'2026 KEL' 인천 웨이브, '이터널 리턴' 최종 챔피언 등극…신민철 MVP

 
(엑스포츠뉴스 이정범 기자) '2026 KEL' 인천 웨이브가 '이터널 리턴' 종목의 최종 챔피언 자리에 올랐다. '이터널 리턴' 최종 결선을 끝으로 '2026 KEL'은 약 7개월간의 두 번째 시즌을 마무리했다.

9일 한국e스포츠협회는 8일 열린 '2026 대한민국 이스포츠 리그'(이하 2026 KEL) '이터널 리턴' 최종 결선이 인천 웨이브의 우승으로 막을 내렸다고 밝혔다. 이를 통해 '2026 KEL'의 두 번째 시즌이 마무리됐다.

이날 대전 유성구 대전이스포츠경기장에서 열린 최종 결선에는 총 8개 팀이 출전했다. 서킷 1~4 누적 포인트 상위 4개 팀인 GC 부산 스텔라, 대전 오토암즈, 인천 웨이브, 경북 어센더스와 결선 1일 차 준결승을 통과한 대구 가디언즈, 전남 이스포츠, 경남 스파클 이스포츠, 뉴 라이즈 강원이 시즌 마지막 우승을 향한 치열한 승부를 펼쳤다.

결승은 순차 체크포인트 방식으로 진행됐으며, 총 7라운드에 걸친 접전 끝에 인천 웨이브가 최종 우승을 차지했다.

우승팀 인천 웨이브는 우승 트로피와 문화체육관광부장관상을 받았다. 또한, 본선 누적 상금 650만 원과 우승 상금 1천만 원도 함께 손에 넣었다.

MVP로는 'Min' 신민철 선수가 선정됐다. 그는 시디즈 게이밍 의자 GC 프로(GC PRO)를 추가로 받았다.

신민철 선수는 "팀원들과 호흡을 맞춰가며 서로의 강점을 빛내주는 팀으로 성장할 수 있어 기쁘다"라며, "이번 우승이 앞으로 더 열심히 노력할 수 있는 원동력이 됐다"라고 우승 소감을 밝혔다. 이어 "앞으로도 꾸준히 좋은 기량을 유지하는 선수가 되도록 노력하겠다"라고 덧붙였다.

최종 결선이 열린 대전이스포츠경기장에는 참가 팀 부스, '이터널 리턴' 미니 게임, 루미아 야시장, 대전광역시 영수증 교환 부스 등 다양한 현장 이벤트가 마련됐다.

이날 현장에는 3,500여 명의 관람객이 방문했다. 현장 관람객은 추첨을 통해 시디즈 게이밍 의자 GX, 꾸브라꼬숯불치킨, 보조배터리 등 경품을 손에 넣었다.

'2026 KEL'의 '이터널 리턴' 종목 경기는 지난 5월 22일 오프닝 위크를 시작으로 네 차례의 슈퍼위크 등 온오프라인 대회를 거쳐 11월 8일 대전에서 막을 내렸다.

약 6개월간 진행된 본선에는 부산, 대구, 인천, 광주, 대전, 세종, 경기, 강원, 충남, 전남, 경북, 경남, 제주, 경기 고양, 경기 성남, 경기 양주 등 총 16개 지역팀이 참가했다.

이로써 '2026 KEL'은 지난 4월부터 7월까지 진행된 '배틀그라운드 모바일', 5월부터 6월까지 진행된 'FC 모바일'에 이어 '이터널 리턴' 최종 결선을 끝으로 약 7개월간의 대장정을 마무리했다.

'배틀그라운드 모바일'에서는 경기 농심 레드포스, 'FC 모바일'에서는 전남 이스포츠 'Ahina' 유창호, '이터널 리턴'에서는 인천 웨이브가 각각 최종 우승을 차지했다.

'2026 KEL'은 문화체육관광부가 주최하고 한국e스포츠협회, 크래프톤, 님블뉴런, 넥슨코리아가 공동으로 주관했다. 그리고 SK텔레콤, 꾸브라꼬숯불치킨, 한국콘텐츠진흥원이 후원했다.

아울러 협회는 e스포츠 시상식인 '2026 하이원 e스포츠 대상'도 예고했다. 시상식은 오는 12월 17일 오후 3시 큐브 컨벤션 센터에서 개최된다.

사진 = 한국e스포츠협회

이정범 기자 leejb@xportsnews.com