'ML 525경기' 최지만 KT 입단! 1R 통과→2라운드 5순위 지명…고교 졸업 후 16년 만에 KBO 진입 [KBO 드래프트]

(엑스포츠뉴스 잠실, 양정웅 기자) 미국 메이저리그(MLB) 경력자 최지만(울산 웨일즈)의 행선지는 바로 KT 위즈였다. 

21일 오후 2시 서울 송파구 롯데호텔 월드 크리스탈 볼룸에서 2027 KBO 신인 드래프트가 개최됐다. 

2027 KBO 신인 드래프트는 전면 드래프트 방식으로 진행된다. 지명은 1라운드부터 11라운드까지 이뤄지며, 2025년도 구단 순위의 역순인 키움 히어로즈-두산 베어스-KIA 타이거즈-롯데 자이언츠-KT 위즈-NC 다이노스-삼성 라이온즈-SSG 랜더스-한화 이글스-LG 트윈스 순서로 실시된다.

KBO 규약에 따라 2027 신인 지명권이 트레이드된 사례는 NC가 삼성으로부터 3라운드 지명권을 양수 받은 1건(3라운드↔박세혁 트레이드)이다. 이에 따라 NC는 삼성의 3라운드 지명권을 추가로 행사하게 된다. 

전 구단이 모든 지명권을 행사할 경우, NC는 12명, 삼성은 10명, 나머지 8개 구단은 각각 11명의 선수를 지명하게 돼 총 110명의 선수가 KBO 리그 구단 유니폼을 입을 수 있다.



올해 신인 드래프트 지명 대상자는 고교 졸업 예정자 891명, 대학교 졸업 예정자 326명, 얼리 드래프트 신청자 43명, 해외 아마 및 프로 출신 등 기타 선수 20명 등 총 1280명이다. 

아마추어 유망주 집중 육성을 위해 KBO가 2022년부터 매년 개최하고 있는 KBO Next-Level Training Camp 출신 선수들도 이번 드래프트에 참가한다. 지난 2026 KBO 신인 드래프트에서는 20명이 지명됐으며, 특히 1라운드에 4명이 지명된 바 있다.

올해 드래프트 '톱3'로 1순위 키움이 부산고 투수 겸 야수 하현승, 2순위 두산이 서울고 내야수 김지우, 3순위 KIA가 경남고 내야수 이호민을 지명했다. 



이어 4순위 롯데는 서울디자인고 좌완 박근서, 5순위 KT는 유신고 왼손투수 이승원, 6순위 NC는 경남고 외야수 박보승을 선택했다. 7순위 삼성은 광주진흥고 우완 김민훈, 8순위 SSG는 마산고 투수 이윤성을 지명했다. 

9순위 한화가 설악고 투수 민주홍, 10순위 LG가 인창고 투수 윤예성을 선택하면서 최지만은 1라운드에서 선택받지 못했다. 

이후 2라운드에서도 1순위 키움은 경북고 내야수 최우준, 2순위 두산은 덕수고 포수 설재민, 3순위 KIA는 부산과학기술대 투수 곽병진, 4순위 롯데가 광주일고 외야수 배종윤을 선택했다. 

최지만의 이름은 2라운드 4순위 KT 차례에서 불렸다. 그는 이번 드래프트에서 뜨거운 화제에 올랐던 선수다. 



지난 2010년 미국으로 건너간 최지만은 2016년 미국 메이저리그(MLB) 무대에 데뷔한 후 뉴욕 양키스, 밀워키 브루어스, 탬파베이 레이스, 피츠버그 파이리츠, 샌디에이고 파드리스를 거쳐 2023년까지 뛰었다. 특히 2020년 탬파베이 시절에는 한국인 야수 최초로 월드시리즈 선발 출전이라는 기록도 세웠다. 

MLB 통산 성적은 525경기 타율 0.234(1567타수 367안타) 67홈런 238타점 190득점 OPS 0.764였다. 이후 2024년 뉴욕 메츠와 1년 스플릿 계약을 맺었으나 메이저리그 무대에 오르지 못했고, 그해 6월 옵트아웃을 선언하고 팀을 나왔다. 소속팀을 찾지 못하며 지난해에는 LG 트윈스 스프링캠프에서 몸을 만들었다.

최지만은 지난해 5월 사회복무요원으로 입대했으나, 무릎 통증으로 정밀검사를 받았고 의료진 소견에 따라 병무청 재검 절차를 진행했다. 재검 결과 5급 전시근로역 판정을 받으면서 약 3개월 만인 8월 말 전시근로역으로 변경됐다.

이후 최지만은 지난 4월 울산 웨일즈와 계약을 맺고 KBO 무대 도전에 나섰다. 그는 퓨처스리그 28경기에서 타율 0.328, 2홈런 12타점을 기록했다. 


사진=연합뉴스 / 울산 웨일즈

양정웅 기자 orionbear@xportsnews.com