손흥민, EPL 이달의 선수 후보 올라…'꿈의 5회 수상' 도전→판페르시-루니 동급 되나

(엑스포츠뉴스 나승우 기자) 손흥민이 통산 5번째 프리미어리그 이달의 선수 수상에 도전한다.

프리미어리그는 4일(한국시간) 공식 홈페이지를 통해 2023-24시즌 프리미어리그 3월 이달의 선수 후보 7인을 공개했다. 손흥민을 포함해 알렉산데르 이삭(뉴캐슬), 알렉시스 맥알리스터(리버풀), 호드리구 무니스(풀럼), 콜 팔머(첼시), 앙투안 세메뇨(본머스), 벤 화이트(아스널)가 이름을 올렸다. 3월 한 달 동안 4경기에서 3골 2도움을 올린 손흥민은 통산 5번째 수상을 노린다.

프리미어리그는 "손흥민이 기록한 5개의 공격 포인트는 3월 최다 기록이다. 크리스털 팰리스전 1골, 루턴 타운전 1골, 애스턴 빌라전에서 1골 2도움을 기록했다"라고 손흥민을 포함한 배경을 설명했다.





손흥민은 3월 첫 경기였던 팰리스와의 홈 경기에서 3-1 역전승에 쐐기를 박는 쐐기골을 넣었다. 하프라인부터 드리블 돌파에 성공한 뒤 침착한 마무리로 승리에 쐐기를 박는 세 번째 골을 터뜨려 리그 13호골을 기록했다.

애스턴 빌라를 상대로는 1골과 도움 2개를 올리며 펄펄 날았다. 1-0으로 앞서던 후반 8분 브레넌 존슨의 추가골을 도왔다. 이어 후반 추가시간에는 3-0으로 달아나는 골이자 리그 14호골을 작성했다. 여기에 그치지 않고 티모 베르너의 골까지 어시스트 해 8호 도움을 올려 토트넘의 4-0 대승을 이끌었다.

루턴타운과의 경기에서는 리그 15호골을 작성했다. 후반 41분 역습 상황에서 손흥민이 베르너에게 패스를 연결했고, 베르너는 왼쪽 측면을 돌파한 후 낮게 크로스를 올렸다. 박스 가운데에 위치했던 존슨이 달려드는 손흥민에게 내줬고, 손흥민은 골문 구석에 밀어넣어 2-1을 만들었다.

토트넘 통산 160호골이 터진 순간이었다. 이 골로 손흥민은 구단 레전드 클리프 존스(159골)를 제치고 구단 역대 최다 득점 단독 5위가 됐다. 또한 이번 시즌 리그 득점 선두 엘링 홀란(맨체스터 시티)을 3골 차로 추격하며 득점왕 경쟁에 불을 지폈다.

3골 2도움을 기록한 손흥민의 활약으로 토트넘은 3승1패를 기록했다. 팰리스, 빌라, 루턴에게 승리를 거뒀고, 풀럼 원정에서는 0-3으로 패배했다.





손흥민은 통산 5번째 이달의 선수 수상에 도전한다.

지난 2016년 9월에 처음으로 이달의 선수로 선정된 손흥민은 이후 2017년 4월과 2020년 10월에도 수상에 성공한데 이어 지난해 9월 약 35개월 만에 4번째 이달의 선수상을 거머쥐었다. 손흥민은 9월 한 달 동안 4경기에서 6골을 뽑아내며 통산 4번째 프리미어리그 이달의 선수상을 받았다.

통산 4회 수상으로 앨런 시어러, 티에리 앙리, 데니스 베르캄프, 프랭크 램파드 등과 함께 수상 횟수 동률을 이뤄 프리미어리그 역대 레전드 선수들과 어깨를 나란히 하고 있다.

한 번 더 수상하게 되면 로빈 판페르시, 웨인 루니, 모하메드 살라와 동률이 되며 6회 수상자인 크리스티아누 호날두, 스티븐 제라드를 넘볼 수 있게 된다. 7회는 해리 케인, 세르히오 아구에로다.

손흥민은 지난해 12월 통산 5번째 수상 기회를 얻었으나 아쉽게 놓쳤다. 손흥민은 2023년 마지막 경기였던 본머스와의 경기에서 득점포를 쏘아올리며 한 달 동안 8개의 공격포인트를 기록했다.

3-3 무승부로 끝났던 14라운드 맨시티 원정에서 1골 1도움을 올린 것을 시작으로 손흥민은 16라운드 뉴캐슬 유나이티드전 때 1골 2도움을 기록해 4-1 대승을 이끌었다. 이후 18~20라운드 3경기에서 2골 1도움을 올리며 12월 한 달 동안 공격포인트를 무려 8개나 기록했다.



손흥민보다 더 많은 공격포인트를 올린 선수는 없었다. 손흥민 다음으로 많은 공격포인트를 기록한 선수는 도미닉 솔란케, 콜 팔머, 마테우스 쿠냐로 6개다. 솔란케는 6골을 넣었다. 손흥민보다 더 많은 골을 넣었지만 도움이 부족했다. 황희찬 동료 쿠냐도 3골3도움을 기록해 공격포인트 6개를 기록했다.

팔머는 4골2도움을 기록했다. 마이클 올리세가 4골1도움, 공격포인트 5개로 뒤를 이었고, 모하메드 쿠두스가 4골로 그 다음이었다. 마르코스 세네시와 트렌트 알렉산더 아놀드가 각각 2골1도움, 1골2도움으로 3개씩 기록했다.

팀 성적이 가장 좋은 건 알렉산더 아놀드로 6경기 4승2무를 거뒀다. 아놀드도 1골2도움은 물론 6경기 중 3경기를 무실점으로 마치며 공수 양면 완벽한 활약을 펼쳤다. 다만 이달의 선수를 뽑는 것이니 만큼, 개인 성적이 앞서는 손흥민의 수상이 유력할 것으로 여겨졌다.

특히 강력한 경쟁자 솔란케와의 맞대결에서 공격포인트를 기록하며 완승을 거둬 수상 가능성을 더욱 끌어올렸다. 그러나 유출본을 통해 공개된 이달의 선수 주인공은 솔란케였다.

이달의 선수상 유출과 관련해 가장 정확했던 피파트레이딩로마니아는 "솔란케가 프리미어리그 이달의 선수상을 수상했다. 축하합니다, 솔란케"라고 11일 알리면서 사실상 솔란케의 수상 가능성이 높아진 상태였다.

지금까지 한 번도 빗나간 적이 없었던 유출본은 이번에도 틀리지 않았다. 손흥민이 아닌 솔란케가 주인공이 되면서 손흥민의 통산 5번째 수상은 물거품이 됐다.





아쉬움을 뒤로 한 손흥민은 1월과 2월 2023 아시아축구연맹(AFC) 아시안컵 참가로 잠시 자리를 비웠다. 아시안컵을 마치고 돌아온 후 브라이턴전에서 복귀 골을 신고했고, 팰리스전, 빌라전, 루턴전에서 골맛을 보며 다시 팀 공격을 진두지휘하고 있다.

다만 이번에도 경쟁자들의 활약이 만만치 않다. 뉴캐슬 공격수 이삭은 4골 1도움으로 손흥민과 함께 5개의 공격 포인트를 기록했다. 맥알리스터는 1골 2도움으로 리버풀의 3경기 무패 행진을 이끌었다. 풀럼의 무니스 또한 4골 1도움으로 5개의 공격 포인트를 올렸다.

콜 팔머는 3골 2도움으로 손흥민과 같았고, 3경기에서 패하지 않았다. 본머스의 앙투안 세메뇨 또한 3골을 넣으며 4경기 무패를 기록했다. 벤 화이트는 라이트백임에도 1골 2도움을 올렸고, 클린시트를 2경기나 기록하며 아스널의 3경기 무패를 도왔다. 손흥민의 활약에 결코 뒤지지 않는다.

손흥민이 쟁쟁한 경쟁자들을 제치고 통산 5번째 이달의 선수상을 들어올릴 수 있을지 주목된다.



◆ 2023-24시즌 프리미어리그 3월 이달의 선수 후보

알렉산데르 이삭(뉴캐슬): 3경기 3승1패, 4골1도움
알렉시스 맥알리스터(리버풀): 3경기 2승1무, 1골2도움
호드리구 무니스(풀럼): 4경기 2승1무1패, 4골1도움
콜 팔머(첼시): 3경기 1승2무, 3골2도움
앙투안 세메뇨(본머스): 4경기 3승1무, 3골
손흥민(토트넘 훗스퍼): 4경기 3승1패, 3골2도움
벤 화이트(아스널): 3경기 2승1무, 1골2도움, 2클린시트

사진=연합뉴스, 프리미어리그

나승우 기자 winright95@xportsnews.com