'한화 떠나 401억 초대박' 드디어 돌아온다!…고작 1G 만에 시즌 OUT '악몽 떨치나'→"내년 연봉만 147억" 美 매체 주목

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) 부상으로 일찌감치 2026시즌을 마무리한 코디 폰세(토론토 블루제이스)의 계약이 미국 현지에서 재조명됐다.

미국 스포츠 웹사이트 '헤비닷컴'은 9일(한국시간) '토론토가 33세 투수에게 내년 시즌 1100만 달러(약 147억원)를 지급한다'는 제목의 기사를 통해 폰세의 계약과 근황을 조명했다. 헤비닷컴은 "토론토는 2026시즌 대부분을 폰세 없이 보냈다. 폰세는 부상으로 단 한 경기만 등판했다"며 "폰세는 다음 시즌 1100만 달러의 연봉을 받는다"고 전했다.

폰세는 지난해 한화 이글스 소속으로 KBO리그 무대를 누비며 리그 최고의 투수로 거듭났다. 정규시즌 29경기에서 180⅔이닝 17승 1패 평균자책점 1.89, 252탈삼진이라는 놀라운 성적을 기록하며 정규시즌 MVP(최우수선수상)의 영예까지 안았다.

한화는 폰세와의 동행을 원했으나 이미 시즌이 끝나기 전부터 복수의 MLB 구단들이 폰세를 집중 관찰했다. 결국 폰세는 지난해 12월 토론토와 3년 총액 3000만 달러(약 401억원)에 계약을 체결하며 한 시즌 만에 미국으로 돌아갔다.



KBO리그에서 최고의 활약을 펼친 폰세가 빅리그에서도 성공할 수 있을지 관심이 쏠렸다. 토론토 역시 폰세가 선발진의 한 축을 맡아주길 기대했다.

출발은 순조로웠다. 폰세는 올해 스프링캠프 시범경기 5경기에서 13⅔이닝 평균자책점 0.66으로 호투하며 정규시즌에 대한 기대감을 높였다. 하지만 시즌 초반 예상치 못한 부상에 발목이 잡혔다. 정규시즌 첫 등판이었던 3월 31일 콜로라도 로키스전에서 3회초 1사 1루 상황에서 제이크 맥카시의 땅볼 타구를 처리하다가 오른쪽 무릎을 다쳤다. 그라운드에 쓰러진 폰세는 의료진의 도움을 받아 카트에 실려 경기장을 빠져나갔다.

폰세는 정밀 검진 결과 오른쪽 무릎 전방십자인대(ACL) 부상 진단을 받았다. 4월 18일 수술대에 오르며 한 경기 만에 2026시즌을 마무리했다. 토론토가 기대했던 선발 자원은 단 2⅓이닝만 던진 채 첫 시즌을 끝내야 했다.

폰세의 공백 속에서 남은 시즌을 치른 토론토는 포스트시즌 진출에 실패했다. 79승83패(승률 0.488)로 5할 미만의 승률을 기록하며 아메리칸리그 동부지구 최하위에 머물렀다.



토론토로서는 폰세의 부상 이탈이 아쉬울 수밖에 없었다. 거액을 투자해 영입한 선발투수가 자신의 기량을 제대로 보여주기도 전에 시즌을 마감했기 때문이다.

그나마 재활 과정에서는 긍정적인 소식이 전해졌다. MLB 공식 홈페이지 MLB.com은 지난 9월 28일 부상자 현황을 업데이트하면서 "폰세는 수술을 받은 뒤 2026시즌 남은 경기에 출전하지 못했지만, 투구를 시작했다. 2027년 스프링캠프에는 완전히 회복해 참가할 예정"이라고 설명했다.

폰세의 계약은 2028년까지 이어진다. 계약 조건에 따르면 폰세는 계약금 300만 달러, 2026년 연봉 500만 달러를 받으며 2027년과 2028년에는 각각 1100만 달러를 수령한다.

토론토로서는 내년 시즌 반등을 위해 선발진을 정비해야 하는 상황이다. 특히 폰세가 건강한 모습으로 돌아와 KBO리그에서 보여준 경쟁력을 재현할 수 있을지가 중요하다. 1100만 달러의 연봉을 받는 2027시즌에는 토론토의 기대에 부응할 수 있을지 관심이 쏠린다.



사진=연합뉴스

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com