'와' 폰세급 투수 진짜 한국에 진심이라니!…재계약 후에도 동료들과 훈련+부산 여행까지

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) SSG 랜더스와 일찌감치 재계약을 마무리한 외국인 투수 페드로 아빌라가 비시즌에도 한국에서 특별한 시간을 보내고 있다.

동료들과 함께 훈련하는 것은 물론, 부산 여행까지 즐기며 한국 생활에 대한 애정을 드러내고 있다.

SSG는 지난달 16일 "아빌라와 재계약에 합의했다. 계약기간은 최대 2년이며, 세부 계약 내용은 추후 공개할 예정"이라며 "일찌감치 아빌라를 내년 시즌 핵심 선발 자원으로 낙점하고 꾸준히 교감을 나눠왔다. 아빌라는 고국으로 출국하기 전 구단과의 재계약에 정식 합의하며 내년 시즌 동행을 최종 확정했다"고 발표했다.

올해 아빌라가 보여준 활약을 고려하면 SSG가 재계약을 망설일 이유는 없었다.

지난 7월 8일 앤서니 베니지아노의 대체 외국인 선수로 SSG와 총액 40만 달러(약 5억4000만원)에 계약한 아빌라는 14경기에서 93⅔이닝을 소화하며 9승 2패 평균자책점 1.44로 맹활약했다. 지난해 정규시즌 MVP(최우수선수상)를 차지한 코디 폰세(토론토 블루제이스)를 떠올리게 할 정도로 압도적인 투구를 선보였다.

SSG는 정규시즌 6위에 머무르며 포스트시즌 진출에 실패했으나 아빌라의 호투에 위안을 삼았다. 이숭용 감독도 인터뷰 때마다 아빌라를 향한 칭찬을 아끼지 않았다.

이 감독은 "아빌라는 좋은 투수"라며 "구단이 아빌라를 잘 잡아주고, 또 외국인 선수 계약을 잘하고, FA를 잡아주면 우승후보가 안 되겠나"라고 기대감을 나타냈다.



아빌라가 뛰어난 성적을 거둔 만큼 SSG의 스토브리그 최대 과제 중 하나는 아빌라와의 재계약이었다. 이 감독은 시즌 막판에도 "대놓고 계속 압박한다. 빨리 (구단에서) 아빌라를 잡고 좋은 소식이 있어야 나도 편할 것"이라며 아빌라와의 동행을 강하게 희망했다.

결과적으로 사령탑의 바람은 현실이 됐다. 구단의 적극적인 움직임에 아빌라의 잔류 의지가 더해지면서 양측은 일찌감치 재계약에 합의했다. SSG는 "지속적으로 한국에 남고 싶다는 의사를 밝혀온 아빌라의 강한 의지와 올 시즌 보여준 뛰어난 기량 및 이닝 소화력을 종합적으로 검토해 최대 2년의 계약을 결정했다"고 설명했다.

아빌라는 재계약 발표 당시 "내년에도 인천 SSG랜더스필드 마운드에 오르게 될 수 있어 정말 기쁘다. 재계약을 제안해준 SSG 구단에도 감사하다"며 "지금부터 더 몸 관리를 철저히 해서 2027시즌에는 SSG가 우승할 수 있도록 보탬이 되겠다"고 소감을 남겼다.



아빌라의 한국 사랑은 말뿐이 아니었다. 재계약을 확정한 뒤에도 곧바로 고국으로 돌아가지 않고 한국에 머무르며 동료들과 시간을 보내고 있다. 아빌라는 지난달 17일 인천SSG랜더스필드에서 진행된 '2026 랜더스페셜 매치 - 최광야구 1429'에서는 깜짝 대타로 등장해 팬들의 뜨거운 박수와 환호를 받기도 했다.

아빌라는 새 시즌을 위한 준비에도 힘을 쏟고 있다. 비시즌임에도 인천SSG랜더스필드로 출퇴근하며 동료들과 함께 훈련을 소화하고 있다.

현재 인천SSG랜더스필드에서는 투수 김민, 내야수 정준재, 외야수 김성욱 등이 피지컬 집중 및 회복을 중심으로 신체적 역량 향상에 중점을 두고 운동하고 있다. 아빌라도 이들과 함께 구슬땀을 흘리며 2027시즌을 준비 중이다.

그라운드 밖에서도 한국 생활을 즐기고 있다. 아빌라는 자신의 사회관계망서비스(SNS)를 통해 근황을 전하고 있는데, 최근에는 부산 여행을 다녀온 사진을 공개해 눈길을 끌었다.

SSG 관계자는 "아빌라는 국내에 머무는 동안 '2026 랜더스페셜 매치 - 최광야구 1429'에도 참여했으며, 현재 비시즌임에도 매일 아침 동료 선수들과 웨이트 트레이닝 루틴을 함께 소화하며 팀워크를 단단히 다지고 있다"며 "SSG도 아빌라가 야구장에서 훈련에 매진할 수 있도록 지원하고 있다"고 전했다.

한편 아빌라는 11월 말에서 12월 초 사이 고국인 베네수엘라로 돌아갈 예정이다. 이후 내년 1월 미국 플로리다주 베로비치에서 진행되는 SSG의 1차 스프링캠프에 합류해 2027시즌 준비에 돌입할 계획이다.



사진=엑스포츠뉴스 DB / 아빌라 인스타그램

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com