이런 월드시리즈가 있네? 역대급 '무관' 탈출 싸움 성사!…탬파베이 vs 밀워키 격돌 확정

(엑스포츠뉴스 김지수 기자) 미국 메이저리그 탬파베이 레이스가 구단 역사상 첫 월드시리즈 우승을 향한 질주를 이어갔다. 

탬파베이는 20일(한국시간) 미국 플로리다주 세인트피터스버그 트로피카나필드에서 열린 2026 메이저리그 아메리칸리그 챔피언십시리즈(ALCS 7전 4선승제) 6차전에서 클리블랜드 가디언스를 7-3으로 이겼다.

탬파베이는 이날 6차전에서 2회말 기선을 제압했다. 2사 2·3루에서 팔라시오스의 2타점 2루타로 리드를 잡았고, 3회말 데루카의 1타점 외야 희생 플라이로 한 점을 보태 3-0으로 달아났다. 탬파베이 선발투수 프레디 페랄타도 힘을 냈다. 5회까지 클리블랜드 타선을 무실점으로 봉쇄하면서 승리의 발판을 놨다. 

클리블랜드가 6회초 1점을 만회했지만, 탬파베이도 강공으로 응수했다. 7회말 카미네로의 2점 홈런이 작렬하면서 5-1로 달아났다. 8회초 클리블랜드가 2점을 쫓아왔지만, 8회말 디아즈의 쐐기 투런 홈런이 터지면서 양 팀의 희비가 극명하게 엇갈렸다. 



탬파베이는 3차전까지 시리즈 전적 1승2패로 열세에 몰리면서 탈락 위기에 몰렸다. 하지만 4~6차전 승리를 모두 쓸어담으면서 시리즈 전적 4승2패로 클리블랜드를 꺾고 월드시리즈행 티켓켓을 거머쥐었다.

1998년 창단한 탬파베이는 메이저리그에서 대표적인 비인기, 하위권 팀이었다. 1998시즌부터 2007시즌까지 10년 연속 아메리칸리그 동부지구 5위에 머물렀고, 이 기간 645승972패로 패배가 일상적인 팀이었다. 당연히 포스트시즌 무대도 한 차례도 밟지 못했다.

탬파베이의 암픅기는 2007시즌 청산됐다. 아메리칸리그 동부지구 1위에 오른 뒤 디비전시리즈, 챔피언십시리즈를 거쳐 창단 첫 월드시리즈 진출의 쾌거를 이뤄냈다. 다만 필라델피아 필리스에 막혀 우승의 꿈은 이루지 못했다.

탬파베이는 이후 꾸준히 2010, 2011, 2013, 2019시즌 포스트시즌 진출로 약체 이미지를 떨쳐냈다. 코로나19 팬데믹 여파로 단축 시즌이 치러진 2020년에는 월드시리즈에 진출했지만, LA 다저스에 무릎을 꿇으면서 또 한 번 우승이 좌절됐다. 2021시즌에는 페넌트레이스 100승62패로 동부지구 1위에 오르고도 디비전 시리즈에서 보스턴 레드삭스에 덜미를 잡혀 탈락했다. 



탬파베이의 '봄'은 2026년 다시 찾아왔다. 98승64패로 동부지구 1위를 차지한 뒤 디비전시리즈에서 뉴욕 양키스를 3연승으로 제압, 챔피언십시리즈에 올랐다. 클리블랜드까지 삼켜내면서 'V1' 도전 기회를 얻었다. 

탬파베이와 2026 월드시리즈 왕좌를 놓고 다툴 상대는 밀워키 브루어스다. 밀워키 역시 1969년 창단 이후 단 한 번도 월드시리즈 정상을 밟지 못한 '무관'의 한을 가지고 있다. 월드시리즈에 오른 것도 1982년 이후 44년 만이다. 

2026 월드시리즈 대진이 탬파베이와 밀워키의 맞대결로 확정되면서 두 팀 중 하나는 창단 첫 우승의 역사를 쓸 수 있는 상황이 됐다. 



사진=연합뉴스 

김지수 기자 jisoo@xportsnews.com