트로피 들고 클린스만호 합류할까…복귀 이강인, 슈퍼컵 대비 '맹훈'

(엑스포츠뉴스 권동환 기자) 아시안컵을 앞두고 이강인이 PSG(파리 생제르맹) 커리어 첫 우승컵을 위해 맹훈련을 받았다.

PSG는 지난 30일(한국시간) 구단 공식 홈페이지를 통해 선수들의 훈련 사진을 게시했다. 선수들은 2024년 새해 첫 경기이자 시즌 첫 트로피를 위해 추운 날씨 속에서도 구슬땀을 흘렸다.

PSG는 오는 1월 4일 오전4시45분 파르크 데 프랭스(왕자공원 구장)에서 툴루즈와 트로페 데 샹피옹(슈퍼컵)을 치를 예정이다. 트로페 데 샹피옹은 전 시즌 리그1에서 정상에 오른 팀과 프랑스축구협회(FA)컵인 쿠프 드 프랑스 우승팀이 맞붙는 대회다.

지난 시즌 리그 챔피언 PSG는 쿠프 드 프랑스 우승팀 툴루즈와 트로피를 두고 단판 승부를 펼치면서 2024년을 시작한다. 이를 위해 PSG 선수들은 짧은 휴가를 마치고 훈련장을 돌아와 툴루즈전을 대비했다.

이강인 역시 겨울 휴가를 마치고 클럽에 돌아와 맹훈련에 돌입했다. PSG가 홈페이지에 올린 사진 속에서 이강인은 진지한 얼굴로 훈련에 임하면서 PSG 입단 후 첫 트로피로 트로페 데 샹피옹 우승컵을 목표로 삼았다.

이강인은 지난 여름 이적시장 때 스페인 라리가 RCD마요르카를 떠나 PSG 유니폼을 입으면서 프랑스 무대에 진출했다. 시즌 초반 부상과 항저우 아시안게임 참가로 출전 시간이 많지 않지만 빠르게 팀에 녹아들면서 PSG 핵심 선수들 중 한 명으로 자리를 잡았다.

특히 2023년 최종전이자 전반기 마지막 경기에서도 공격포인트를 올리는데 성공했다. PSG는 지난 21일 FC메스와의 2023/24시즌 리그1 17라운드 홈경기에서 3-1 승리를 거두며 2023년을 리그1 1위로 마무리했다.

이날 선발로 출전한 이강인은 후반전 때 이른바 '택배 크로스'로 선제골을 만들면서 팀에 리드를 안겼다. 후반 4분 이강인의 정확한 왼발 크로스를 비티냐가 가볍게 골문으로 밀어 넣으면서 선제골을 올렸다. 이강인의 시즌 4호 공격포인트이자 2호 도움이 터진 순간이었다.

또 지난달 4일 11라운드 몽펠리에전에서 득점을 터트린 후 8경기 만에 맛본 공격포인트였으며, 10라운드 브레스트 원정에서 킬리안 음바페의 골을 도운 이후 9경기 만에 올린 어시스트였다.

이강인이 만들어낸 선제골로 분위기를 탄 PSG는 이후 간판스타 킬리안 음바페가 2골을 터트리면서 승기를 잡았다. 메스도 한 골 만회하면서 PSG는 2023년 마지막 경기를 3-1 승리로 마쳤다.

메스전을 끝으로 이강인은 2023/24시즌 전반기를 15경기 2골 2도움으로 마무리했다. 리그에서 10경기 1골 2도움을 기록했고, 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그에선 5경기에 나와 1골을 넣었다. 메스전에서 90분을 소화하면서 출전시간 총합이 1005분이 됐다.

PSG와 리그1 데뷔 시즌이라는 걸 감안했을 때 이강인의 전반기 활약상은 호평을 받았다. 10라운드 브레스트 원정에서 도움을 올리며 리그1 이주의 팀으로 선정됐고, 몽펠리에전에서 터트린 리그1 데뷔골은 PSG와 리그1 11월 이달의 골로 선정됐다.

축구 통계매체 '후스코어드'도 지난 22일 리그1 전반기 베스트 11을 선정할 때 이강인을 포함시켰다. 개막전부터 17라운드까지 기록한 평점을 평균으로 나눠 포지션별로 점수가 가장 높은 11명을 뽑은 결과 이강인이 왼쪽 공격수로 이름을 올렸다.

17라운드를 끝으로 리그1은 약 2주 간의 겨울 휴식기에 들어갔다. 휴식기 동안 이강인은 영국 런던과 스페인 발렌시아 등을 방문하면서 휴가를 즐겼다. 클럽에 복귀하기 전에 스페인 발렌시아 유소년 팀에서 한솥밥을 먹었던 파블로 곤살베스, 세사르 바나클로이와 함께 사진을 찍으며 옛 친구들과의 재회를 즐겼다.

휴가를 마친 이강인은 클럽으로 돌아가 동료들과 함께 훈련을 받으면서 트로페 데 샹피옹을 대비했다. 툴루즈와의 일전이 끝나면 이강인은 잠시 클럽을 떠나 위르겐 클린스만이 이끄는 대한민국 축구대표팀에 합류한다. 내년 1월 12일 카타르에서 개막하는 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵을 앞두고 클린스만호는 대표팀 핵심 이강인을 소집 명단에 포함시켰다.

다른 해외파 선수들은 내년 1월 2일 대표팀 전지훈련 캠프가 있는 아랍에미리트(UAE) 아부다비에 합류할 계획이지만 이강인은 컵대회까지 치르기로 약속하면서 합류 시점이 뒤로 늦춰졌다. 클린스만호가 아시안컵 우승을 노리고 있는 가운데 이강인이 PSG 커리어 첫 우승컵을 추가한 뒤 기분 좋게 대표팀에 합류할 수 있을지 주목된다.