게임 속 AI는 언제 환영받고 언제 거부되는가... 넥슨 연구진, ‘ICTAI 2026’ 최우수논문상

(엑스포츠뉴스 유희은 기자) 넥슨 AI본부 연구진이 스팀 이용자 리뷰 약 1,937만 건을 분석한 논문으로 국제 AI 학술대회 최우수논문상을 받았다.

넥슨코리아는 AI본부 산하 응용분석실 연구진이 국제전기전자공학회(IEEE)가 주관하는 국제 인공지능 학술대회 ‘ICTAI 2026’에서 최우수논문상을 수상했다고 9일 밝혔다.

이 학회는 AI 이론부터 산업 현장 응용까지 다루며, 올해 38회째로 지난 2일부터 4일까지 미국 플로리다에서 열렸다. 최우수논문상은 전체 발표 논문 가운데 1편에만 주어진다. 과거 수상자로는 2009년 마이크로소프트, 2024년 유럽우주국 연구진이 있다.

지우석, 정연우, 황상호, 류성일 연구진의 수상 논문 주제는 '게임 속 AI는 언제 환영받고 언제 거부되는가'다. 글로벌 게임 플랫폼 스팀의 이용자 리뷰 약 1,937만 건을 분석해 이용자가 게임 속 AI를 어떻게 바라보는지 살폈다. 그 결과 AI가 이용자를 돕는 협력자 역할을 하거나 게임 플레이에 자연스럽게 녹아들 때 긍정적인 반응이 나왔다.

반면 AI가 게임의 주변 요소에 머물거나 이용자가 AI를 통제하기 어렵다고 느낄 때는 부정적인 평가로 이어졌다. 이용자가 AI를 받아들이는 기준은 AI 도입 여부보다 게임 속 AI를 어떤 역할로 느끼고 경험하는지에 달려 있다는 결론이다.

넥슨은 이 연구를 바탕으로 게임 속 AI 기능을 출시 전에 점검하는 사전 진단 체계를 만들었다. 개발 담당자나 테스트 참여자가 AI 기능을 직접 써 본 뒤 질문에 답하면 긍정 요소와 개선이 필요한 부분을 한눈에 볼 수 있다.

앞으로는 이미 구현된 기능뿐 아니라 기획 단계의 AI 기능까지 점검 대상을 넓힐 계획이다. 이미 만든 기능을 점검하는 데 그치지 않고, 기획 초기부터 이용자가 거부감을 느낄 수 있는 요소를 찾아 개선하겠다는 것이다.

응용분석실을 이끄는 류성일 실장은 "이번 수상은 산업 현장의 문제의식에서 출발한 연구가 국제 학술 무대에서도 가치를 인정받았다는 점에서 의미가 크다"며 "앞으로도 데이터와 AI 기반 연구로 산업 현장의 문제를 풀어 나가겠다"고 말했다.

이용자 리뷰 1,937만 건에서 나온 결과를 기획 초기 단계의 AI 기능 점검까지 이어가려는 만큼, 넥슨의 사전 진단 체계가 실제 서비스에 어떻게 쓰일지가 관건이다.

사진 = 넥슨

유희은 기자 yooheeking@xportsnews.com