"안세영 불패의 무적 아니다!" 외쳤던 中 스타 천위페이 '또 진땀승'…8위 초추웡에 2-1 뒤집기→AN 없는 대회서 우승할까

(엑스포츠뉴스 김현기 기자) 중국 배드민턴 여자단식 간판 스타 천위페이가 천신만고 끝에 역전승을 챙기며 10개월 만의 국제대회 우승을 위한 큰 고비를 넘었다.

세계랭킹 4위 천위페이는 13일 일본 구마모토에서 열린 2026 세계배드민턴연맹(BWF) 구마모토 마스터즈(슈퍼 500) 8강에서 1시간 8분 혈투 끝에 포른파위 초추웡(태국·세계 8위)를 맞아 게임스코어 2-1(18-21 21-17 21-11) 역전승을 챙겼다. 

천위페이는 1게임 14-12에서 6연속 실점하면서 14-18로 전세가 뒤집힌 뒤 이를 만회하지 못했다.

결국 1게임을 3점 차로 잃은 뒤 2게임에선 9-4에서 역시 4연속 실점하며 추격을 허용했다.

이후 16-16 동점까지 내줬으나 3연속 득점으로 기운을 차려 3게임에 돌입했다.

3게임에선 7-6으로 아슬아슬하게 앞서갈 때 5연속 득점한 것이 컸다. 천위페이는 13-9에서 다시 5연속 득점하면서 승부에 쐐기를 박았다.

경기 시간이 1시간 가까이 되면서 힘이 좋은 천위페이가 웃었다.

이날 경기 전까지 천위페이는 초추웡과의 상대 전적에서 17승 2패, 압도적인 우위를 기록하고 있다.

그러나 지난 8월 인도 뉴델리에서 열린 2026 BWF 세계선수권대회 16강에서 초추웡에 1-2로 역전패하면서 조기 탈락하고 말았다. 당시 천위페이는 초추웡에 11연승을 기록하다가 8년 만에 처음 패했다.



이번 대회에서 맞대결 2연패 위기에 몰렸으나 역전승으로 큰 고비를 넘었다.

천위페이는 준결승에서 세계 2위 야마구치 아카네(일본)와 격돌한다.

구마모토 마스터즈엔 여자단식 1~8위 선수들 중 6명이 참가했으나 올해 국제대회 11관왕에 빛나는 '절대 1강' 안세영은 휴식을 위해 불참했다.

천위페이는 2020 도쿄 올림픽(실제론 2021년 개최)에서 여자단식 우승을 차지하며 중국 배드민턴 여자단식의 레전드 계보를 잇고 있는 스타플레이어다.

다만 2024 파리 올림픽에서 8강 탈락한 뒤 하락세가 뚜렷한 상황이다.

올해는 지난 1월 인도네시아 마스터즈(슈퍼 500) 이후 국제대회 우승이 없다.



세계 1위 안세영의 천적으로 오랜 기간 명성을 날렸으나 지난해 8월 열린 BWF 2025 세계선수권 준결승에서 2-0으로 안세영 이긴 뒤 맞대결 5연패를 당하는 등 최근엔 안세영에 철저히 밀리고 있다.

통산 전적에서도 14승 18패로 뒤집힌 상황이다.

지난 7월엔 중국 CCTV에 출연해 "안세영도 실수한다. 그는 불패의 무적은 아니다"고 했으나 9월 아시안게임 준결승에서 붙어 0-2로 완패하기도 했다.


사진=연합뉴스 / 대한배드민턴협회

김현기 기자 spitfire@xportsnews.com