른 가운데, 직접 입을 열고 자신의 입장을 밝혔다.

8일 방송된 MBC '실화탐사대'에서는 '저속노화' 정희원 박사를 둘러싼 논란을 집중 조명했다.

이날 '실화탐사대' 취재에 응한 정희원은 취재에 응하게 된 배경에 대해 "'실화탐사대'가 얼마나 제 얘기를 받아주실지 모르겠지만 현재 미디어 환경에서 자극적인 내용들이 편집되고, 또 억측에 의해 증폭되면서 특히 우리나라 같은 경우에 이런 마녀사냥이 잘 일어나게 된다"며 "그런 면에서 긴 이야기를 드리고 싶었다"고 말문을 열었다.

정 박사는 2023년 12월 A씨로부터 처음 연락을 받았다고 주장했다.



정 박사는 "익명의 여성, 즉 A씨가 SNS 메시지(DM)를 보낸다. 이 메시지를 통해서 A씨는 본인이 '서울대 사회학과 졸업했다', '현재 행정대학원 재학 중이다'라고 소개를 하고 평소에 '책을 굉장히 많이 본다' 이렇게 얘기를 했다. 또 제 책도 굉장히 잘 봤고, 팬이라고 얘기를 하더라. 그래서 제 활동에 도움을 주고 싶다는 얘기를 했다"고 전했다.

그는 "SNS 이런 것들도 도움을 주고 싶고, 행정이나 정책 쪽도 도움을 주겠다고 해서 1대 1로 연구원 계약을 하게 된다"며 A씨를 2024년 1월 정식 연구원으로 채용, 얼마 지나지 않아 단순 업무 관계가 아닌 묘한 관계로 변해 갔다고 설명했다.

당시 상황에 대해서는 "A씨가 로드매니저도 아닌데 자꾸 제가 어디를 갈 때 자꾸 오고, 어느 순간부터는 머리도 만져줬다. 예를 들어서 옷도 '어떤 걸 입어라'고 했다. 어떤 느낌이었냐면 이 사람의 말을 듣는 게 맞겠구나 생각해서 의존하게 됐다"고 했다.



또 채용 약 3개월 뒤 A씨를 지하철역에 데려다준 일을 언급하며 "제가 지하철역에서 내려주려고 하는데 뒷좌석에 있던 사람이 앞으로 얼굴을 내밀고 키스를 하고 갔다. 이때 제가 약간 이상한 느낌이 들었다. 사실은 키스를 시도했지만 (그전부터) 조금씩 조금씩 손을 막 쓰다듬는 걸 하더라"고 주장했다.

한편 정 박사는 전 직장 동료 A씨와의 사생활 문제로 인해 논란의 중심에 섰고, 이로 인해 광고업계에서도 퇴출당했다.

정 박사는 A씨와의 관계에 대해 "사적 관계와 관련해 유포되고 있는 상대 측의 주장은 명백한 허구"라며 "어떠한 불륜 관계도 아니었으며 사실관계가 왜곡돼 전달되고 있는 점에 깊은 유감을 표한다. 이 점과 관련된 모든 사실은 현재 진행 중인 법적 절차를 통해 명명백백 시비를 가릴 예정"이라고 부인한 바 있다.

사진=MBC '실화탐사대'

이유림 기자 reason17@xportsnews.com