"마이애미서 밀렸던 페덱·디아즈가 해냈다!"…삼성 12년 만의 우승 합작, 美 매체도 감탄→"한국에서 완전히 달라졌다"

(엑스포츠뉴스 이우진 기자) 미국 메이저리그(MLB)에서 사실상 실패작이라는 혹평을 받았던 외국인 투수가 한국 무대에서 화려한 반전을 이뤄냈다.

마이애미 말린스에서 극심한 부진 끝에 방출된 뒤 삼성 라이온즈 유니폼을 입은 크리스 페덱(30)이 팀의 12년 만의 한국시리즈 우승을 이끄는 주역으로 거듭난 것이다.

특히 미국 현지에서는 불과 몇 달 전까지만 해도 최악의 영입 사례로 꼽혔던 페덱이 한국에서 우승의 마지막 순간을 책임졌다는 사실에 주목하고 있다.

마이애미 소식을 다루는 미국 매체 '피시 온 퍼스트'는 9일(한국시간) 페덱의 한국 무대 성공기를 조명했다.

매체는 "한 사람에게는 쓰레기나 다름없던 것이 다른 사람에게는 보물이 될 수 있다는 말이 있다"며 "솔직히 페덱은 지난 오프시즌 마이애미에 형편없는 영입이었다. 그러나 지구 반대편에서 새로운 보금자리를 찾았고, 일요일 삼성의 한국시리즈 우승을 확정 지었다"고 전했다.



페덱의 2026시즌 출발은 처참했다. 마이애미와 400만 달러(약 54억원)에 계약하며 선발 로테이션의 한 축을 맡을 것으로 기대됐지만, 정규시즌 개막 이후 불과 한 달여 만에 팀을 떠나는 신세가 됐다.

마이애미에서 6경기에 선발 등판해 30⅔이닝을 소화하는 동안 평균자책점 7.63, 수비무관 평균자책점(FIP) 4.96에 그쳤다. 더욱 충격적인 것은 페덱이 선발로 나선 6경기에서 마이애미가 모두 패배했다는 점이다.

매체는 "지출에 인색하기로 유명한 마이애미조차 마지못해 400만 달러를 허공에 날려야 했다"며 페덱 영입이 구단에 남긴 손실을 꼬집었다.

이후 페덱은 신시내티 레즈와 텍사스 레인저스를 거쳤지만 미국 무대에서 확실한 돌파구를 찾지 못했다. 결국 시즌 도중 태평양을 건너 KBO리그에 도전하는 결단을 내렸고, 지난 7월 삼성 소속으로 첫 경기를 치렀다.



결과적으로 한국행은 페덱의 야구 인생을 바꿔놓은 선택이 됐다.

매체는 "페덱에게 경쟁 수준이 낮은 리그로 내려가는 것은 자존심이 상하는 일이었을 수 있지만, 결과적으로 삼성과의 궁합은 환상적이었다"고 평가했다.

실제로 페덱은 삼성 합류 이후 정규시즌 13경기에서 7승 3패, 평균자책점 2.95를 기록하며 팀의 선발진을 책임졌다. 특히 미국 무대에서 15.0%에 불과했던 탈삼진 비율이 한국에서는 26.4%까지 치솟았고, 피홈런 허용 빈도 역시 절반 수준으로 줄어들었다.

삼성은 정규시즌 2위에 오르며 한국시리즈 우승에 도전할 발판을 마련했다. 페덱 역시 가을야구에서 자신의 진가를 발휘했다.



지난 4일 KT 위즈와의 한국시리즈 2차전에서는 선발 등판해 7이닝 8피안타 1볼넷 3탈삼진 1실점으로 호투했다. 비록 승리투수가 되지는 못했지만, 삼성이 연장 12회 접전 끝에 3-2로 승리하는 데 결정적인 역할을 했다.

여기서 끝이 아니었다. 페덱은 불과 사흘을 쉰 뒤 지난 8일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 한국시리즈 5차전에 구원 등판하는 투혼을 발휘했다.

선발 원태인의 뒤를 이어 마운드에 오른 페덱은 4이닝 동안 단 한 명의 주자도 내보내지 않는 퍼펙트 투구를 선보였다. 5개의 삼진을 솎아내며 KT 타선을 완벽하게 봉쇄했고, 결국 삼성의 우승을 확정 짓는 마지막 아웃카운트까지 책임졌다.

매체는 "페덱은 짧은 휴식에도 불구하고 한국시리즈 5차전에 다시 마운드에 올라 4이닝을 완벽하게 틀어막으며 리그 우승을 확정 지었다"고 극찬했다.



흥미롭게도 삼성에는 페덱 외에도 마이애미 출신 선수가 있었다. 바로 외국인 타자 르윈 디아즈다.

매체는 "디아즈는 2020년부터 2022년까지 메이저리그에서 형편없는 타자였지만, KBO리그에서는 슈퍼스타가 됐다"고 소개했다.

이어 "디아즈는 올 시즌 타율 0.305, 출루율 0.384, 장타율 0.510에 26홈런을 기록했다. 2024년 8월 한국에 진출한 이후 그보다 많은 타점을 올린 KBO리그 선수는 없다"며 그의 통산 306타점 기록에 주목했다.



디아즈는 이번 한국시리즈에서도 22타수 7안타 4타점 4득점을 기록하며 삼성의 우승에 힘을 보탰다.

매체는 끝으로 "삼성은 1982년 리그에 합류한 이후 통산 9차례 우승을 차지한 자랑스러운 역사를 가진 구단이다. 이번 우승으로 12년 동안 이어졌던 우승 가뭄을 끝냈다"고 의미를 부여했다.

미국에서 외면받았던 페덱과 디아즈가 한국에서 나란히 우승의 기쁨을 누린 셈이다. 특히 페덱은 불과 몇 달 전까지만 해도 거액의 계약을 날린 실패작으로 평가받았지만, 이제는 삼성의 12년 숙원을 풀어낸 우승 주역으로 자신의 가치를 완벽하게 증명했다.



사진=엑스포츠뉴스DB / 연합뉴스

이우진 기자 wzyfooty@xportsnews.com