김도영 피했더니 이 선수가 나왔다…'홀로 6타점' 13억 외인 제대로 존재감 뽐냈다

(엑스포츠뉴스 유준상 기자) KIA 타이거즈 외국인 타자 해럴드 카스트로가 홀로 6타점을 쓸어담으며 팀을 승리로 이끌었다.

이범호 감독이 이끄는 KIA는 6일 광주-KIA챔피언스필드에서 열린 2026 신한 SOL KBO리그 KT 위즈와의 정규시즌 12차전에서 8-3으로 승리하며 주말 3연전을 싹쓸이했다. 시즌 성적은 66승52패2무(0.559)가 됐다.

3번타자 김도영, 5번타자 나성범과 함께 중심타선에 배치된 4번타자 카스트로는 4타수 4안타 6타점 1득점 1도루로 맹활약했다. 카스트로가 한 경기에서 6타점 이상을 기록한 건 지난달 26일 광주 롯데 자이언츠전(7타점)에 이어 이번이 두 번째다. 카스트로의 시즌 타율은 0.319에서 0.328(302타수 99안타)로 상승했다.



카스트로는 첫 타석부터 집중력을 발휘했다. 1회말 1사 1, 2루에서 KT 선발 데이비스 대니엘을 상대로 1타점 적시타를 날리며 팀에 선취점을 안겼다. 두 팀이 1-1로 맞선 3회말 무사 1, 2루에서는 대니엘의 4구째 146km/h 직구를 밀어쳐 1타점 2루타를 기록했다.

카스트로의 존재감이 가장 빛난 건 KIA가 3-2로 앞선 6회말이었다. 2사 1루에서 손동현의 폭투 때 1루주자 정현창이 2루로 진루했고, KT는 김도영을 자동 고의4구로 내보냈다. 김도영 대신 카스트로와 승부하는 쪽을 택한 것이다.

2사 1, 2루 기회를 맞은 카스트로는 KT의 선택이 틀렸다는 걸 결과로 보여줬다. 볼카운트 2볼 1스트라이크에서 손동현의 4구째 130km 포크볼을 잡아당겨 2타점 2루타를 터트렸다. 1점 차였던 두 팀의 격차는 3점 차로 벌어졌다.

카스트로의 방망이는 마지막까지 식지 않았다. KIA가 5-3으로 앞선 8회말 1사 1, 3루에서 KT 마무리투수 박영현을 상대로 우중간 2루타를 터트리며 3루주자 정현창과 1루주자 김도영을 모두 홈으로 불러들였다. 이어진 1사 2루에서는 나성범의 2루타 때 홈까지 밟았다. KT의 추격 의지를 완전히 꺾은 결정적인 장면이었다.



올 시즌을 앞두고 KIA와 총액 100만 달러(약 13억원)에 계약한 카스트로는 시즌 초반 강렬한 인상을 남기지 못했다. 3~4월 23경기에서 88타수 22안타 타율 0.250, 2홈런, 16타점의 성적을 작성했다. 4월 말에는 햄스트링(허벅지 뒤 근육) 부상을 당하며 한 달 넘게 자리를 비웠다.

그러나 카스트로는 부상 이후 달라진 모습을 보였다. 1군 복귀전이었던 6월 18일 광주 LG 트윈스전부터 서서히 타격감을 끌어올렸고, 빠르게 정상 궤도에 올랐다. 6~7월 32경기에서 139타수 52안타 타율 0.406, 10홈런, 30타점으로 맹타를 휘둘렀다.

상승세가 계속 이어진 건 아니었다. 카스트로는 지난달 21일 고척 키움 히어로즈전부터 25일 광주 롯데전까지 4경기에서 19타수 2안타 타율 0.105로 부진했다. 9월 첫 4경기에서도 15타수 1안타 타율 0.067, 1타점에 그쳤다. 페이스가 떨어진 것 아니냐는 우려가 나올 만했다. 그런 상황에서 카스트로가 다시 한번 자신의 존재감을 확실하게 각인시켰다.

KIA 입장에서는 김도영이 집중 견제를 받을수록 그 뒤에 배치되는 카스트로의 역할이 중요해질 수밖에 없다. 이날 카스트로의 활약이 더욱 반가운 이유다. 김도영~카스트로~나성범으로 이어지는 중심타선의 시너지 효과도 다시 한번 확인했다.

치열한 순위 경쟁을 이어가야 하는 KIA로선 카스트로의 활약이 반갑기만 하다. 카스트로가 시즌 막판까지 좋은 흐름을 이어가며 팀의 순위 경쟁에 힘을 보탤 수 있을지 주목된다.



사진=광주, 김한준 기자

유준상 기자 junsang98@xportsnews.com