KIA 불방망이, PS 첫 등판 영건이 잠재웠다…이재희 "이런 경기 던지고 싶었어" [PO3]

(엑스포츠뉴스 광주, 김지수 기자) 삼성 라이온즈 우완 이재희가 가을야구 데뷔 무대에서 '대형 사고'를 쳤다. 뜨거운 화력을 자랑하는 KIA 타이거즈 타선을 압도, 팀이 한국시리즈로 향할 수 있는 발판을 놨다.

박진만 감독이 이끄는 삼성은 지난 29일 광주 기아챔피언스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 플레이오프(5전 3선승제) 3차전에서 KIA를 6-4로 이겼다. 지난 27일 2차전에 이어 2경기 연속 승전고를 울리고 한국시리즈 진출까지 1승만을 남겨뒀다. 

삼성은 1회초 터진 르윈 디아즈의 선제 2점 홈런으로 기선을 제압했다. 하지만 선발투수 최원태가 2회말 급격하게 흔들리자 2사 1·3루에서 교체하는 초강수를 뒀다. 사실상 불펜 데이와 유사한 형태로 마운드를 운영했다.

이재희는 삼성이 2-3으로 뒤진 4회말부터 투입됐다. 선두타자 김규성을 1루수 땅볼, 김태군을 좌익수 뜬공으로 처리하면서 산뜻한 스타트를 끊었다. 2사 후 하주석에 안타를 내주긴 했지만, 박재현을 1루수 뜬공으로 잡고 실점 없이 이닝을 끝냈다.



이재희는 5회말에도 선두타자 김호령을 삼진으로 돌려세우면서 좋은 흐름을 이어갔다. 1사 후 '슈퍼스타' 김도영을 볼넷으로 출루시켰지만, 빠르게 안정을 찾았다. 해럴드 카스트로를 3루수 파울 플라이로 솎아 낸 뒤 나성범의 타석 때 삼성 포수 강민호가 김도영의 2루 도루 시도를 저지해주면서 이닝이 종료됐다. 

삼성은 이재희가 무실점으로 2이닝을 버텨준 게 역전으로 이어졌다. 5회초 류지혁의 2점 홈런이 폭발, 스코어를 4-3으로 뒤집었다. 6회말 동점을 허용하기는 했지만, 7회초 박승규의 결승 1타점 2루타와 구자욱의 1타점 적시타로 재차 리드를 잡았다. 8, 9회를 불펜이 버텨내면서 마지막 순간 웃을 수 있었다.

이재희는 3차전 종료 후 "내가 딱히 중요한 역할을 했다는 생각은 안 들지만, 팀이 이겨서 좋다"며 "마운드에 올라갔을 때는 무조건 막아야 한다고 마음먹었다. 야수들이 수비에서 많이 도와줘서 좋은 투구를 할 수 있었다"고 소감을 전했다.

또 "팀 승리를 함께할 수 있어서 너무 기쁘다. 계속 경기가 이어지기 때문에 여기서 안주하면 안 될 것 같다"며 "다른 선배들이 가을야구 경험이 많기 때문에 나는 조금만 플러스 되는 역할을 하자는 생각으로 임했다"고 말했다. 



이재희는 2026시즌 21경기 16이닝 1승무패 1세이브 3홀드 평균자책점 2.25로 성장세를 보여줬다. 다만 부상으로 8~9월에는 1군에서 모습을 볼 수 없었다. 다행히 몸 상태를 회복해 이달부터 다시 돌아왔고, 가을야구 데뷔전에서 천금 같은 피칭을 해냈다.

이재희는 "부상 때문에 페넌트레이스에서 힘들었는데 어떻게든 빨리 회복하려고 노력했다. 2군에서 코치님들, 트레이닝 파트에서 많이 도와주셨다"며 "내가 야구를 하는 건 이런 경기에서 던지기 위해서다. 이런 상황에서 던지고 싶어 하는 선수들도 엄청 많은데 나는 오늘 좋은 기회를 받았다. 재미있었던 것 같다"고 소감을 전했다.

박진만 감독은 3차전 종료 후 "이재희가 오늘 포스트시즌 첫 등판이었던 걸로 알고 있다. 부담이 많이 됐을 텐데 2이닝을 막아줬다"며 "앞으로도 이재희가 불펜에 큰 역할 해줄 것 같고 그런 기대감이 생긴 것 같다"고 칭찬을 아끼지 않았다.  

사진=광주, 김한준 기자 

김지수 기자 jisoo@xportsnews.com