EWCF, '2026 e스포츠 네이션스 컵' 국가대표 운영체계 발표…파트너 모집

(엑스포츠뉴스 이정범 기자) 이스포츠 월드컵 재단이 'ENC' 운영체계를 발표했다.

최근 e스포츠 월드컵 재단(이하 EWCF)은 11월 사우디아라비아 리야드에서 첫 개최 예정인 글로벌 국가 대항 e스포츠 대회 '2026 e스포츠 네이션스 컵(ENC)'의 국가대표팀 운영 체계를 공식 발표하고, 공식 국가대표팀 파트너(National Team Partners) 지원 접수를 시작한다고 밝혔다.

EWCF는 글로벌 e스포츠 시장에 국가대표팀 개념이 있는 체계적이고 정기적인 대회를 선보이고자 한다. 클럽 중심의 'e스포츠 월드컵'을 보완해 선수들이 자국을 대표해 경쟁하는 구조를 마련한다는 구상이다.

국가대표팀 파트너는 각국의 'ENC 2026' 공식 파트너로서, 글로벌 무대에서 자국 국가대표 e스포츠 팀을 구성하고 대표하는 역할을 맡는다. 또한, EWCF와 협력해 'ENC' 국가대표 체계 총괄, 종목별 국가대표팀 코치 관리 및 지원, 'ENC' 체계 내 게임 파트너사 및 클럽과의 협업 조율 등을 수행한다.

국가대표팀 파트너는 마케팅, 커뮤니케이션, 커뮤니티 참여 등을 통해 국가대표팀 정체성을 구축하고, 크리에이터·미디어·공공기관 등과 협력해 지역 사회 활성화 및 국가 단위 팬덤 구축을 추진한다. 다만, 경기 공정성과 선수 자격 기준은 'ENC' 규정 및 퍼블리셔와 연계된 절차에 따라 관리된다.

선정된 각 국가대표팀 파트너는 국가대표팀의 대외 책임자이자 대표 역할을 수행하는 국가대표팀 매니저(National Team Manager)를 지명한다.

매니저는 EWCF의 공식 승인 절차를 거쳐 확정된다. 이들은 EWCF와 현지 팀 간 주요 커뮤니케이션 창구로서 국가·지역 단위의 조율, 대표, 활성화 활동 등을 지원한다.

국가대표팀 파트너 지원 대상은 e스포츠 단체와 클럽을 비롯해 에이전시, NGO, 국가 e스포츠 및 체육 연맹·협회, 공인 정부 기관, 콘텐츠 크리에이터, 국가 생태계와 네트워크를 보유한 e스포츠 전문가 등이다. 지원 접수는'e스포츠 네이션스 컵' 공식 홈페이지에서 진행되며, 1월 31일 마감된다. 

EWCF는 접수된 신청서를 거버넌스 기준, 생태계 내 위상, 운영 역량, 커뮤니티 영향력, 퍼블리셔 요건과의 부합성 등을 기준으로 종합 심사한다. 첫 승인 국가대표팀 파트너 명단은 2026년 초 발표될 예정이다.

랄프 라이히어트(Ralf Reichert) EWCF 최고경영자(CEO)는 “EWCF는 e스포츠의 위상을 높이고 이를 지속 가능한 산업으로 만드는 것을 목표로 한다"라며, "'ENC'는 그 여정에서 필수적인 요소”라고 말했다. 이어 “이번 지원 절차를 통해 신뢰할 수 있는 국가대표팀 파트너들과 함께 각국이 e스포츠에서 대표되는 방식에 대한 체계를 정의하고자 한다”라며, “이를 위해 명확한 역할 분담과 정렬된 거버넌스, 그리고 선수, 게임 파트너, 팬 모두에게 최선인 시스템을 구축할 것”이라고 전했다.

대히 관련 최신 소식은 'e스포츠 네이션스 컵' 공식 홈페이지, 'ENC' 공식 SNS 채널(X(엑스), 페이스북, 인스타그램, 틱톡, 유튜브 채널), EWCF 링크드인 채널을 통해 확인할 수 있다. 'ENC' 관련 추가 정보는 향후 몇 주 내 공개될 예정이다.

한편, EWCF는 'ENC'를 2026년 11월 리야드에서 처음 개최한 이후 순회 도시 개최 모델로 전환해 2년마다 개최할 예정이다.

또한, EWCF는 국가 기반 e스포츠의 장기적 성장을 지원하기 위해 'ENC' 개발 펀드(ENC Development Fund)를 조성하고, 'ENC 2026' 시작을 기점으로 매년 최소 2,000만 달러를 투자할 계획이다.

펀드는 국가대표팀의 'ENC' 참가를 위한 이동 및 물류비용, 인지도·관심도·팬 참여도 제고를 위한 프로모션 및 팬 대상 활동, 상업·마케팅·운영 지원 등에 활용된다.

또한, 팬 참여 형태의 훈련캠프와 부트캠프를 비롯해 시범 경기, 쇼케이스 이벤트, 공식 와치 파티, 국가대표팀 투어, 주요 게임 및 스포츠 행사 참여 등의 활동도 지원 범위에 포함된다.

자세한 지원 범위, 자격 요건, 운영 방식 등은 선정된 국가대표팀 파트너에게 온보딩 절차를 통해 안내될 예정이다.

사진 = e스포츠 월드컵 재단

이정범 기자 leejb@xportsnews.com