"레전드 절대 아냐!"…쓴소리 들은 SON, 통계매체 3월 '이달의 팀' 뽑혀 [오피셜]

(엑스포츠뉴스 김정현 기자) 토트넘 홋스퍼 레전드 반열에 오른 손흥민이 3월 이달의 팀에 선정됐다. 

축구 통계 사이트 후스코어드 닷컴이 2일(한국시간) 2023-2024시즌 3월 프리미어리그 이달의 팀을 발표했다. 통계 사이트 평점 기준으로 선정한 이달의 팀에 손흥민이 공격수 두 명 중 한 자리를 차지했다. 

손흥민은 평점 8.12점으로 로드리고 무니스(풀럼·7.91점)와 함께 공격수로 이름을 올렸다. 

손흥민은 3월 리그 4경기에 나서 3골 2도움을 기록했고 토트넘은 4경기에서 3승 1패를 기록했다. 크리스탈 팰리스와 27라운드 3-1 승, 애스턴 빌라와의 28라운드 원정 4-0 대승, 풀럼 원정 29라운드 0-3 패배, 그리고 루턴 타운과 30라운드 홈 경기 2-1 승리를 올렸다.



손흥민은 토트넘이 이긴 3경기에서 모두 득점을 기록했다. 팰리스전 세 번째 골, 빌라전 세 번째 골 및 브레넌 존슨의 두 번째 골과 티모 베르너의 네 번째 골을 도왔다. 풀럼전에 침묵한 그는 루턴 타운전 결승골인 두 번째 골을 넣었다. 

손흥민은 특히 루턴타운전 득점으로 토트넘의 새로운 레전드로 발돋움했다. 

토트넘은 구단 공식 소셜네트워크서비스(SNS) 계정에 "160골…손흥민은 우리 구단 역사상 최다 득점자 5인 중 한 명이다"라며 토트넘 전설들 옆에 손흥민의 자리가 놓여 있는 사진을 게시했다.

지난 2015년부터 토트넘에서 뛰기 시작한 손흥민은 루턴전 역전골로 토트넘 통산 160골을 달성했다. 손흥민의 토트넘 통산 성적은 399경기 160골 82도움이다. 이중 118골 60도움을 프리미어리그 무대에서 쌓았다.



루턴전 전까지 통산 159골로 1960년대 활약한 웨일스 출신의 공격수 클리프 존스와 함께 토트넘 최다 득점 공동 5위에 위치해 있던 손흥민은 한 골 더 추가하면서 단독 5위로 올라섰다.

이제 손흥민은 토트넘 역사상 가장 많은 골을 터트린 상위 5인 안에 포함됐다. 손흥민보다 더 많은 골을 넣은 토트넘 선수는 마틴 치버스(174골), 보비 스미스(208골), 지미 그리브스(266골) 그리고 지난 시즌까지 함께 그라운드를 누볐지만 현재 바이에른 뮌헨에서 뛰고 있는 해리 케인(280골)뿐이다.

경기가 끝난 뒤 손흥민은 토트넘 공식 채널 '스퍼스 플레이'를 통해 "전반전에 결정적인 기회를 놓쳐 스스로에게 화가 났지만 침착함을 유지하려고 노력했다. 득점 장면에서 내 슈팅이 상대에게 맞고 굴절되는 행운이 따랐다"라며 득점 소감을 밝혔다.

구단 통산 득점 5위에 오른 소감에 대해선 "이 이야기를 들었을 때 나와 함께 뛴 동료들, 코치, 팬들에게 감사하다는 말을 하고 싶었다. 이 기록이 자랑스럽다"라면서도 "축구는 혼자 하는 스포츠가 아니다. 주변 사람들의 도움이 있었기에 만들 수 있었던 기록이다"라고 전했다.



영국 공영방송 'BBC'에서 축구전문가로 활동하고 있는 가레스 크룩은 1일(한국시간) 매체를 통해 자신이 직접 선정한 PL 이주의 팀을 공개했다. 주말에 열린 PL 경기에서 맹활약한 선수들 11명이 이름을 올렸다. 포메이션은 3-4-3.

최전방에는 이반 토니(브렌트퍼드), 루이스 디아스(리버풀), 그리고 손흥민이 선정됐다.

크룩은 손흥민에 대해 "A매치 기간 전 풀럼과의 경기에서 끔찍한 경기력을 보여준 토트넘 홋스퍼가 루턴 타운전에서 열심히 하는 걸 봤다. 토트넘이 경기 시작 초반에 실점하는 건 이해하기 어렵다. 더욱 화나는 건 토트넘의 부족한 일관성이다. 토트넘은 잠시 동안 세계 최고가 되지만, 반대로 잠시 영원한 패자가 되기도 한다"라며 토트넘의 경기력이 일관적이지 않다고 짚었다.

그러면서 "다행히 최근 토트넘에서 꾸준한 모습을 보여주는 선수는 손흥민이다. 토트넘은 손흥민 없었다면 가라앉았을 것이다"라며 손흥민이 꾸준히 좋은 경기력을 유지했기 때문에 토트넘이 현재 순위를 유지할 수 있는 거라고 했다.



다만 영국 현지에선 손흥민을 향한 과한 칭찬이란 비판 여론도 있었다. 

영국 '토크 스포츠'는 "진행자인 앤디 타운센드는 손흥민이 토트넘 홋스퍼에서 계속 역사를 쓰고 있지만 그가 PL의 레전드로 여겨져서는 안 된다고 주장했다"라고 했다.

매체는 "손흥민은 2-1로 승리한 루턴 타운전에서 토트넘 역사상 5번째로 많은 골을 넣은 선수가 됐다. 이는 손흥민의 토트넘 통산 160호골이었고, 손흥민은 이 득점으로 토트넘 역대 최다 득점자 명단에서 토트넘의 전설 클리프 존스보다 높은 위치로 올라갔다. 해리 케인, 지미 그리브스, 바비 스미스, 마틴 차이버스만 손흥민보다 앞서 있는 가운데 손흥민은 현재 토트넘의 아이콘이다"라며 손흥민에 대해 설명했다.

그러나 손흥민의 3월을 돌아보면 다시 그가 프리미어리그 이달의 선수상 후보에 오르지 못하리란 법이 없다. 



손흥민은 지금까지 프리미어리그 이달의 선수를 총 4번 수상했다. 독일 볼프스부르크로 이적하려다가 마음을 잡고 잔류한 직후인 2016년 9월에 아시아 선수로는 처음 이 상을 탔고, 같은 시즌이었던 2017년 4월에도 수상했다. 2020년 10월에 생애 3번째 수상 기록을 남기더니 주장이라는 중책을 맡고 뛴 지난해 9월에도 상을 탔다.

손흥민은 1992년 창설된 프리미어리그에서 이달의 선수 수상 횟수 공동 7위에 올랐다. 데니스 베르캄프, 티에리 앙리, 앨런 시어러, 폴 스콜스, 프랭크 램파드 등 어마어마한 선수들과 횟수가 같다.

이제 5번째 수상에 성공하면 로빈 판 페르시, 웨인 루니, 모하메드 살라 등 레전드 공격수들과 어깨를 나란히 하게 된다. 프리미어리그 이달의 선수 수상 횟수 공동 5위라는 대단한 성과를 찍게 된다.



사진=연합뉴스, 토트넘, BBC

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com