'네일 헤드샷 퇴장' KIA, 돌발 변수에도 77% 확률 잡았다!…"불펜진 잘 막아줬다" 이범호 감독 만족 [PO1]

(엑스포츠뉴스 대구, 유준상 기자) KIA 타이거즈가 돌발 변수 속에서도 침착하게 경기를 이어가며 시리즈 첫 경기를 승리로 장식했다.

이범호 감독이 이끄는 KIA는 26일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 삼성 라이온즈와의 플레이오프 1차전에서 5-1로 승리했다. 플레이오프 1차전 승리 팀의 한국시리즈 진출 확률은 77%(27/35)다.

마운드에서는 선발 제임스 네일이 4⅓이닝 1피안타 1사사구 3탈삼진 1실점을 기록했다. 이어 정해영이 ⅔이닝 1피안타 무사사구 1탈삼진 무실점, 이의리가 1⅓이닝 무피안타 무사사구 3탈삼진 무실점, 조상우가 1⅓이닝 무피안타 무사사구 무실점, 곽도규가 ⅓이닝 무피안타 무사사구 1탈삼진 무실점, 전상현이 1이닝 무피안타 무사사구 무실점을 올렸다.

타선에서는 중심타선의 활약이 돋보였다. 김도영은 3타수 2안타 1볼넷 2득점, 해럴드 카스트로는 4타수 3안타(1홈런) 3타점 2득점, 나성범은 2타수 1안타 1볼넷 1타점을 기록했다.



KIA는 경기 초반 기선제압에 성공했다. 1회초 카스트로와 나성범의 1타점 적시타로 2득점했고, 3회초 카스트로의 투런 홈런으로 2점을 추가했다. 4회초에는 한준수의 솔로 홈런까지 터지면서 두 팀의 격차는 5점 차로 벌어졌다.

타선의 득점 지원을 받은 네일은 순조로운 흐름을 이어갔다. 1회말부터 4회말까지 4이닝 연속 무실점 투구를 선보이며 삼성 타선을 봉쇄했다. 4회말 종료 시점 기준 네일의 투구수는 46개에 불과했다.

하지만 경기 중반 예상치 못한 상황이 벌어졌다. 5회말 1사 주자 없는 상황에서 네일의 6구째 146km/h 투심이 박승규의 머리를 강타했다. 주심은 네일에게 퇴장을 선언했다.

KIA는 두 번째 투수 정해영을 급하게 마운드에 올렸다. 정해영은 이어진 2사 2루에서 김영웅에게 1타점 적시타를 맞긴 했지만, 후속타자 이재현을 삼진으로 잡아냈다. 이후 불펜진은 실점을 최소화하며 삼성의 추격을 뿌리치고 4점 차 리드를 지켜냈다.



경기가 끝난 뒤 기자회견에 참석한 이범호 감독은 "타자들이 초반에 상대 선발 크리스 페덱을 잘 공략하면서 긴장을 풀어줬다"며 "불펜진이 이닝을 잘라서 잘 막아줬기 때문에 승리할 수 있었다"고 총평했다.

네일의 헤드샷 퇴장 상황을 돌아보기도 했다. 이범호 감독은 "어떤 투수를 내보낼지 봐야 했기 때문에 빨리 기록을 봤고, 정해영을 먼저 올리고 나서 다음 타자를 상대하는 데 누가 더 좋을지 생각했다. 좌완투수, 우완투수 모두 몸을 풀게 했다"며 "여기서 내가 실수하면 잡은 경기를 놓칠 수 있었던 만큼 더 신경 써서 불펜투수를 내보냈다"고 말했다.

네일이 예상보다 일찍 마운드를 내려가긴 했지만, 이 부분도 어느 정도 대비했다는 게 사령탑의 이야기다. 이범호 감독은 "네일이 5회말까지 던졌을 경우 불펜투수를 어떻게 활용할지 경기 전부터 준비하고 있었다"며 "네일이 짧게 던지면 경기 초반 정해영, 이의리를 붙이고 뒤에 필승조를 써야겠다고 생각했는데, 네일이 5이닝 가깝게 던져줬다"고 설명했다.

이어 "투구수를 생각했을 때 네일이 7회까지 충분히 던질 수 있었다. 몸을 풀진 않았으나 5회말 네일의 투구수가 많아지면 그 다음에 어떤 투수를 투입할지 미리 얘기했다. 그 상황에서 정해영이 가장 먼저 몸을 풀었고, 이의리와 성영탁도 준비했다"며 "갑작스럽기는 했지만 5회부터 어떻게 불펜투수를 쓸지 준비하고 들어갔기 때문에 불펜투수들이 돌발 상황에서도 잘 막아줬다. 큰 문제 없이 준비하고 경기를 치렀다"고 덧붙였다.

정해영이 준플레이오프 3차전에 이어 이날 경기에서도 무실점을 기록한 건 KIA 입장에서 큰 소득이다. 이범호 감독은 "가장 급하게 나온 선수가 흔들리면 굉장히 어려운 상황이 될 수 있기 때문에 정해영이 올라오면서 성영탁, 이의리를 준비시켰다"며 "구속이 최상으로 올라왔고 본인도 그 타이밍에 올라갈 수 있다고 생각했기 때문에 흔들리지 않고 잘 지켰다고 생각한다"고 칭찬했다.

한편 KIA는 2차전에서 아담 올러를 선발로 내세운다. 삼성 선발은 아리엘 후라도다.



사진=대구, 김한준 기자

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com