(엑스포츠뉴스 광주, 유준상 기자) 탈락 위기에 몰렸던 KIA 타이거즈가 시리즈를 5차전까지 끌고 갔다. 그 중심에는 한준수가 있었다.
이범호 감독이 이끄는 KIA는 30일 광주-KIA챔피언스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO 포스트시즌 삼성 라이온즈와의 플레이오프(5전 3선승제) 4차전에서 4-2로 승리하며 시리즈를 원점으로 돌렸다. 두 팀의 시리즈 전적은 2승2패가 됐다.
마운드에서는 선발 제임스 네일이 자신의 역할을 다했다. 1차전 이후 사흘 동안 휴식을 취하고 나온 네일은 5이닝 6피안타 무사사구 5탈삼진 1실점으로 호투했다. 여기에 불펜진도 실점을 최소화하며 승리에 기여했다.
타선에서는 6번 지명타자로 선발 출전한 한준수의 존재감이 돋보였다. 한준수는 4타수 3안타 2타점으로 맹타를 휘둘렀다. 한준수가 포스트시즌에서 멀티히트를 달성한 건 처음이다. 김도영과 김선빈도 각각 5타수 2안타 2득점, 4타수 2안타로 활약했다.
KIA는 이날 경기를 앞두고 라인업에 변화를 줬다. 가장 눈에 띄는 건 김도영의 2번 전진 배치였다. 경기 전 이범호 감독은 ""고 설명했다.
여기에 KIA는 공격력을 극대화하기 위해 포수 자원인 김태군과 한준수를 모두 라인업에 포함했다. 앞서 KIA는 정규시즌과 포스트시즌에서 몇 차례 지명타자 한준수 카드를 꺼내들었으나 이렇다 할 재미를 보진 못했다.
그러나 이날 경기에서는 KIA가 원했던 그림이 나왔다. KIA가 0-1로 끌려가던 4회말 2사 1, 2루에서 등장한 한준수는 삼성 선발 크리스 페덱의 2구째 150km/h 투심을 밀어쳐 1타점 2루타를 터트렸다. 이날 KIA의 첫 번째 득점이었다.
한준수는 세 번째 타석에서도 안타를 쳤다. 6회말 1사 1루에서 페덱의 3구째 140km 커터를 받아쳐 우전 안타를 만들었다. 2루수의 송구 실책까지 나오면서 2루까지 진루했다. 다만 득점을 올리진 못했다.
4회말 한준수의 1타점 적시타 이후 추가점을 얻지 못한 KIA는 1-2로 지고 있던 7회말 분위기를 가져왔다. 1사 2루 기회를 맞은 해럴드 카스트로가 1타점 적시타를 치며 2-2 균형을 맞췄다.
KIA는 동점에 만족하지 않았다. 이번에도 한준수의 방망이가 매섭게 돌아갔다. 2사 1, 3루에서 타석에 들어선 한준수는 풀카운트 승부 끝에 이재희의 6구째 140km 포크볼을 노려 우전 안타를 뽑아냈다. 3루주자 카스트로는 홈을 밟았다. KIA가 경기 개시 후 처음으로 리드를 잡는 순간이었다. 후속타자 하주석의 1타점 적시타까지 터지면서 스코어는 4-2로 벌어졌다.
KIA는 마지막까지 2점 차 리드를 지켜냈다. 8회초 구원 등판한 전상현이 2이닝을 무실점으로 틀어막으며 경기에 마침표를 찍었다.
이날 승리는 KIA와 한준수 모두에게 의미 있는 승리였다. 이제 이 흐름을 5차전까지 이어가는 게 중요하다. 4차전을 통해 타격감을 끌어올린 한준수가 대구 원정에서도 활약할지 지켜볼 일이다.
사진=광주, 김한준 기자
유준상 기자 junsang98@xportsnews.com