안세영 역사 썼는데, 극찬은 日 야마구치?… 인도 매체 "홈팬 성원에도 기대만큼 압도적이지 않았다"→"AN 위협할 선수임을 증명"

(엑스포츠뉴스 윤준석 기자) 배드민턴 여제 안세영(삼성생명·세계랭킹 1위)이 코리아오픈에서 또 하나의 역사를 썼지만, 인도 매체가 우승의 이면에 주목했다.

세계랭킹 2위 야마구치 아카네(일본)가 안세영을 상대로 한 게임을 따내고 마지막까지 팽팽한 승부를 펼치면서 여전히 세계 최강자를 위협할 수 있는 선수라는 사실을 증명했다는 평가를 내렸다.

안세영은 8일 전남광주통합특별시 여수 진남체육관에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 월드투어 슈퍼 500 코리아오픈 여자 단식 결승에서 야마구치를 게임 스코어 2-1(21-12 15-21 21-16)로 꺾고 우승을 차지했다.

지난해 이 대회 결승에서 야마구치에게 패했던 안세영은 1년 만에 설욕에 성공했다. 특히 이번 우승으로 시즌 11번째 개인전 정상에 오르면서 지난해에 이어 2년 연속 단일 시즌 11승이라는 세계 배드민턴 최초의 기록을 작성했다



경기 역시 안세영의 저력을 확인할 수 있는 승부였다.

1게임을 21-12로 손쉽게 가져왔지만 2게임에서는 야마구치의 정교한 네트 플레이와 공격 방향 전환에 고전하며 15-21로 패했다.

하지만 마지막 3게임에서 안세영은 다시 집중력을 끌어올렸다. 첫 실점 이후 6연속 득점으로 분위기를 바꿨고, 야마구치의 추격에도 흔들리지 않았다. 11-9로 인터벌을 통과한 뒤 5연속 득점을 추가하며 16-9까지 달아났다. 결국 21-16으로 승리하며 우승 트로피를 들어 올렸다.

이날 승리로 안세영은 55연승을 질주했다. 올해 전적은 72전 71승 1패, 승률은 무려 98.6%다. 야마구치를 상대로도 11연승을 기록했다. 2022년과 2023년에 이어 코리아오픈 통산 세 번째 우승까지 차지했다.



그러나 인도 매체 '스포츠스타'는 안세영의 역사적인 우승을 조명하면서도 다소 다른 관점에서 경기를 평가했다.

매체는 8일 '야마구치를 더 많이 알수록 안세영을 이기기는 더 어려워진다'는 제목의 기사를 게재했다. 기사 전반에서 안세영의 승리보다 야마구치가 세계 최강자를 상대로 보여준 경기력에 상당한 비중을 뒀다.

특히 '스포츠스타'는 "야마구치는 경기 분위기나 기록에 압도당할 상대가 아니었다"고 강조했다.

이어 "지난해 결승에서 안세영을 꺾었던 선수이며, 두 선수의 40번째 맞대결에는 서로를 잘 알고 있다고 해서 결과를 예측할 수 없는 라이벌전 특유의 긴장감이 담겨 있었다"면서 "야마구치는 안세영을 위협할 수 있는 몇 안 되는 선수 중 한 명임을 직접 증명했다"고 설명했다.

특히 매체는 "안세영이 야마구치에게 거둔 25승은 안심할 만한 기록처럼 보였지만, 야마구치는 한국 선수의 리듬을 어떻게 무너뜨리는지 누구보다 잘 알고 있었다"고 평가했다.



야마구치가 2게임을 가져간 사실도 집중적으로 다뤘다.

안세영이 이번 대회에서 처음으로 게임을 내줬다는 점을 강조하면서, 야마구치가 공격 방향을 바꾸고 안세영을 코트 곳곳으로 움직이게 만드는 전술로 반격했다고 분석했다.

3게임에서도 안세영이 체력적으로 부담을 느끼는 모습과 야마구치의 추격을 비중 있게 소개했다.

반면 안세영이 결정적인 순간마다 보여준 운동 능력과 승부처 집중력은 경기 흐름을 설명하는 요소로 다뤘다.

결정적인 대목은 경기 전체에 대한 총평이었다.

'스포츠스타'는 "진남체육관의 엄청난 함성에도 불구하고, 이번 경기는 많은 사람이 기대했던 것처럼 일방적인 우승은 아니었다"고 적었다.

이어 "야마구치는 안세영이 승리를 위해 노력하도록 만들었다. 한 게임을 따내고 안세영을 최종 3게임까지 끌고 갔다"고 덧붙였다,

안세영이 55연승과 시즌 11승이라는 대기록을 작성한 경기였지만, 매체는 우승의 압도적인 의미보다는 야마구치가 안세영을 얼마나 괴롭혔는지에 무게를 둔 셈이다.



한편 안세영은 다음 달 9일부터 중국 항저우에서 열리는 BWF 월드투어 파이널스에서 시즌 12번째 우승에 도전한다.

12승을 달성하면 남녀 단식을 통틀어 단일 시즌 최다 우승 신기록을 세우게 된다.



사진=엑스포츠뉴스DB / 연합뉴스

윤준석 기자 jupremebd@xportsnews.com