4점 차 따라잡은 한국 타선, 일본도 경계했다…"실투 몰리면 곧바로 장타" [도쿄 현장]

(엑스포츠뉴스 일본 도쿄, 유준상 기자) 한국 야구대표팀이 또 일본의 벽을 넘지 못했다. 다만 4점 차 열세를 극복하는 과정에서 타선의 저력을 확인했다. 일본 대표팀 사령탑도 한국의 공격력을 높이 평가했다.

최원호 감독이 이끄는 한국은 13일 일본 도쿄돔에서 열린 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 일본과의 예선 두 번째 경기에서 5-9로 패배했다.

한국은 3회초 한동희의 선제 솔로포로 먼저 포문을 열었다. 그러나 선발 김진욱이 3회말 마사키 도모야에게 역전 투런 홈런을 허용하면서 리드를 빼앗겼다. 이후 불펜진이 6회말 1실점, 7회말 2실점하며 두 팀의 스코어는 1-5로 벌어졌다.

4회초부터 7회초까지 무득점에 그친 한국은 8회초 다시 힘을 냈다. 볼넷과 상대의 야수선택으로 무사 1, 2루 기회를 잡은 뒤 한동희의 1타점 적시타로 추격에 나섰다. 이어 무사 1, 3루에서 김휘집의 동점 스리런 홈런이 터지면서 스코어는 5-5가 됐다.

다만 한국은 추가 득점에 실패하며 승부를 뒤집지는 못했다. 오히려 분위기가 일본 쪽으로 다시 넘어갔다. 일본은 8회말 무네야마 루이의 스리런 홈런 등을 앞세워 4점을 뽑았고, 결국 경기는 일본의 4점 차 승리로 마무리됐다. 이로써 한국의 국제대회(프로 선수 참가 기준) 일본전 연패는 12로 늘어났다.




한국은 12일 호주전(7득점)에 이어 일본전(5득점)에서도 타선의 경쟁력을 확인했다. 특히 일본의 수준급 투수들을 상대로 4점 차 열세를 극복하며 저력을 보여줬다. 다만 마운드의 부진을 극복하기에는 역부족이었다.

상대 팀인 일본도 한국의 공격력을 높이 평가했다. 경기 후 기자회견에 참석한 이구치 다다히토 일본 대표팀 감독은 "한국 대표팀은 정말 배트를 확실하게 휘두르는 팀이라고 생각한다"며 "실투가 조금이라도 가운데로 몰리면 곧바로 장타로 연결될 수 있다는 게 한국 타선의 장점"이라고 밝혔다.

이어 "일본 투수들도 상당히 신경을 쓰면서 공을 던졌을 것이라고 생각한다. 그럼에도 공이 다소 가운데로 몰리면 확실하게 공략을 당했다. 그런 부분을 다시 한번 실감할 수 있었던 경기였다고 생각한다"고 덧붙였다.

최원호 감독 역시 타자들의 활약에 만족감을 나타냈다. 최 감독은 "타자들은 일본의 수준급 투수들을 상대로 5점을 냈다. 8회초에는 동점까지 만드는 끈질긴 모습을 보여줬다. 감독으로서 고맙다고 말하고 싶다"며 선수들을 격려했다.

호주전에 이어 2경기 연속 패하면서 벼랑 끝에 몰린 한국은 14일 대만과 예선 마지막 경기를 치른다. 아직 결승 진출 가능성이 완전히 사라지지 않은 만큼 마지막 경기에서도 타선의 활약이 절실하다. 일본을 상대로 4점 차를 따라잡는 저력을 발휘했던 한국 타선이 대만전에서도 힘을 발휘할 수 있을지 주목된다.



사진=연합뉴스

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com