안세영 "꼭 우승하고 싶은 대회"…女 단식 '세계 최강', AG 단체전 금메달 열망 강렬하다! "1년에 몇 번 없어 더 애정해" [현장인터뷰]

(엑스포츠뉴스 일본 이치노미야, 김정현 기자) "맨날 개인전만 경기를 하다 보니까 혼자서 하는 경기가 정말 대부분 모든 경기가 다 개인전이다." 

여자 배드민턴 세계 1위 안세영에게 개인전이 아닌 단체전이 더욱 특별한 의미를 갖는다. 2026 아이치∙나고야 하계아시안게임 배드민턴 여자 단체전 우승을 더 간절히 바란다고 말했다. 

안세영이 23일 일본 아이치현 이치노미야시에 있는 이치노미야 시립체육관에서 열린 야마구치 아카네(세계 3위)와의 대회 배드민턴 여자 준결승 한일전 단식 1경기에서 세계 3위인 일본의 에이스 야마구치 아카네를 게임스코어 2-1(21-9 18-21 21-11)로 이기고 한국 대표팀에 귀중한 첫 승을 안겼다.

2022 항저우 대회(1년 순연 개최) 개인전과 단체전 2관왕에 오른 안세영은 이번 대회 2연속 2관왕에 도전하고 있는데 중요한 길목에서 맞이한 한일전 첫 경기에서 야마구치를 다시 잡아내며 한국 여자 배드민턴 대표팀의 기분 좋은 출발을 알렸다. 

안세영은 전날 열린 말레이시아와의 8강 1경기에 나서 렛샤나 카루파테반(세계 28위)을 상대로 2-0(21-12 21-8) 완승을 거뒀다.

하루 뒤 열린 한일전 매치업은 안세영과 야마구치 아카네의 단식 1경기, 백하나-이소희 조와 후쿠시마-유키-마쓰모토 마유 조의 복식 1경기, 심유진(세계 16위)과 미야자키 도모카의 단식 2경기, 정나은-김혜정 조와 이나가와 린-나카니시 키에(세계 7위) 조의 복식 2경기, 그리고 김가람(세계 111위)과 오쿠하라 노조미의 단식 3경기로 열린다. 



야마구치 상대 역대 전적 21승 15패로 우세에 있는 안세영은 역시나 강한 모습을 보였다. 

1경기에서 안세영은 무려 8연속 득점을 하면서 야마구치에 21-9로 승리했다. 하지만 2경기에서 야마구치가 속도를 높이며 빠르게 공격해 안세영을 위협했다. 안세영도 실수가 나오면서 추격하지 못했고 결국 18-21로 게임을 내줬다. 

3게임에서 안세영은 다시 자신의 페이스를 찾았고, 야마구치의 추격을 뿌리치면서 21-11로 승리해 한국에 1경기 승리를 안겼다. 

경기 후 믹스트존(공동취재구역)에서 만난 안세영은 "정말 힘들었던 경기였는데 그래도 팀을 위해서 또 승리를 할 수 있어서 너무 좋은 것 같다"라고 소감을 전했다. 

보통 오픈 대회에서 결승전에 가까워지면 야마구치를 만났던 안세영은 대회 두 번째 경기 만에 야마구치를 만났다. 




안세영은 "오늘은 야마구치 선수가 스피드를 많이 올려서 뛰는데 거기에서 따라가는 게 어려움이 있었던 것 같다"고 돌아봤다.

그러면서 "거기에서도 어쨌든 내 플레이를 빨리빨리 찾아야 했다. 두 번째 게임에서는 그런 움직임이나 공을 따라가는 데 있어서 어려움이 있었는데 그래도 파이널 게임에서는 끝까지 따라갈 수 있어서, 내 플레이가 나올 수 있어서 더 좋았던 것 같다"고 말했다. 

안세영답지 않게 2게임에 게임이 풀리지 않으면서 자주 허탈해하거나 아쉬워하는 표정을 많이 보였다. 

이에 대해 그는 "이겨야 하는 점수에서 계속 이상한 실수하고 쉬운 실수를 하다 보니까 그건 상대에게 너무나도 쉽게 주는 점수이기 때문에 '정신 좀 차리'라고 표현을 했었는데 그런 제스처를 하면 안 됐었다"라면서 "표현이 나와서 반성해야 할 것 같다"라고 자책했다.

지난 두 차례 대회인 세계배드민턴연맹(BWF) 세계선수권과 중국 마스터스(슈퍼 750)에서 안세영은 모두 게임을 내주지 않으며 퍼펙트 경기로 우승을 차지했다. 

8강전까지 무실게임을 펼쳤지만, 야마구치에게 오랜만에 게임을 내준 안세영은 "경기는 어떻게 될지 모르는 거기 때문에 끝까지 집중해야 되는 거다"라면서 "내가 세컨드 게임에서 이기든, 파이널 게임에서 이기든 이기는 거는 이기는 거기 때문에 계속해서 어떻게든 이길 수 있도록 해야 할 것 같다"라며 승리에 대한 의지를 내비쳤다. 



단식에서 유력한 금메달 경쟁 후보로 꼽히는 야마구치와 대결한 것에 자신감을 얻었을지 묻자, 안세영은 "반반"이라며 "야마구치 선수는 이거를 통해서 더 발전할 것이고 나는 이번 경기에서 더 보완할 점을 찾아서 다음 경기 때 또 붙는다면은 그런 걸 보여줘야 될 것 같다"라고 말했다. 

단체전을 치르면서 안세영은 1경기 후 벤치에서 동료들을 응원하는 모습으로 화제를 모았다. 특히 김가은의 경기에서 안세영은 여러 차례 환호성과 조언을 외치면서 분위기를 끌어 올렸다. 김가은은 덕분에 8강전 3경기에서 승리하며 한국에 리드를 안겨주기도 했다. 

안세영은 이에 대해 웃으면서 "내가 (김)가은이 언니를 옆에서 계속 보다 보니까 언니한테 어떻게 말해주면 조금 더 안정을 찾고 할 수 있는지 조금은 알겠더라"라고 말했다.

이어 "그래서 그 부분이 보여서 그냥 어쨌든 이겨야 되는 거니까 언니여도 자신 있게 말을 해주고 있다. 이겼으면 좋겠다. 단식이 좀 더 잘했으면 좋겠어서 더 말해주는 것 같다"고 말했다. 

단체전 때 텐션이 더 올라오는 것 같다고 하자, 안세영은 "당연하다. 맨날 개인전만 경기를 하다 보니까 혼자서 하는 경기가 정말 대부분 모든 경기가 다 개인전인데 단체전은 1년에 몇 없고 또 특별하기 때문에 나에게 더 애정이 가는 대회인 것 같다. 그래서 더 우승을 하고 싶고 나에게 단체전이 좀 더 크게 다가와서 꼭 우승하고 싶은 대회인 것 같다"라며 바람을 전했다. 



사진=이치노미야, 김한준 기자

김정현 기자 sbjhk8031@xportsnews.com