"KIA가 KS 갑니다" 강민호는 깨고 싶었다…"옆구리가 터져도 뛴다고 했어" [PO5]

(엑스포츠뉴스 대구, 김지수 기자) 삼성 라이온즈 베테랑 포수 강민호가 성치 않은 몸 상태에도 투혼을 발휘, 커리어 두 번째 한국시리즈 무대를 밟게 됐다.

박진만 감독이 이끄는 삼성은 1일 대구 삼성 라이온즈파크에서 열린 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 플레이오프(5전 3선승제, 삼성 2승2패) 5차전에서 KIA 타이거즈를 6-1로 이겼다.

삼성은 1차전 패배로 불안하게 올해 가을야구를 시작했다. 2차전과 3차전 승리의 기세를 몰아 4차전까지 삼키려 했지만, 뼈아픈 역전패로 승부가 5차전까지 이어졌다.  

삼성은 여기에 '대체 불가' 안방마님 강민호가 옆구리 통증으로 정상적인 타격을 하기 어려웠다. 4차전부터 사실상 중심 이동 없이 양팔만 이용해 방망이를 돌리는 상황이었다. 

그러나 강민호는 역시 강민호였다. 강민호는 8번타자 겸 포수로 선발출전, 안정적으로 투수진을 이끈 것은 물론 타격에서도 3타수 1안타 1득점으로 제 몫을 해냈다.



강민호는 5차전 종료 후 "솔직히 지금은 내 몸보다 경기가 더 중요했다. 옆구리 쪽이 아프지만 정신력으로 이겨낼 수 있다고 생각했다"며 "게임에 뛴다고 감독님께 말씀드렸다. 감독님께서는 '그냥 빠져라'라고 하셨는데 내가 '(옆구리가) 그냥 터지더라도 (못 뛰겠어서) 만세를 부르고 나오기 전까지는 한 번 해보겠다고 했다. 다시 또 한국시리즈라는 큰 무대에 나가게 됐는데 하루 잘 쉬고 내일 모레부터 잘해보겠다"고 말했다.

강민호는 5차전 첫 타석부터 집중력을 발휘했다. 삼성이 1-0으로 앞선 2회말 1사 주자 없는 상황에서 KIA 선발투수 아담 올러를 상대로 깨끗한 좌전 안타를 생산, 1루 베이스를 밟았다. 이어 후속타자 이재현의 좌중간을 가르는 2루타 때 3루에 안착한 뒤 김지찬의 적시타 때 득점까지 기록했다.

삼성은 강민호의 2회말 1사 후 안타 이후 3득점에 성공, 4-0 리드를 잡을 수 있었다. 4차전 역전패로 분위기가 다소 가라앉아 있었던 가운데 5차전은 초반부터 흐름을 장악했다. 

강민호는 삼성이 4-1로 앞선 6회말에는 무사 1루에서 KIA 베테랑 좌완 양현종을 상대로 침착하게 희생 번트를 성공시켰다. 삼성은 2사 2루에서 김지찬의 1타점 3루타로 승기를 굳혔다. 

강민호는 5차전 선발투수 아리엘 후라도와도 환상적인 호흡을 선보였다. 후라도의 7이닝 1실점 비자책 쾌투를 끌어낸 뒤 5차전 종료 순간까지 마스크를 쓰고 안방을 지켰다. 한국시리즈 진출이 확정된 뒤 동료들과 기쁨을 만끽했다.



강민호는 5차전에서도 4차전과 비슷하게 풀스윙을 할 수 없는 상태였지만, 베테랑의 힘을 확실하게 보여줬다. 2024시즌 프로 데뷔 후 첫 한국시리즈를 경험했던 가운데 2년 만에 가을의 가장 높은 무대로 복귀했다. 

강민호는 2004년 롯데 자이언츠에서 프로 커리어를 시작한 뒤 올해까지 통산 23시즌을 뛰었지만, 아직 우승반지를 껴보지 못했다. 그 어느 선수보다 트로피에 대한 열망이 강하다.

강민호는 언제 다시 찾아올지 모를 우승 기회를 놓치고 싶지 않았다. 기어이 한국시리즈행 티켓을 따냈고, 오는 3일부터 KT 위즈와 7전 4선승제의 승부를 펼치게 됐다.

강민호는 "개인적인 생각이지만 한국시리즈에 가서 (KT에) 지더라도 KIA한테 지고 싶지 않았다. (2년 전 한국시리즈의) 복수를 해보고 싶었다"며 "언론에서도 우리가 질 거라고 예상했는데 반드시 KIA를 이기고 싶었다"고 힘주어 말했다.

또 "우승은 정말 내 꿈이다. 꿈에 또 한 걸음 다가갔는데 이번에는 꼭 이룰 수 있도록 해보겠다"라고 출사표를 던졌다. 


사진=대구, 김한준 기자 

김지수 기자 jisoo@xportsnews.com