2003년생 내야수가 한국 울렸다…멀티홈런+5타점 폭발→"쉽지 않은 경기 예상했다" [도쿄 인터뷰]

(엑스포츠뉴스 일본 도쿄, 유준상 기자) 일본 야구대표팀의 내야수 무네야마 루이(라쿠텐 골든이글스)가 홈런 두 방을 터트리며 한국을 울렸다.

무네야마는 13일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 한국과의 예선 두 번째 경기에 2번타자 겸 유격수로 선발 출전해 5타수 3안타(2홈런) 5타점 2득점으로 맹활약했다.

무네야마는 일본이 3-1로 앞선 7회말 무사 1루에서 네 번째 타석을 맞았다. 상대 투수 박시원(LG 트윈스)의 초구를 놓치지 않고 잡아당겨 투런 홈런으로 연결했다. 이 홈런으로 두 팀의 격차는 4점 차까지 벌어졌다.

하지만 한국도 쉽게 물러서지 않았다. 8회초에만 대거 4득점을 올리면서 5-5 균형을 맞췄다. 일본으로서는 자칫 경기 흐름을 완전히 빼앗길 수도 있는 상황이었다.

이때 다시 한번 무네야마의 방망이가 매섭게 돌아갔다. 8회말 2사 1, 2루에서 타석에 들어선 무네야마는 김영우(LG)의 3구를 잡아당겨 우중간 담장을 넘기는 스리런 홈런을 폭발했다. 승부의 균형을 깨트리는 결정적인 한 방이었다. 이후 일본은 1점을 더 뽑았고, 한국을 9-5로 제압했다.

경기 후 기자회견에 참석한 무네야마는 "타점이라는 것은 상위 타선에서 출루해 주자를 모아 놓는 이상 반드시 필요한 요소다. 특히 경기 후반으로 갈수록 중요한 한 방이 될 수 있다고 생각한다"며 "이렇게 장타가 나오고 있는 것도 상대 투수를 상대로 타이밍을 잘 맞추고 좋은 스윙을 한 결과라고 생각한다"고 소감을 전했다.



무네야마는 경기 전부터 한국과의 맞대결이 쉽지 않을 것으로 예상했다고 밝혔다. 그는 "우선 경기 시작 전에는 나도 지금까지 영상을 통해 봤던 인상이 있어서, 역시 쉽지 않은 경기가 될 것이라고 생각했다"며 "(한국이) 물론 강한 팀이기 때문에 우리가 위기에 처하는 상황도 있을 것이라고 예상했다"고 설명했다.

이어 "실제로 경기에 들어가 보니 역시 어제(12일 대만전)와는 또 다른 분위기 속에서 경기가 진행됐다고 생각한다. 초반에는 그런 분위기의 차이를 직접 피부로 느끼면서 플레이했던 것 같다"고 덧붙였다.

2003년생인 무네야마는 지난해 일본프로야구(NPB) 무대에 데뷔했다. 올해까지 두 시즌 동안 통산 190경기에 출전해 675타수 180안타 타율 0.267, 11홈런, 54타점, 출루율 0.309, 장타율 0.381의 성적을 작성했다.

무네야마는 이번 대회에서 장타력을 뽐내며 자신의 존재감을 확실하게 드러내고 있다. 12일 대만전에서 홈런 1개를 기록한 데 이어 한국을 상대로는 홈런 두 방을 몰아치며 강렬한 인상을 남겼다.

무네야마는 "타격에 관해서는 시즌 중부터 장타가 늘어났고, 그 과정에서 스스로 잡은 것이 있었다. 지금은 그 부분을 계속 이어가는 데 중점을 두고 있다"며 "'일본의 유격수'라고 하면 내 이름이 가장 먼저 떠오를 수 있도록 하고 싶다"고 강조했다.

무네야마의 시선은 이번 대회를 넘어 더 큰 무대로 향하고 있다. 무네야마는 "앞으로 여러 국제대회가 있겠지만, 우선 내가 해야 할 일을 확실하게 해나간다면 목표를 이룰 수 있다고 생각한다"며 "톱팀에서 중심축이 되어 싸우는 모습을 항상 머릿속에 그리면서 노력하고 싶다"고 다짐했다.



사진=연합뉴스

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com