'이럴 수가' 최원태 2이닝도 못 버텼다…2회 배찬승 교체 초강수→삼성, 역전 위기 넘겼다 [PO3]

(엑스포츠뉴스 광주, 김지수 기자) 삼성 라이온즈 베테랑 우완 최원태가 페넌트레이스에 이어 포스트시즌에서도 고개를 숙였다. 팀이 기대했던 몫을 해내지 못한 채 조기 강판의 수모를 당했다.

최원태는 29일 광주 기아 챔피언스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 플레이오프(5전 3선승제, 삼성 1승1패) 3차전에서 KIA 타이거즈를 상대로 1⅔이닝 3피안타 1볼넷 2탈삼진 2실점을 기록했다.

삼성은 1회초 2사 후 구자욱이 스트라이크 낫아웃 행운의 출루를 얻어낸 뒤 곧바로 4번타자 르윈 디아즈의 방망이가 불을 뿜었다. 디아즈가 KIA 선발투수 시라카와 케이쇼를 울리는 선제 2점 홈런을 쏘아 올리면서 초반 기선 제압에 성공했다.

최원태도 디아즈의 홈런에 화답했다. 1회말 선두타자 박재현을 유격수 땅볼, 김호령과 김도영을 연속 삼진으로 돌려세우고 삼자범퇴와 함께 기분 좋은 스타트를 끊었다.



하지만 최원태는 2회말 갑작스러운 난조로 흔들렸다. 선두타자 해럴드 카스트로를 볼넷으로 출루시킨 뒤 1사 후 김선빈에 안타를 맞으면서 실점 위기에 몰렸다.

최원태는 일단 김규성을 유격수 뜬공으로 잡고 한숨을 돌렸지만, 계속된 2사 1·2루에서 김태군에게 1타점 적시타를 허용했다. 이어 곧바로 하주석에게 동점 1타점 적시타까지 얻어 맞으면서 스코어는 2-2 동점이 됐다.

삼성 벤치는 발빠르게 움직였다. 박진만 삼성 감독은 역전을 막기 위해 투수를 좌완 파이어볼러 배찬승으로 교체하는 초강수를 뒀다. 게임 초반이기는 하지만, 3차전을 이기지 못할 경우 더 큰 벼랑 끝에 몰릴 수 있다는 걸 알기에 과감하게 결단을 내렸다.

결과적으로 최원태를 교체한 건 삼성에게 긍정적으로 작용했다. 배찬승은 역전 위기에서 박재현을 헛스윙 삼진으로 돌려세우면서 이닝을 그대로 종료시켰다. 최원태의 자책점도 더 늘어나지 않았다.



최원태는 2026시즌 24경기 125이닝 7승5패 평균자책점 4.68로 기대에 못 미쳤다. 지난해 4년 총액 70억원을 받고 삼성에 합류한 뒤 27경기 124⅓이닝 8승7패 평균자책점 4.92에 그쳤던 가운데 2년 연속 몸값을 하지 못했다.

삼성은 대신 최원태가 지난해 가을처럼 '빅게임 피처'의 면모를 보여주길 바랐다. 최원태는 2025 포스트시즌 준플레이오프 1차전에서 SSG 랜더스를 6이닝 2피안타 1볼넷 8탈삼진 무실점으로 제압, 삼성의 플레이오프 진출 발판을 놨다. 한화 이글스와 격돌한 플레이오프 2차전에서도 7이닝 4피안타 1피홈런 2볼넷 4탈삼진 1실점으로 승리투수가 되면서 시리즈 진행을 더욱 흥미롭게 만들었다.

그러나 최원태의 2026시즌 가을야구 첫 경기는 지난해와 같은 반전은 없었다. 오히려 팀 불펜이 조기 가동할 수밖에 없는 원인을 제공했다. 

3회초 삼성 공격이 진행 중인 가운데 KIA와 2-2로 팽팽하게 맞서고 있다.  

사진=광주, 김한준 기자

김지수 기자 jisoo@xportsnews.com