'日 상대 7연패였는데' 韓 여자농구, 이번에는 달랐다…후반 위기 극복하고 '감격 금메달' [AG 현장]

(엑스포츠뉴스 일본 나고야, 유준상 기자) 한국 여자 농구가 일본을 제압하고 아시아 정상에 등극했다.

박수호 감독이 이끄는 한국 여자농구 대표팀은 26일 일본 나고야에 위치한 아이치 인터내셔널 아레나에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안게임 여자농구 결승에서 일본을 75-70으로 제압하고 금메달을 획득했다.

한국 여자 농구가 아시안게임에서 우승을 차지한 건 1978 방콕 대회, 1990 베이징 대회, 1994 히로시마 대회, 2014 인천 대회에 이어 이번이 5번째다. 직전 대회였던 2022 항저우 대회(2023년 개최)에서는 동메달을 얻었다.

한국은 이번 대회를 앞두고 전력 구성에 어려움을 겪었다. 팀의 주축 선수인 박지수와 박지현이 대표팀에 합류하지 못했기 때문이다. 박지수는 부상 여파로 대회에 불참했고 박지현은 소속팀 일정으로 대표팀에 합류하지 못했다. 한국은 최종 엔트리 12명을 다 채우지 않고 11명으로 이번 대회 일정에 돌입했다. 기대 못지않게 걱정도 컸다.

그러나 사령탑은 자신감을 드러냈다. 박수호 감독은 지난 15일 출국을 앞두고 "평가전에서도 11명의 선수로 경기를 치르면서 체력 분배가 잘 이뤄졌기 때문에 이 부분에 대해서는 크게 걱정하지 않고 있다"며 선수들에게 힘을 실어줬다.



사령탑의 기대는 현실이 됐다. 한국은 예선 첫 경기였던 말레이시아전 106-40 승리에 이어 21일 몽골전(88-61), 22일 대만전(73-59)에서도 10점 차 이상의 승리를 거뒀다.

한국의 기세는 꺾일 줄 몰랐다. 한국은 8강에서 인도네시아를 101-59로 물리치고 4강에 올랐다. 25일에는 '우승 후보' 중국을 85-80으로 꺾으며 결승으로 향했다. 한국 여자 농구가 아시안게임 무대에서 일본을 상대로 승리를 거둔 건 2014년 인천 대회 이후 12년 만이었다.

한국의 결승 상대는 일본이었다. 한국은 그동안 일본을 상대로 여러 차례 아쉬움을 삼켰다. 이날 경기 전까지 일본전 7연패를 기록 중이었다. 지난달 일본 도쿄에서 진행된 두 차례 평가전에서도 모두 패배하며 일본의 높은 벽을 실감했다.

한국은 이번 대회를 통해 어떻게든 일본전 7연패를 끊고자 했다. 1쿼터부터 공·수에서 집중력을 발휘하며 주도권을 잡았다. 특히 이해란이 1쿼터에만 양 팀 최다인 11점을 몰아치며 일본을 괴롭혔다.



일본은 1쿼터에 이어 2쿼터에도 답답한 흐름을 이어가며 좀처럼 해결책을 찾지 못했다. 2쿼터 10분 동안 단 8점을 얻는 데 그쳤다. 한국의 탄탄한 수비가 빛났다.

그렇다고 해서 한국이 경기 내내 순조로운 흐름을 유지한 건 아니었다. 일본의 반격도 만만치 않았기 때문이다. 일본은 3쿼터 들어 활발한 움직임을 보이며 한국을 거세게 몰아붙였다. 4쿼터 막판 두 팀의 격차가 2점 차까지 좁혀지기도 했다.

그러나 한국은 일본의 끈질긴 추격에도 집중력을 잃지 않았다. 72-70에서 강이슬과 이해란의 자유투로 3점을 추가하며 승기를 굳혔고 마지막까지 5점 차 리드를 지켰다. 우승을 확정한 선수들은 코트 위에서 태극기를 펼쳐 보이며 기쁨을 만끽했다.



사진=일본 나고야, 김한준 기자

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com