케인 '뮌헨 잔류' 선언→토트넘, '멕시코 특급 FW' 두고 페예노르트와 접촉 중

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 토트넘 홋스퍼가 다음 시즌을 위한 새로운 9번 공격수로 네덜란드에서 활약 중인 멕시코 출신 산티아고 히메네스(페예노르트)를 노리고 있다.

유럽 축구 이적시장 전문가 루디 갈레티 기자는 11일(한국시간) 자신의 소셜네트워크서비스(SNS)를 통해 "산티아고 히메네스가 새로운 공격수를 찾고 있는 토트넘의 우선순위에 놓였다"라고 보도했다.

2023-24시즌이 끝을 향하고 있으면서 많은 팀들이 조금씩 2024 여름 이적시장을 준비하기 시작했다. 토트넘도 부족한 포지션을 보강하기 위해 적합한 선수들을 물색 중이다.

토트넘의 다가오는 여름 이적시장 목표 중 하나는 공격수 보강이다. 토트넘엔 클럽 주장 손흥민 외에도 히샬리송, 티모 베르너 등이 있지만 전형적인 9번 공격수를 찾고 있는 것으로 알려졌다.




지난 시즌까지 토트넘의 최전방은 해리 케인(바이에른 뮌헨)이 도맡았다. 토트넘 유소년 출신으로 프로 데뷔 초창기 임대 기간을 제외하면 토트넘에서만 뛴 구단 레전드인 케인은 토트넘에서만 278골을 기록하며 구단 최다 득점자로 등극했다.

오랜 시간 토트넘에서만 활약해 온 케인은 트로피를 들기 위해 지난해 여름 뮌헨으로 이적했다. 최근 케인은 향해 토트넘 복귀 가능성에 대한 질문을 마쳤지만, 고개를 저으며 뮌헨에 충성을 바치겠다고 답했다.

영국 가디언에 따르면 아스널과의 2023-24시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강 1차전이 끝난 후 케인은 "아니, (토트넘에)복귀하지 않을 거다. 난 독일에서의 경험을 정말로 즐기고 있다"라고 밝혔다.

이어 "새로운 자극, 신선한 도전, 새로운 환경, 새로운 경기장, 새로운 팀은 내 경력에 꼭 필요한 일이었다. 이적을 하게 돼 정말 기쁘다"라고 덧붙였다.




그러면서 "프리미어리그가 얼마나 큰 리그인지 알고 있다. 오랫동안 프리미어리그에서 뛰었지만 내 미래는 바이에른 뮌헨에 있다"라며 "난 4년 게약을 맺었다. 뮌헨에서 정말 즐기고 있다. 이번 시즌 뭔가 특별한 일이 일어날 수 있기를 바란다"라고 덧붙였다.

케인이 직접 뮌헨 잔류를 선언함에 따라 토트넘은 케인 복귀 추진을 나중으로 미뤄야 했다. 케인을 떠나 보낸 후 손흥민과 히샬리송에게 최전방을 맡겼던 토트넘은 멕시코 출신 산티아고 히메네스를 타깃으로 정해 눈길을 끌었다.

갈레티 기자는 "토트넘은 공격진 강화를 위해 새로운 스트라이커를 찾고 있다"라며 "산티아고 히메네스가 우선순위에 놓인 것으로 보인다"라고 설명했다.

이어 "토트넘과 페예노르트 간의 접촉은 몇 주 동안 지속됐다"라며 "인터밀란이 강하게 추적 중인 알베르트 구드문드손(제나오)도 인터밀란과 합의하지 않을 경우 토트넘의 구체적인 옵션으로 남아 있다"라고 덧붙였다.




2001년생 어린 멕시코 공격수 히메네스는 지난 2022년 여름 멕시코를 떠나 네덜란드 명문 페예노르트에 입단하면서 유럽에 첫 발을 내밀었다.

박스 안 움직임, 골 결정력, 스피드, 왼발 슈팅 능력 등이 인상적인 히메네스는 유럽 데뷔 시즌에 모든 대회에서 45경기에 나와 23골 3도움을 올리며 성공적인 한 해를 보냈다. 리그에서 15골 3도움을 올린 히메네스 활약에 힘입어 페예노르트는 6년 만에 네덜란드 에레디비시에서 우승을 차지했다.

2년 차인 올시즌엔 더 좋은 활약을 펼치고 있다. 현재까지 38경기 24골 6도움을 기록 중인데, 리그에서 21골을 터트리며 리그 득점 3위에 올라 득점왕 경쟁을 펼치고 있다.




2년 연속 페예노르트에서 좋은 활약을 펼치면서 히메네스는 토트넘의 관심을 끌었다. 다만 축구선수들의 몸값을 추산하는 '트랜스퍼마르크트'에 따르면 히메네스를 영입하기 위해선 최소 4500만 유로(약 661억원)가 필요할 것으로 예상된다.

히메네스 외에도 올시즌 이탈리아 세리에A에서 12골 3도움을 기록 중인 아이슬란드 출신 1997년생 공격수 구드문드손도 타깃 중 하나이다. 다가오는 여름 이적시장 때 토트넘이 새로운 9번 공격수로 어떤 선수를 데려올지 벌써부터 관심이 쏠리고 있다.


사진=연합뉴스

권동환 기자 kkddhh95@xportsnews.com